苏文鑫愣了一下，沉默了一会儿，点了点头，“也是这个意思，你可不知道我看到那个女人，想到那个女人从此就是我一个人的，我要跟她过一辈子，心里那个开心……和你在妓馆被花魁看上，不花钱陪你过夜的开心可不一样。”
“很安心是吧？不用担心她什么时候跑掉，从此有家可以回。”苏晋安喝了口酒。
“我们男人啊，玩够了还是要回家的。”苏文鑫说，“这人又不是铁打的，总会累啊……所以我听原教长那话，心里有点郁闷，想着要不要托人去别的都督府找个安稳点的职位，别我真的死了，让我那老婆和我儿子孤苦伶仃的。”
“孤苦伶仃的么？”苏晋安淡淡地说，“是啊……谁能席卷天下？谁又被天下席卷？我要死了，可比文鑫你还要孤苦伶仃啊。”
“所以劝你早点找个夫人，”苏文鑫拍拍苏晋安的肩膀，“别太挑……我出去撒泡尿。”
苏文鑫一掀帘子，风雪卷了进来，他急吼吼地窜了出去。伙计趁这个当口上来添酒，酒碗里映着蜡烛光漾着一片微红。
“小伙子你娶妻了么？”苏晋安忽然问。
“没呢，过两年儿，回乡下找一个。”伙计说，“在八松城里攒点钱，好好玩两年，我进城学徒，口袋里一直没钱，还没玩过呢。”
“玩什么？女人？”苏晋安笑。
“那是啊，军爷别看我是个小酒肆的小伙计，可也是男人啊。”伙计一扬眉，“进城还能没这个心思，这八松城妓馆里的女人，那多漂亮啊，可不是我们乡下小地方的女人能比的，我家靠海，女人身上一股鱼腥味，不像八松城里的女人，都粉粉的，香香的，一闻都醉人。”
“那多赚点钱在八松城里娶个女人好了。”
“可没这么想过，”伙计笑笑，“就算有钱，八松城里人家的小姐也是看不上我们这种乡下男人的，妓馆里的女人，一条玉臂千人枕，床上亲热过的男人不计其数，一起玩玩是没什么，可是不敢娶，娶了在家里人面前抬不起头来。”
“妓馆里也有还没接过客的女人吧？”
“那也不行，妓馆那是什么地方？女人进去了就是卖的，接没接过客我们谁知道？老鸨骗人很常见的，而且一进那种地方，女人的心都脏了。”
“脏了？”苏晋安轻声说。
“可不是，我一个从小要好的兄弟，就是被一个女人把七八年学徒的积蓄骗光了，还没一起睡过。我那兄弟还一直以为那女人在妓馆里没挂过牌子，还是干干净净的，想再攒点钱堂堂正正地娶她。可后来钱少了，女人也就不怎么理他了，后来有一天他在浴池里，听人说起那女人的皮肤多细，媚功多高，说的人眉飞色舞，听的是十几个光着身子洗澡的男人。”
“然后呢？”苏晋安淡淡地问。
“我那兄弟一时想不开，拿刀捅了那女人，自己怕了，跳楼摔死了，”伙计叹口气，“女人缓过来倒是没死，继续接客呢，就在桐月居。”
“桐月居么？”苏晋安端起桌上一碗漾着微光的酒饮尽，从腰里抽出烟袋来，默默地填着烟草。
“所以这个女人啊，娶回家的不要太好看，还是清白的好。”伙计叹口气，“女人心，海底针呐!”
“阿葵啊，娘跟你说一个事儿。”老鸨拉起阿葵的手坐在自己床边，细声细气地说。
“娘，在这里都是你照顾我，有什么事儿你就说吧。”阿葵心里跳了跳，隐隐约约知道是什么事了。这里不是九条镇，老鸨不是妩媚娘，她也不再是叶泓藏的七夫人，没什么机会撒娇的。
“有个很好的客人，很喜欢你，哭着喊着说要让你变成他的人。”老鸨说，“我做这一行那么多年，没见过那么痴情的男人。本想劝他说把你娶回家的，娘也去了一桩心事，可是他家里又有夫人的，夫人还是个大家闺秀，管得很严，休妻是没指望的。他说舍得花钱，一亲芳泽也是好的。娘在你第一夜的牌子上写了十个金铢，是我们这里最高的价码儿，就是想要吓退那些用心不诚的登徒子。可是这位客人毫不犹豫就答应了，还说要加送一件礼物给你装身。”
阿葵默默地低着头，久久地不作答。
她想起了那场雪，雪地上的箫声逶迤而来，天地寂静，万物沉睡，那个精灵一样的男人站在道路的尽头，眉宇间的傲气和悲伤入霜雪般肃杀。
老鸨脸色有点不好看了，“娘看他也不错，你年纪也不小了，而且这桐月居虽大，上上下下要用钱的地方也多，娘也仗着你们赚钱维持，老是弹弹琴才能有多少钱收？我们阿葵啊，长得漂亮，女人趁着年轻，身子勾人的时候，多赚点钱，防老啊！你看……”
阿葵还是没作答。
她想起那个男人靠着柱子坐在那里，仿佛死了，又仿佛沉睡着，月光照在他鲜血淋漓的身上，分外的寒冷。她手边就有一柄刀，提起来就可以杀死他，可她犹豫了很长时间，最后只是走上去伸手探他的呼吸。那个瞬间他像被惊醒的野兽那样跳起来，一手抓着长箫，一手扯住她的领口。就在他要刺下的瞬间，她的婚服脱落，赤裸着站在一地月光中。那个精巧的设计，一拉胸口带子就会卸去全部婚服的设计，没有落在叶泓藏手中，确是落在那个长门僧的手里。
剥去锦绣的华服，他终于认出了眼前的人，疲惫地退了出去。
再次倒下之前他说了什么？
“是……你……别害怕……”
别怕？阿葵想，他怎么有资格叫人别害怕？最可怕的就是他啊，那个叫苏晋安的男人！
“阿葵!”老鸨真的生气了。
“娘说得对，娘说得对！”阿葵赶紧说。她要把那个可怕的男人从脑海里赶出去，他总是在那里，总是在那里，贪婪地占着她的心。
老鸨笑了。这一瞬间阿葵觉得窗外有一缕仿佛流烟的箫声传来，但是听不真切。她知道那应该是幻觉，这就是命，那个天命的主子，孤独的男人，还会再一次在她即将告别少女的时候来么？带着他的刀和箫，和海潮般奔涌的杀气，和对整个世界的愤怒。
不会的吧？那样想就太天真了。
苏晋安和苏文鑫两个跌跌撞撞地走在小街上，苏文鑫醉得太厉害了，只能靠着苏晋安扛着他，于是苏晋安没法继续吹箫了。
他把箫收了起来，最后看了一眼远处黑暗里那栋灯火通明的大屋，想想那里的窗前有一个人。
傍晚的时候，秋臻带着苏文鑫和苏晋安一起走出都督府，秋臻心情畅快，长长地出了口气。
“又是一天的忙碌啊。”秋臻说着压低了声音，“不过‘刀耕’的进度如此顺畅，让人欣慰。原教长那样的人都说我们八松都督府的人远比他想的精锐，我看，这晋北国里，我们会是下一批得势的人了。”
“晋安你说话总让人心里畅快，”秋臻大笑，“多亏了你和文鑫，你们现在真是我左膀右臂了，没了你们，我都不知道该怎么办。我今天奏请晋侯，再升晋安一级到百夫长，从此就和文鑫平级了。文鑫你也别说我对晋安偏心，实在是八松都督府这个小衙门，以你的官衔再往上升没多少空缺了，否则我也不会亏待你。”
“谢大人！”苏晋安说。
苏文鑫笑，“晋安是我的好兄弟，兄弟升迁，我这个当哥哥的是开心的。大人对我俩都是贵人，晋安本事比我出众，升迁快也应该。”
“我们就要这样升入帝都啊！”秋臻拍着他们两个的肩膀。
“大人，今夜去哪里小酌啊？”苏晋安问。
他们这些天总一起小聚，一边喝酒一边谈“刀耕”的事情，不知不觉的，其他同僚都避开他们三人的私聚，俨然八松都督府就是这三个人做决断的地方了。