“今晚不聚了，回家陪陪夫人，有家室的男人，总在外面晃悠，后院可不安静。”秋臻叹了口气，“晋安你和文鑫去吧。”
“我今夜也没空了，几个家乡的朋友来了，听说我要结婚了，就闹着要我请酒，我免不得破财了，今夜一定要喝得烂醉如泥。”苏文鑫说。
“那我也就回去收拾收拾我那间屋子，好些日子没收拾了，还得洗洗衣服。”苏晋安也说。
“晋安你是得有个女人照顾啊。”秋臻登上马车之前说，“升迁之后薪水高了，想想娶门亲吧。”
苏晋安看着秋臻的马车和苏文鑫的马分道而去，一南一北，八松都督府前的小街上，只站着他一个人。
天已经黑透了。
苏晋安靠在自己小屋的木墙上，喝着冷酒。他有点饿，也有点冷，可是不想动。吊锅里还有半锅鱼汤和吃剩的鱼头，冷湿的地面上扔着他的衣服和贴身的软甲，一切都蒙着一层灰尘，确实是太久没有收拾了。屋顶破了一个洞，可以透过去看见星空，再过些天也许就要化雪了，不得不找个木工来补补屋顶免得漏水。
“晋安你是得有个女人照顾啊。”秋臻是这么说的，“升迁之后薪水高了，想想娶门亲吧。”
“所以劝你早点找个夫人，”苏文鑫是这么说的，“别太挑。”
这两个人是他在这八松城里最熟悉的人了，不约而同给了同样的建议，这样的夜晚这两个人的声音交替在他耳边响起，阴魂似的萦绕不散。
也许他们说对了，而且他很快就能升到百夫长了，那就不是什长那样的小军官了，算是有点头面的任务，大概一些城里人家的女孩也会愿意嫁给他吧？他想。那样子她也能过上苏文鑫那样的生活了，晚上回家家里是暖和的，有人把昨晚剩的鱼汤熬好，衣服有人收拾好，有人在耳边念念叨叨。那个女人只是一个人的，他们在夜晚降临的时候亲热，不必担心有人忽然来敲他们的门。他的妻子妩媚但不娇羞，因为反正是夫妻，做的都是理所当然的事。
他把烟袋填满，默默地抽着，笑笑，觉出一股温馨来。
不知道他的女人会长什么样子，会不会是那样尖尖小小的脸儿……身子会不会好看，就像那夜在月光之下，他的脑海里满是血腥和杀气，就要一刀刺入那个华衣女人的喉咙。但不知怎么地她的衣服忽然全都脱落下来，她惊恐地站在月光里，蜷缩身体捂着胸口遮掩自己，月光照在她赤裸的身体上，泛着玉石般淡淡的青色，坚硬没有瑕疵，又像是孩子样的身体。
于是他忽然认出了那个女人。
他想到那个女人的身体，身上有些燥热，心跳有些加速。
“所以这个女人啊，娶回家的不要太好看，还是清白的好。”伙计是这么说的，“女人心，海底针呐！”
那个古怪的女人，心思可不就像海底针那样难测么？自己杀了她丈夫，可她却过来探自己的鼻息，像是生怕自己死了。
苏晋安抽着烟，心想原来自己是根本不懂女人的，即使那样十四岁的小女人。也许他该娶一个乡下女孩，干干净净简简单单，洗衣叠被，没什么不好。以后妓馆里就该少去了，守着一个姿色普通的女人，安安静静地抽烟，喝点小酒，生个儿子。其实他知道自己是个很怕寂寞的人，妓馆那种地方，再喧闹，都透着隐隐的寂寞，像是一个人悲伤到极处反而可能大声欢笑那样，笑着笑着就流下眼泪来。就让那个小女人在妓馆里过她的生活吧，其实也是跟他苏晋安没什么关系的女人。她很漂亮也很诱人，那些男人会争相讨好她，拿出大笔的金铢堆在她面前，渴望着她开颜一笑，渴望着夜深人静的时候扑在她孩子般的身上。
苏晋安忽的觉得自己的心口被什么东西咬了一口，像是条毒蛇，痛得他龇牙咧嘴。
夜深人静的时候，那些赤裸的男人扑在她孩子般的身上……
苏晋安忽的想要个更大的地方呼吸，他猛地起身，抛下烟袋，提起长刀夺门而出，碰洒了那锅鱼汤，却完全没有察觉。
他在雪地上奔跑，大口地呼吸，月光把他的影子拉得很长很长。
阿葵穿着那幅紫色莲花纹新绸裁的春裙，外面罩着一件狐皮坎肩，默默地坐在窗前。老鸨特意赶工把春裙裁出来在她的好日子给她穿上，这间薄得几乎透明的裙子该让那个喜欢阿葵的客人多么多么开心。桐月居里的女人觉得阿葵的运气不错，按说她也不算那种妩媚得无人能及的女孩子，偏偏就有人花十个金铢买她的第一夜。阿葵如今叫做姐姐的那个女人是桐月居的花魁，现在每晚的身价得三十个金铢了，可当初第一夜也才卖了八个，人人都说阿葵好运气。阿葵在这里还有点人缘，女人们凑在一起教她各种事情，怎么能不疼啦，怎么能让客人更满意啦，怎么能让他再多花点钱或者干脆直接把你赎出去啦，阿葵羞红着脸都没听进去，只记得一个妓女说完事儿之后一定要装着哭一会儿，这样客人会格外高兴，就会怜惜一下，悄悄塞几个钱给女孩自己，而不是交到老鸨手上。
阿葵胡思乱想着，她竭力不去想苏晋安，于是想到了叶泓藏，想到他听着自己弹琴，轻轻抚摸自己的头发，带着怜爱的表情。妩媚娘说得对，叶泓藏其实是个很好的男人，原本他可以给阿葵一个很美好的生活。可他死了。
门被推开了，略略发福的男人微笑着走了进来，阿葵记得那个男人，他叫秋臻，是八松都督府的大人物。前些日子他来桐月居听琴，他的同僚们撺掇他收了阿葵，当时他只是笑不出声。那些同僚里有个男人名叫苏晋安。
“阿葵，今儿是你和秋大人大喜的日子，早些熄灯睡啦。”老鸨含着笑在门边招呼了一声，把门拉上了。
阿葵呆了很久，按照姐姐教的，默默的低着头，等待秋臻上来搂住她的肩膀，细如蚊鸣般地说：“大人要怜惜呐……”
夜深人静，月光从窗户照进来，照在阿葵的床上。
阿葵披着那件紫绸的衣裳，默默地坐起来。秋臻在她身边满意的酣睡着，鼾声阵阵，年老发福的身体堆积着一层层的油脂，像是一条案板上的肉。
阿葵看着窗外的月亮，月亮正圆。
她又想到那个水阁里的夜晚了，那夜的月亮也很圆，那个消瘦，孤戾又悲伤的男人在她怀里无声的沉睡，她想要哭泣，水阁外面人声鼎沸，浮桥断了，可叶泓藏的义子带着人，就要涉水进来杀死她膝盖上的那个男人。他就要死了啊，她想，分明是个危险的男人，分明该是她的敌人和仇人，可她心里那么悲痛。
这时候那个男人苏醒了一瞬，看着她的眼睛说：“我还不会死，我还不能死……”
然后他又昏死过去。
“你现在在哪里啊？”阿葵在心里轻轻地说。
她的眼泪忽的涌了出来，像是决堤的水。她竭力抓着一角忍着，否则她会号啕大哭，惊醒桐月居里的每个人。
秋臻醒了过来，看见那些珍珠样的泪水，愣了一下，露出了开怀的笑。他使劲把阿葵搂紧怀里，揉捏着她的身体，把早已准备好的三个金铢塞进她手里，温言软语，“还真是个小姑娘呢！哭什么？这是好事情啊，别哭别哭，拿着，自己买件好东西。”
清晨，外面急促的敲门声把秋臻从床上惊起。
他是一个军人，立刻抓起了旁边的佩刀。按照道理说，老鸨是绝没胆量这时候这么大声敲门扫客人的兴致才对，早晨起来，没准风雅一点的客人还要为女孩画画眉毛的。
“大人，是你在里面么？”那是苏文鑫的声音。
秋臻略略放下心来，扯过被子遮住阿葵赤裸的身体，披上自己的袍子去开门。门口是他两个最得力的属下苏文鑫和苏晋安。