"霸道？"嬴无翳凝视谢玄，眼里有说不出的寒意。
"霸道！"谢玄并未有丝毫退缩。
忽然间，嬴无翳展颜一笑，起身缓步走到帐门处，掀起帘子看向外面。此时已经是午夜时分，离军武士们手持长戟静静的站立在街道屋舍的阴影中，每隔十步一支火把，延伸到远处变成数条长而细的火线，纵横割开漆黑的关隘。远处城墙上的大旗在半空中哗啦啦的震动，骑兵敲打梆子，高呼着驰过城墙，将命令带给守城的步卒。一阵夜风吹得急，重锦的大袍似乎都被吹透了。
"我们离国，当年不过是一个南荒小国，世人都称我们是南蛮。天下最不得势的诸侯就是我们嬴家，那时候每年给天启城公卿的供奉，宫中都出不起，非要启用国库。连年的借钱，连年的还不上，每到春荒还有饥民饿死。我的曾祖春节朝觐皇帝的时候，皇帝抛洒宫中特制的金钱，他竟然被争抢的人群踩死了，"嬴无翳低低笑了起来，"但是我即位二十年，我国横空出世，称霸东陆！若不是最奇的兵，最险的路，谁能想象我们南蛮也有如此的一天？"
"小心经营？"嬴无翳忽的大笑，"谢玄，你以为我会作一个富家翁老死么？"
谢玄面色微变，离开坐席站起。
"男儿生在世间，就当策马纵横，长锋所指，四海宾服！"嬴无翳低喝道，"人难免一死，或者死在床头，或者死于刀下。我今年已经四十二岁，我能看见天下都是离国的一天么？"
嬴无翳和谢玄目光相对，一时间帐中静得骇人。
许久，谢玄忽的满面严肃，掀起战衣半跪于地："公爷坦诚相待，谢玄感恩至深。谢玄有不情之请，望公爷有朝一日端坐太清阁上，赐谢玄以柳林书院。"
嬴无翳微微一怔。柳林书院是天启城国学馆之外最富盛名的书院，即使他占据天启城的时候，也不敢辱没斯文，所以严令军士不得入内骚扰。对于赏赐，谢玄素来洒脱，今夜忽然求赐柳林书院，嬴无翳一时茫然起来。
"如果公爷战败，谢玄也追随公爷死于刀下，"谢玄笑了起来。
六
九月十五，黄昏。
阵阵秋风，殇阳关周围几天之内便冷了起来，连续几日都下了白霜，缺少棉衣的士兵只能躲在帐篷中取暖。连续几日，离军没有突围，诸侯联军也没有去城下叫阵。两军似乎就要这么永远的僵持下去，猜不透白毅心思的程奎和冈无畏已经连续几日去楚卫国大营拜访，可是每次白毅都是笑而不言。士兵中流传起了退兵的传闻，白毅也像是没有听见。
青衣文士谢子侯一掀帘子，走进白毅的军帐中。他摘下斗篷的风帽，立刻打了个寒噤。军帐外疾风呼啸，地面已经被冻得铁硬，丝绒的夹衣都当不住寒冷。军帐里却生着炭火，热得有些异样。而联军统率白毅竟然坐在桌前，摆弄着一只填满泥土的陶盆。
"大将军，"谢子侯疑惑的凑近，打量着那只陶盆。
他知道白毅在绘图和模型上也极有造诣，那张殇阳关详尽的总图就是白毅亲手描画的。不过眼下这只陶盆毫不起眼，和市面上常见的陶土花盆并没有区别。谢子侯充当白毅的幕僚将近五年，对于军械和攻城之术有独到的见解，却看不出这只比起眼的陶盆和攻城能有什么关系。
"子侯，"白毅正聚精会神，此时看见谢子侯进帐，也只是抬头致意，并不多说。
谢子侯摒住呼吸，看着白毅将陶盆中的泥土刨松，挑去石子，而后浇上清水，把一包东西洒进泥土中，再盖上一层泥土。一步步做得一丝不苟，白净的十指上很快便沾了泥土，他也毫不在意。
"大将军……这……"谢子侯终于忍不住好奇心。
白毅微微一愣，随即笑了笑："这是息衍捎来的玫瑰花籽，我已经种了两盆，剩下的种子都在这里，希望天气真的冷下来之前，可以看见它开花。"
看着谢子侯茫然失措的样子，白毅从炭火下拾起另外两个陶盆放在他面前："这是前几日种下的，想不到那么快就发芽了。下唐的秋玫瑰，果然是与众不同的品种。"
谢子侯这才明白白毅真的是在种花，忍不住苦笑几声，长拜下去："大将军，您在此种花，却苦了子侯。"
"怎么说？"
"日间费将军、冈将军、古将军和程将军一起到访，都是询问大将军何时出兵决战，我按照大将军所说的统统挡驾，结果费尽唇舌，还几乎被骂成包庇逆贼的同党呢。"
"不必急，"白毅淡淡而笑，"欲速则不达。嬴无翳不想出战，再去叫战也是白费心机，有闲暇，不如种花。你可知道下唐的十里霜红？"
谢子侯摇头。
"世上的玫瑰花，都是春暖花开的时候开放。只有下唐地方，产一种秋季开花的秋玫瑰。不过秋玫瑰，其实是菊花一属，只是花形和玫瑰类似，又是难得的深红色。南淮城有一条紫梁大街，临着河岸一侧都是种的这种花，一道下霜的日子，霜红十里，乘船顺流而下，一眼望去，有如冰火交融，是南淮的盛景之一，不过在我们楚卫，倒是从来没有听说过有人栽活过这种秋玫瑰。"
"想不到大将军对于种花，竟也有心得。"
白毅微微愣了一下，淡淡笑了起来："子侯，你跟随我五年来。是否我总是戎马出入，从来也不曾莳花弄草、丝竹管弦？"
"是。"
"二十年前，我和息衍都汲汲无名的时候，曾想过开店卖花。那时候息衍种出一色蓝边的玫瑰，称为海姬蓝……"
白毅静了许久，只是看着跳动的烛火出神。
"当初，我和息衍都不曾想到会成为名将，也不曾想到，会有针锋相对的一天。乱世的时局，也逼人太甚了……"
他说到这里，声音被风声吞没了。帘子忽然掀起，一阵冷风呼啦拉直灌进来，却没有人，只是变了风向。
谢子侯正要上前去拴紧帘子，忽然看见白毅脸色一变，起身疾步走向帐外。谢子侯急忙追着他出帐，看见白毅正眺望着辕门前的战旗，战旗在风中急振，指向北方。
"传令官！"白毅猛地转身回帐，也不穿甲，只是披上一件朴素的白色大氅，又转身出帐。
一队黑衣的挎刀军校已经悄无声息的半跪在帐外。
"分头去传令！一处也不要漏下！"
"是！"军校们立刻散去。
白毅站在在冷风中，沉思良久，正要大步出营，忽然缓了一步。转身回帐看了看桌上的三只陶土花盆，一点点青翠的芽尖已经钻出了泥土。白毅淡淡的笑笑，对身边的谢子侯道："子侯，你就留在营中镇守。如果我回不来，就请你将这三盆花带回楚卫。看看秋玫瑰能不能在楚卫开花，还从未听说有人在楚卫种活了秋玫瑰。"
谢子侯正要说话，白毅已经抢先拍了拍他的肩膀："不过能杀我的人，东陆只怕还不多。"
等到白毅转身走向帐外的时候，他最后一缕笑容也已经消退，只剩下一张毫无表情的脸，有如外面霜封的荒野。
七
深夜，殇阳关内。
一身赤甲的赤旅步卒等不及通报，大步踏入了雷胆营统率谢玄的营帐："将军！出事了！"
"什么？"已经脱衣准备就寝的谢玄猛地起身。
"赤旅三卫、四卫、五卫都有人中毒，中毒的人面色赤紫全身痉挛，医官解不开毒性，说是真的发作起来，有暴厥的可能！"
脊背上仿佛溜过一条冰，谢玄猛地打了个寒噤。他并非没有预料到下毒的可能，但是赤旅三卫都有人中毒，乃是说所有三个万人队都被下毒，再多的细作也不可能毒倒三万大军。
"传医官！"
一身白棉铠的医官疾步进帐，手中托着的瓷盘里有三根银色的长针和一碗清水。
"怎么说？"
"怕是乌头、狼毒一类的东西，针刺喉间，有淡紫的颜色，印堂发青而脸色赤红，中毒的人抽搐，燥热，呼吸不畅，正是这类东西服用后的症状。"