小贩们自然晓得忍气吞声的道理，可这会儿那红马已经出了镇，所以他们这时便开始慢吞吞地收拾着他们吃饭的家伙，顺便大声诅咒那两个瘟神。
这两个瘟神，自然是王八眼和陆悄悄。两人一路打马而行，仍是没有发现任何一个马贼的踪迹。红马已被陆悄悄鞭得口吐白沫，若非王八眼拦着，恐怕就要跑死在这里。王八眼抢了缰绳，策马到了镇外，跑到半路时，那红马忽然蹄子一别，倒在了被残阳染得血红一片的沙地上，再也起不来。
两人被摔下了马，陆悄悄一个骨碌爬起，刚要徒步往前跑，脚下也是一软，忽听王八眼一声吆喝："等等！"
陆悄悄停了步回头，正瞧见王八眼用完好的左手从怀里摸出根旱烟管，粗声粗气道："火。"
陆悄悄摸出仅剩的火折子给王八眼点着了火，王八眼咬着烟斗，低头瞧了瞧血肉模糊的右手臂，伸出左手，将伤口上粘着的衣袖慢慢拈起。
没等陆悄悄明白过来，王八眼已就手狠命一撕，那片血衣便连着些败肉从伤口处被扯了下来，登时鲜血便涌了出来。他抄起烟斗扣在伤处，伤口立马被烧出一股怪味，发出嘶嘶怪声。王八眼疼得额头上渗出黄豆大的汗珠，脸色也白了几分。陆悄悄立马摸出随身的刀伤药洒了上去，王八眼只皱着眉头咬着烟斗一声不吭，待药粉撒完，便自衣服上撕了块布围在受伤的胳膊上，一圈圈地缠紧。
待做完了这一切，王八眼哑声道："小陆子，别找了，咱们回去给当家的报信要紧。点子使阴招，在饭食里下毒。我因为早上吃坏了，没动酒水，拼着气力才逃出来。"
陆悄悄一听这话，腾地眼珠充／血，就要回转。王八眼未及阻拦，远处忽然马蹄声得得大作。打眼一看，正瞧见几骑马气势汹汹朝他二人奔来。陆悄悄听得马蹄声，抬头望去，只见先前被暗算的络腮胡子吊着一只血淋淋的脚半跨在当先的马上，指着陆悄悄厉声吼道："就是这小子！"
陆悄悄一见这人，血突突地顶着天灵，握了撂马刺就要上前，不想被王八眼一把拉住，一个耳光扇了过去。
啪的一声脆响，陆悄悄被这一耳光打得耳朵里嗡嗡作响，却也冷静不少。王八眼举刀往红马屁股狠狠一
拍，那红马日久通灵，也知是性命攸关，挣扎着站了起来。
王八眼冲陆悄悄吼道："快上马！"说着伸出左臂。陆悄悄个子矮，平时上马总要王八眼架一把，此刻也是毫不犹豫，一蹬脚便跨上了马背。不想她刚坐稳，却听得王八眼道："好小子，就冲你今天一声王大哥，老子给你当了这么长时间的马凳也值了。"说着一抻刀，刺进了马屁股。
陆悄悄大惊道："王大哥，你做甚……"话还没说完，那红马已痛嘶一声，发疯似的跑了起来。
陆悄悄抱着马颈，一脸惊恐地往后看，却被马蹄溅起的黄沙迷了眼。
王八眼左手倒提着那柄斩马刀，一动不动地看着那几个冲他冲来的镖师。待头前一匹马奔到他面前，他猛然发出一声低吼，矮□子，劈出一刀，正中马腿。
那马惨嘶一声，断腿血流如注，倒在了地上。
与此同时，三把雪亮的钢刀力劈华山，直直地往王八眼背上招呼过去。
陆悄悄已经分不出脸上湿润的是汗水还是血水，只拼了命地唤着王八眼。
王大哥，王大哥。
陆悄悄凄厉的喊声被呼啸的沙风卷碎，飘飘荡荡，渐渐散去。
她早已看不见王八眼的背影，可她却一直在喊，直到喊哑了嗓子，也不曾停下。
那是王八眼最后一次架她上马。
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陆悄悄醒来的时候，头异常的疼。
她记得自己回来的时候，第一件事就是吐。
她跪在马贼商量好聚头的窝点，看着一具具面色青黑的尸体，止不住地干呕。她没吃多少东西，所以呕出来的大多是酸水。既便如此，她还是呕得厉害。
躺在地上的人，今日一早还曾跟她并肩在大漠上疾驰。
那个时侯她的神智异常清醒，在一闪念间想到了许多人。所以直到身后有脚步声响起，她也兴不起那个心思回头。
她的头遭了重击，接着便晕了过去。
她醒过来时，第一个看到的人是那小美女。此刻她正在水盆拧着巾子，然后小心翼翼地叠好，准备放在她的头上。看到陆悄悄睁开了眼睛，她先是一愣，继而嫣然一笑："你醒了，我去告诉西林大姐。"说着便轻盈地转身，推开房门，仿佛一只在草丛里翩然飞舞的蝴蝶。
小美女一走，陆悄悄便从地铺上爬了起来，捂着额头，触感却不是□的皮肤。她轻轻摸了摸，发现那是纱布。
陆悄悄心里自嘲。我这颗头，怎么人人都爱打。一边想，一边摸索着站起身，头只是有些发晕，倒不大
碍事。她摇摇晃晃地走到帐篷口，却有人先她一步走了进来。
来者是一男一女。铁青着脸的阿堵，还有西林。
陆悄悄后退了几步，呆呆地看着阿堵。
阿堵今年二十七，面相却如同刚满二十的青年男子，清秀得有几分少年人的味道。但他刚踏进帐篷的那一霎那，陆悄悄忽然觉得这个三年来与自己朝夕相处的师父变了，仿佛一夜之间老了许多岁。
西林见了悄悄，急忙上前扶着她肩膀问这问那。悄悄这才得知，自己竟是小美女救下的。原来小美女一直在小镇中躲藏，亲眼目睹王八眼跟那群镖师相斗、陆悄悄单骑逃走。
小美女听到镖师们说要去马贼扎营的地方，她便偷偷跟在后面。等到了大帐，已是一地被毒死的尸体，只有一个马贼活着。镖师们到了大帐便四处搜寻，并无收获，那马贼下跪求饶，说已将交待的事办妥，没成想被扑空的镖师刺瞎泄愤。
果然是有内鬼，否则根本不可能连着被抄三个藏身的沙窝子！陆悄悄捂着额头要起来，却被西林按下，说内鬼已经死了。
原来那个瞎了的马贼在原地呆了不久，陆悄悄便进了大帐，却被瞎马贼一个闷棍打在了头上，小美女情急之下，便用撂马刺将那瞎马贼给捅倒了。
小美女红着脸、绞着手不说话，时不时看一眼陆悄悄。
阿堵一直铁青着脸不发一言，待西林说完，忽然出声要她和小美女先出去。待两人出了大帐，他便走到陆悄悄面前，盯了她半晌，方淡淡道："跪下。"
陆悄悄噗通一声跪在了地上，肩膀微微颤抖。
阿堵背在身后的双手松开，露出手中的藤条来。陆悄悄低着头，盯着对方的鞋面。
藤条毫不留情地抽在了陆悄悄的背上。陆悄悄咬牙忍着疼，一声不吭。
陆悄悄自从跟了阿堵，后者别说打，连重话也不曾说过一句。这一次却是鞭鞭入肉，痛得十指冰凉、汗如雨下。她默默在心里数着鞭数，每落下一鞭，便想起一张脸。有王八眼，刑六，陈扁担……