毛人嘿嘿笑了两声，说道：“好说，好说。这茶名唤作‘响水欺霜’。徒儿在响水岩下苦守一个月，这才得了这一盅水。”
侏儒冷笑一声，不再答话，也不知是喜是怒。毛人见他不开口，自然也识趣，关了屋门，自去烤火。一时间小屋里静得呼吸可闻，倒是灶火旺盛，不一会儿就暖了许多。
毛人搓了搓手，终于将兜帽除下，露出一张与双手一般苍白的脸来，竟是个少女。
她五官生得不错，恰是将将要长开时的模样。旁人一眼看了去，总要多扫一眼
的，便是那一对儿生得极好的桃花眼。
人道这桃花眼，须得有水红眼晕、眼尾要略向上勾。这“勾”也有些讲究，若多翘几分，便成了狐狸眼。少翘几分，却又嫌平。睫毛不许太短，眼皮不可作单。若是单了，就是凤眼。瞳孔要有些神采，转动时若能含些情意，真真妙极。
只这一双眼，便五官如何平庸，也可增上几分美态。
偏生这女孩儿一副好面相，便败在脸色上。豆蔻的年华，原应皮肤红润，有少年人的意气风发。她的脸色却苍白灰败，又隐隐透着些青气。直将好好一个孩子，衬得有些败丧。若有懂得的行家，便能瞧出这不是病，是中了毒。
这时屋内忽地涌入寒风，将那女孩儿额前散发吹到两旁，露出额头来。这就又显出一处不足，原来她眉心靠左发线之下，有斜斜一道红痕，显是从前受过伤的。风一吹，她连忙按住额发，重新将兜帽拉上，不住按着太阳穴，桃花眼中露出痛苦神色。
日头偏西时，药碗中的汤药正好微温。
侏儒见少女用手去试，冷声道：“平日里怕冷，喝药时怕热，狗性子。”
少女不以为忤，端起碗将药喝了，又就着茶壶里的茶水漱了漱嘴，这才可怜巴巴说：“头又疼了。可惜当初不曾好好调理，这才坐下病来。”
侏儒道：“你这是怪我了？”
女孩儿挠了挠下巴，道：“嘿嘿，师父大人说笑了，我哪敢啊。”
侏儒冷笑道：“你倒精乖。当日若不是我心情好，你恐怕连拿来疼的脑袋都没了。”说着站起身来，走出屋门。女孩儿见状，连忙裹紧了头脸，尾随而出。
两人出得茶肆，双双朝山上走去。起先是彼此无话，过了一会儿，侏儒忽然开口道：“今日这药，你且说配得如何？”
那女孩儿笑嘻嘻道：“马马虎虎便了。”
侏儒发出一声尖锐笑声，道：“好一个马马虎虎。今日这解药，只那子母藤少了小半钱。不过我看你是故意的罢？你倒肯钻研，比起阿大他们只会照本宣科地按我说的做，要好了许多。你别高兴得太早，子母藤放得少了，虽药性更绵，效用也要打折扣。也罢，算来你用了不过半年，已能将分量只手掂得精准。当初阿大他们，可是花了不止一两年。”
女孩儿笑眯眯道：“手熟而已。”心里却不禁想起她第一次尝试以手量药。
那时别说药理了，她连地蚕和冬虫夏草都分不清。侏儒在她身上种了月月发作的剧毒，每月都带一次解药给她。只是他根本没教怎么认药，每次都把配解药要用的药材与许多外
形相似的药材混在麻袋里，让她挑拣。
那一天，待药材入锅，她已骇得浑身冷透、手心汗湿。
服下解药后，她只觉腹痛如绞、手足酸软，险些见了阎王。她也是死马当活马医，胡乱煎了些绿豆水服了，也是上天垂怜，才勉强捡了条命。
人若是被逼入了绝境，别说是以手称药，还不定能练成什么功夫呢。
比如她。
自从跟了这老毒虫，每个月里都要依着他的吩咐，在茶肆里给他指定的人下毒，谓之练手。想来也是，极乐峒那么多张嘴，钱财从哪里来？还不时靠外面的人买凶。
这世上有武痴，也有毒痴、蛊痴……尤其是在云南这个地方。
有许多慕名而来的使毒高手，自己付钱买自己的命，只为了试一试究竟是极乐峒主的毒术高明，还是他们的毒术高明。
所以她只有两个选择－－毒死别人，或者是被别人毒死。
老毒虫虽然年年都收大批弟子，可门下依然人才凋零。许多弟子都因为学艺不精，在这个“试炼”的过程中被别人毒死了。
极乐峒，云南名声第一臭的教派。峒主史襄玉，诨号五毒童子，据说是天下第一的毒圣手。此教创立以来，好事一桩未做，坏事做得数不清。半年前，史襄玉外出寻访一本传说中记载了极为精妙的毒术的宝鉴。不过他回到云南后，不仅带回了宝鉴，还带回了一个活人。
这个活人，就是她，陆悄悄。
自从她被老毒虫逮到云南，老毒虫就再没收过徒弟。为此事，老毒虫的徒子徒孙没少来找她麻烦，因为人人都以为她是老毒虫的关门弟子。只有她自己知道，那是因为老毒虫忙着钻研宝鉴上的事，根本无暇□再去收徒。
陆悄悄开始也不明白为什么老毒虫会选中自己。也许是因为自己能认出他引以为傲的腹鼓蝰？再就是自己配的那枚十全解毒丸，触动此人心肠了？
怎么想也想不通。毕竟使毒这种事，只要跟着学，没有不会的。不像学武，还要天分和根骨，个人成就也有极限。可是老毒虫偏偏就看中她了－－她这些年像挤牙膏一样把宝鉴挤出来，就是怕此人看自己没有利用价值了，杀了自己。如今一晃四年过去，她内容背得再慢，也快背到头了，老毒虫却没有动手的意思。
老毒虫四年前给她种了一只蛊，只要不离开雷公山下小镇的范围，就不会发作，因此她还算是行动自由。若是三季之中还好，雷公山脚一到大雪天，人迹罕见，又没有集市，十分无聊。为了打发日子，她时常拿出华邯郸留下的尺八把玩吹奏。
这
些年来陆悄悄时不时也琢磨华邯郸的身份，后来看着尺八上雕刻的小小并蒂莲，忽然想起这名字倒过来念就是菡萏花，那就肯定是假名了，也许只是因为此人酷爱莲花，随口改的名。琉璃箱子她翻看了许多遍，却再没有一丝一毫的线索指向此人行踪，只能作罢。
说到这尺八，倒也是一件妙物。当日史襄玉操纵毒虫时，那所谓的“笛声”其实是一根尺八。别看老毒虫人挺猥琐，爱好却十分雅致。旁人只道他油盐不进，其实这老毒虫平生既好尺八、又好品茶。陆悄悄初到极乐峒时，便发现门中弟子大多来自岭南，人手一支尺八。
入门最早的阿大与老毒虫本是同乡，早在史襄玉还是少年时，便识得此人。阿大私下里偷偷告诉过她，说老毒虫择取门人徒弟，只要会吹尺八的便收了。之所以添一条如此怪异的讲究，也是事出有因。
据说老毒虫小时本是大户人家里做工的普通下人，因着办事伶俐，颇得宠爱。那家小姐吹得好尺八，人也温柔恬静。她与史襄玉也算是一起长大，两人常在一起琢磨尺八技艺。