沐瑞衍微微讶然道：“这酒不合许姑娘的心意么？”
“我身上还带伤，不宜饮酒。诸位随性，不必顾着我。”许敛宁一向滴酒不沾，只得用受伤来推脱。她不喜同人结交，也自知同他们不算一路，这顿饭吃得当真无趣。
季甄瑶站起身，福了一福，转身从一旁取来古琴：“我便凑兴弹奏一曲，尽力不辱三位清听。”她在石椅上坐下，将琴放在膝上，调了调弦，轻轻吟唱道：“今日相乐，皆当喜欢。经历名山，芝草翻翻……欢日尚少，戚日苦多，以何忘忧？弹筝酒歌。”一曲弹毕，起身长福。沐瑞衍微微笑道：“得丝竹之乐，三月不需肉滋味，古人所言，当真有道理。”许敛宁想起身边还系着笛子，想不动声色地取下了，却听季甄瑶笑道：“沐大哥过奖了，许阁主雅擅音律，技艺必定在我之上。”
许敛宁所习的是一门魔音，平日心绪不好也会吹几曲，却不是给人酬唱助兴的。她淡淡一笑道：“这是季姑娘抬举，我怎敢班门弄斧？”
“我却记得你吹的那曲《桃夭》，总想着再听一回。”张惟宜微微一笑。
许敛宁只得站起身，取下玉笛，贴近唇边：“既然如此，我也不扫兴推辞了。”心中却暗暗回想，实在想不起张惟宜什么时候听自己吹过曲子了。
她微微垂下眼，吹出第一缕音，极低极柔。《桃夭》是极欢悦的曲子，但是经她吹出，却自有一番缠绵悱恻、低回婉转。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。
待吹到最后两句，笛声渐低，袅袅逝去。曲虽尽，犹有余音在耳。
沐瑞衍不禁赞道：“这般缠绵百转，却是常人难及。”
许敛宁微微笑道：“实在过奖了。”她在桌边坐下，忽觉手上一热，却是张惟宜伸手过来覆住她的手背。她微觉有异，只见季甄瑶神色惨淡，死死地盯着他们。许敛宁本来只是觉得气闷，眼下季甄瑶这般凄惨地看着自己，沐瑞衍也时不时探究地看自己几眼，只觉得难堪。待过了一会儿，她站起身道：“家师先前要我过去一趟，就少陪了。”
张惟宜也站起身来，待同她走出复真观，突然道：“四年前，在荆襄我们曾见过的。那时候你也吹过这支曲子。”他停住脚步，似乎有些失笑：“还是我告诉你，免得你自己在心里翻来倒去地想。”
许敛宁抬头看他，心中滋味难言：“我去纯阳宫了，等下便回。”
“敛宁，”他踏前一步，轻轻揽住她的肩，“我看大哥对你有些成见，你别放心上。”
“我知道，”许敛宁微微一笑，“这也没什么的。我真的要走了。”
张惟宜松开手，嘴角带笑：“你要急着走，只管随意便是。”许敛宁笑也不是气也不是，转过身向纯阳宫方向走去。张惟宜见着她走远，方才返身走进复真观。
季甄瑶见他回来，站起身道：“张公子，沐大哥，打扰这般久，我也该告辞了。”张惟宜淡淡道：“季姑娘，今日多谢你。”她走了两步，回头一笑：“举手之劳，也不必这样谢来谢去的。”
沐瑞衍见她走了，方才道：“这许姑娘可是那次司空兄弟提过的那位？适才见她，心思颇深，进退得体，当真不简单。”
张惟宜旋身在桌边坐下，淡淡一笑：“何止如此，我有时也不禁佩服她的心思。”
“可是这样的女子终非良配，真情假意，你难看出半分。”
张惟宜笑了一笑，慢条斯理地开口：“我自有分寸，不会陷得深了。”稍微顿了一顿，又道：“也许有一日她对我深情至斯、不可自拔，岂不是更好？朝堂之上尔虞我诈，错不得半分，我终是一个人，若能有她，也多一助力。”
沐瑞衍沉默一下，释然道：“确是如此。”
许敛宁站在复真观外的墙边，听他们接下去谈的都是朝廷的事务，便转身走了。
原本生出的几分不忍，已然烟消云散。
既然对方还想玩下去，那么她也奉陪到底。她身形一动，悄没声息地离复真观远了，方才施展轻功向纯阳宫而去。她的内伤还未完全复原，还没到纯阳宫前，便觉得气闷了，当下放缓脚步，慢慢走去。
她到了西厢，走到最南的一间，轻轻敲了敲门道：“师父可歇息了么？”
门吱呀一声开了，容晚词开了门，轻声道：“进来罢。”
许敛宁走了进去，只闻到一股檀香味儿，感到有些呛了。
容晚词在椅子上坐下，问了一句：“可有人瞧见你进来？”
许敛宁当即会意：“碰见些人，但是殷师妹不知。”
容晚词点点头：“你过来。”许敛宁走近两步，只听她又道了声：“再近些。”许敛宁走到她面前，已经可以看见她未着妆的容颜，眼窝深陷，眼下有块青黑。
“跪下。”容晚词语气极疲倦。
许敛宁虽然不明所以，但还是照做了。
“你听着，今日之事，所关凌轩宫的存亡。”容晚词取下手指上的指环，“这个指环，是凌轩宫主的信物，世代相传，我现在交给你。”
“我知道你不愿当宫主，我也不会勉强。若你寻到绍文，就告诉他，凌轩宫奉他为主，让他把这个位置坐稳了，别生出什么事来。”容晚词露出一丝笑，“你同他交好，为师放心把这个重任交托给你。刚开始他难免没有宫主的模样，你多帮着他一点。”
许敛宁接过指环，只觉肩上担子沉重，便道：“师父请放心。”
“这次去天殇教，凌轩宫必然损伤极惨，若我不在了，你便要他们立刻返回贺兰古径，不再踏入中原半步。”
“师父……？”许敛宁不解。虽说同天殇教一战势必有所损伤，但是容晚词的口吻却像知道自己有去无回、先安排后事似的。
“我只是担忧，若是顺遂，那也不必催你把绍文找出来。”容晚词挥了挥手，“你出去罢。”
“是。”许敛宁站起身，便要退出去。却听容晚词在身后说：“过几日，你便跟着武当的那些人走，不要随着为师了。”
许敛宁心中奇怪至极，却只得应道：“弟子明白。”
向晚行路悠日远
许敛宁离开纯阳宫，心境不佳之极。师父让她找虞绍文接替宫主之位，此事谈何容易。且不论他不喜拘束、不知要什么法子才能骗他当这凌轩宫主；光是要找他这个人，普天之大，又该去哪里寻？
她径自走向后山，在阮青玄的墓前站了。
总觉得明明还是昨日的事，疏忽间却恍如隔世。有时候明明觉得笑语犹在，明眸带笑，回过头就只剩下一方空空的青石。有时候也觉得，自己提过这样那样歹毒的主意，做过这些那些错事，她不置可否，却像看着孩子胡闹一样。这个世上，许敛宁欠了她的，又岂是一点？
“你且安心去罢，剩下的我总归会帮你办到。”阮青玄之前没有说灭门的仇家是谁，自是不想将她拖入是非。许敛宁打定主意，便去找司空羽，能得一助力，总比自己一人的好。
司空羽见她过来，也有些惊讶：“我前日去找过你，只道你不在纯阳宫了。”
许敛宁看着他：“我现下住在复真观。”
司空羽神色古怪，轻声道了一句：“是吗……”
“司空公子，我是想告诉，当年将五世家灭门的不是凌轩宫，也绝不是天殇教。”她淡淡道，“眼下，我比你更想查出当年的真相，你可愿信我？”
司空羽微微一笑：“我一直都是信的。”
许敛宁没想到那么容易说服他，倒有些始料未及了：“我却不记得做了什么让你这般信我的事了。”
“你如是觉得我奇怪，就直说好了。”司空羽爽朗地一笑，“我也不知为何，觉得你不像有恶意。”
许敛宁心中暗暗道了一句，此人当真比张惟宜好对付多了。“司空公子，你也知道阮青玄师姊是天殇教的人罢，她无意中对我说起过，她是当年沈家的后人。她也告诉我，关于凌轩宫和五世家灭门有关的传言完全不是真的。她现下虽不在了，可是我终究要替她查出这件事的始末。”