尉迟真金甚是警觉，发觉有人目光注视，立即瞥向狄仁杰。
这时，邝照领命，急急拉马转身，不想惊动了狄仁杰的马，踩踏在旁边的木板车上，眼看整车重物就要向一个老妇压下。狄仁杰与尉迟真金同时出手，身如电闪，迅疾地扶住货物与老妇。
电光石火间，两人互为对方身手惊异。尉迟真金顺手一扯，货物砸向另一辆车，狄仁杰一个不稳失去平衡，这时，睿姬的仪仗已到跟前，锦绣繁华的洛阳，仿佛都跟随她而来。
狄仁杰抬头一看，一抹亮色撞进他心底。
青黛画蛾眉，粉色透薄妆。虽有胡纱遮挡住睿姬的面容，但她星眸婉转，直入人心。铿锵的弦音就在此时停下，睿姬素手收起琵琶，姿态曼妙，宛若天人。四下围观的百姓如狂似癫，喧哗吵闹的声音漫过来，睿姬安详高坐，与周围形成极大反差。
趴在车板上的狄仁杰身形狼狈，他从来举止潇洒，被尉迟真金摆了一道，对这位大理寺卿的脾气有所警觉。只是此刻，完全顾不上埋怨，他怔怔凝视睿姬绝色的芳容，遥遥透来的轻微异香，令狄仁杰沉醉中忘却了其他。
睿姬好奇地望他一眼。
她这一路神魂不守地想着心事，眼看持戒三年已成定论，元镇杳无音信，她渴望能救她于水火的英雄，没有出现……
她没有想到的是，随意中的惊鸿一瞥，看见的是此生最难忘记的人。很多年以后，她回想起这一幕，无限唏嘘与惋惜，然而此情此景，再也不会重来。
双目相对，狄仁杰顿时被照亮，璀璨眸光如星辉耀入，令他喜悦仰慕。无可挑剔的温柔体态，是他梦中佳人的模样，更难得出污泥却不染，天真中历世情，他看出她内心的矛盾挣扎。
她的双眸含嗔带怨，狄仁杰不由为之牵动。她为何会有哀怨？不想在庙中枯守三年？还是此去别了有情众生？
他已然心动。
这一瞥，道尽睿姬的前世今生。
狄仁杰待要再看，睿姬已移目看向尉迟真金，大理寺卿失色地凝视她，深为惊艳。此时人群疯狂推搡，狄仁杰发现自己的瘦马被挤到远处，不舍地望了望睿姬，提步追赶马匹。
尉迟真金久久不能收回目光，叹息自语：“天下竟有此美人！半遮脸面，已是绝色。可惜要去持戒……”想到自己十天无法破案，命运比她更惨，一阵悲凉。
周迁咳嗽一声：“大人？”
“提醒邝照，依船难生还者的名单，逐一清查。”他很快恢复了严肃。
尉迟真金低声说完，又警惕地环视四周。狄仁杰急忙移转目光，能够令大理寺卿俯首帖耳听命，他感到皇后在朝堂中的威势，比他在并州想得更为煊赫。如此强势的武后，插手对外之战，难免激起朝野反抗。
一瞬间，他对洛阳的局势，有了鲜明直观的认知。
狄仁杰走到一边的小巷，远处有六个鹰鼻深目的道士，翻墙而来。他微微一怔，又有一个异族汉子，从清心茶坊的阁楼上跳下，那六人立即围上去。那人镇定自若地指挥众人，助他换上道袍。
狄仁杰看出异常，停下脚步，留神辨析他们的唇语。
“煐王要这个女人！”
“我们从周家宅，穿过西街，绕过公主宅，从叶子巷过去……”
“拿不下她，谁也别想回去！”
“我拓跋裂只许成功，不许失败。”
窄巷相逢，对面七人发现了狄仁杰，有四人扣住衣袖中的武器，凶悍的目光透出杀气。
为首那个叫拓跋裂的男子嘴唇轻动，狄仁杰读出他低语的内容：“别节外生枝，专心抓那女的！”他心中一紧，不期然想到了睿姬。
煐王的目标，会是那位花魁吗？还是这七人所图，另有他人？
狄仁杰犹豫地看了看天色，辰光不早，今日必须去大理寺报到。他迟疑间，与七人错身而过，以狄仁杰丰富的阅历，清晰地看出，这七人背负的命案不会少。只是初来乍到，他们又为煐王办事，他略有些顾虑。
他叹了口气，沿了定鼎门大街，过天津桥，在端门前转道东城，前往大理寺。
大理寺中，值日官程安正生着闷气。尉迟真金领了同僚们外出查案，听说还去军坞面见皇后，这等好事轮不到他。而洛阳花魁巡游全城，拜祭龙王的盛事，他也无缘得见。
这时狄仁杰找上门，程安岂有好脸色？他冷冷地抛下一句话：“你出任七品寺丞，拜礼至少得五两银。”
狄仁杰没有心思理会刁难，他脑海始终闪现那七人的身影，心神不宁。
墙面上挂了一幅洛阳城的舆图，看到尚善坊、积善坊、旌善坊这些地名，刚才那些异族人的对话，再度显现在狄仁杰的脑海。他蓦然醒悟到，那些人与睿姬殊途同归，去的正是龙王庙。
想到她会有危险，他的心突然抽紧，一把抓起程安放在桌案上的莲花银徽，飞也似的出了大理寺。程安目瞪口呆，等反应过来，狄仁杰拉过马厩里的一匹快马，奔驰而去。程安破口大骂，领了大理寺的狱官们随后驰马追击，非要给狄仁杰一点颜色看看。
狄仁杰以最快的速度冲向龙王庙。他心焦如焚，想到那七人凶恶的神态，暗自后悔先前没有出手。冲过天津桥，观礼的人群正从龙王庙附近散去，他举起手中徽章，高呼道：“大理寺办案，闲杂人等退避。”
尉迟真金等人仍在洛水附近徘徊，认出狄仁杰的身份。周迁不由奇怪：“那小子怎有咱的徽记？”尉迟真金皱眉，示意众人跟过去，看他闹的是哪一出。
龙王庙中，睿姬已被假道士劫持，拓跋裂肩上扛了睿姬往外走。他魂不守舍，几次贪婪地望向睿姬的冰肌玉肤，沉浸在她周身的异香里。这香气比他释放的迷香更惑人，他开始明白煐王为什么渴望这个女人。
率先冲入龙王庙的狄仁杰发现先前看到的假道士果然在场，睿姬昏迷不醒地被对方扣在手中，立即高喝道：“放下她！”
四周弥散着奇异的迷香，狄仁杰连忙马上护住口鼻，随手擎起一个烛台砸去。拓跋裂领了两人和他混战起来，他神力无匹，虎虎生威地砸拳过来，气力如有千钧。狄仁杰勉强招架，每一次与拓跋裂挡格，手臂如遭重击，不由心念急转，想要以巧力取胜。
另两名异族左右围攻狄仁杰，他没有兵器，腾挪间不免吃力，利用庙里的陈设地形周旋。他身形电转，如清风在三人之中游荡，除了应对拓跋裂比较吃力，一时倒也支撑得住。
他与劫匪相斗正酣，尉迟真金等人追到外面，正与程安带领的手下会合，众人发觉龙王庙里的异象，所有的道士都被迷倒，急忙进来巡察。
中庭漫天悬垂的风铃，如瀑布如长索，随了众人的打斗叮咚作响。狄仁杰灵机一动，用力扯下一条风铃长链，用锁链缠住拓跋裂。
拓跋裂吃惊之下，猛一用力，不料反而缠得更紧。此时他手下另外四人赶到，对狄仁杰发起围攻，拓跋裂伺机从风铃中脱身。
一片混乱之际，庭中的听雨池突然泛起刺目的水花，一头长满鳞片的怪物破水而出，矫捷地窜上岸来。它连咬带打，狂攻拓跋裂夺取睿姬。狄仁杰微一愣神，拓跋裂已不慎被它咬下脸上一块血肉，大痛之下丢开睿姬。怪物灵巧地背起她，跳入听雨池中。
听雨池中，荷花浮香绕岸，碧盘满塘。怪物与睿姬在花影中一闪而没，很快没了踪影。
一个昏沉沉的受伤道士睁开眼来，目睹这一幕，大叫道：“龙王！龙王显灵！”神色恐惧之极。狄仁杰神色犹疑，想到一路走来的种种传闻，蹙眉深思。他很快抛开顾虑，对准怪物消失的水面，咬牙跳了下去。
狄仁杰天不怕地不怕，唯独惧水，下水就有沉溺无助的感觉。池水没顶，他强自挣扎，一脚蹬到池底，竟站了起来，水深仅过肩部。狄仁杰顿时心安，抓住荷叶往前寻找。四下悄寂看不出究竟，无奈之下，他只能捏了鼻子没入水中。