你在异乡安好(40)

立言将酒一饮而尽，然后回敬了亨廷顿夫人。她是个有自知之明的人，她明白莫顿学院优秀毕业生的头衔，是亨廷顿夫人为了让她看起来与约翰身份匹配而仓猝决定的结果，是亨廷顿夫人向牛津名流们介绍她时的一个体面。除了“代表莫顿学院的毕业生在典礼上演讲”的光环，她有什么拿的出手的资本加入亨廷顿家族呢？有钱人从来不会因为自己已经很有钱，就不在乎钱而纯粹为了爱情而结合。有钱人会找与他们相似的人联营，来巩固他们的城池。她嫁给约翰就是一个意外。

古往今来，女人嫁进夫家以后的地位是由她娘家的实力决定的，在这方面立言毕竟是心虚的。她看似风风光光地嫁进了亨廷顿庄园，但在婆婆眼里，她是寄生虫；在留学圈里，她是精致利己的掘金女，她迫切想要证明自己的价值。亨廷顿夫人一句发自真心的“谢谢你”让立言百感交集，这是她嫁进庄园以后第一次得到亨廷顿夫人的认可，而且是凭借工作能力获得的认可，她与亨廷顿家族从此有了共同的利益，她终于不像个局外人了。

趁着亨廷顿夫人对自己的态度有所松动，立言要趁热打铁在庄园里露一手，给大家做一顿中国菜。约翰还求得亨廷顿夫人同意，允许维娅拉帮她打下手。立言围着围裙，洗菜切菜配菜，有种自己动手丰衣足食的幸福感。

看到立言开心，约翰也舒心，他走到立言身后搂着她的腰，立言掰开约翰的手，亲了亲约翰的面颊：“有薇娅拉帮我就好了，你去餐厅和妈妈、凯瑟琳说说话。”

约翰明白立言不想让母亲看到他们亲密甜腻的样子，做了个鬼脸就出去了。

油在平底锅里呲呲作响，立言把虾倒到橄榄油里。用英式炊具烧中国菜真是活受罪，但是从平底锅里捞出来的吃食摆盘很好看。中国菜好吃，但不讲究色相。英国的食材品类不及中国丰富，立言还是想着法做出了煎三文鱼、富贵虾、白斩鸡、松鼠鲈鱼和香菇菜心。立言想做笋片腊肉，苦于英国没有冬笋和腊肉，她用莴笋代替冬笋，用西班牙火腿肉代替腊肉来了个创新。维娅拉做了百香果酸奶当点心，香味浓郁，还能解腻。立言特意多做了几人份，让佣人们也能在厨房里品尝她亲手做的中国菜。

大家对立言的厨艺赞不绝口。凯瑟琳力荐立言去伦敦发展，开个中国餐厅，一定会门庭若市。约翰则遗憾自己生在英国，从前吃的都是黑暗料理，生活乐趣减了一半。亨廷顿夫人假装生气，质问约翰：“我何时亏待过你？”庄园的气氛很久没这么轻松愉悦了。自那以后，除了南妮，庄园里的佣人对立言的态度也热情了。

第22章 南妮

亨廷顿庄园坐落在伍德斯托克公园最南端一块宽阔的高地上，占地一千英亩，城堡正面是一个迷宫花园，约翰小时候常在这里玩耍。亨廷顿家族聘请了“能人布朗”的得意门生彼得·斯维登设计庄园景观，他收集了全世界各地的奇花异草装点庄园，庄园前面有苍松翠柏，庄园后是望不到边的缓坡草坪，花园里有洋水仙、月见草、三角梅、郁金香、玫瑰、百合、睡莲、茶花，还有一些未闻花名，一年四季都花开不败，可与伦敦切尔西花展相媲美。

庄园“城堡”有三层楼高，一楼是会客厅、起居室、餐厅、书房、吸烟房和几个客房，二楼三楼都是卧室，每个卧室都自带卫生间。城堡右翼是佣人住的两层小楼，有长长的连廊和主楼相连，小楼的一楼是杂物房、厨房、锅炉房、仓库，二楼是佣人卧室。

庄园的会客厅是一楼正中最大的一个房间，与真人一样大小的维多利亚女王全身像挂在最显眼的位置，傲视群雄地俯视着会客厅，顺着女王肖像往上，还挂着几幅稍小一点半身像，大部分是穿军装的男子。男子画像都一板一眼，同样的眼神，同样的姿势，同样的暗褐色背景。

立言问约翰这些画像是否出自一人之手。答案是肯定的，这些肖像全是约翰家供养的画师画的，他们供养那个画师直到他年迈去世。肖像画都是亨廷顿家族的祖先，第一幅是他的太玄祖父。约翰夸耀说亨廷顿庄园就是他的太玄祖父在英国对外战争中因功勋卓著得到的封地。立言对此嗤之以鼻，这分明是英国在亚非拉发动的殖民侵略战争，殖民时期的英国就是一个伪装成国家的海盗集团。

庄园别墅与佣人楼相接的走廊上有个摇铃板，三十根线从三十像音符一样的金属圈中发散出去，对应了三十个房间，分别是卧室、餐厅、藏书室、大客厅、大门、后门、书房、会客室和厢房。从前还有专门的男童24小时负责在响铃后通知相应的女仆或男仆，为的是及时把主人的召唤传递给贴身仆人。在亨廷顿庄园的全盛期，曾有上百人在这里生活。相比庄园以前的规模，现在只能用冷清来形容，除了亨廷顿夫人、约翰和立言，凯瑟琳每个月会回家住两天。南妮管家、包括维娅拉在内的两个女佣、两名司机、两名保安、两个厨师常住庄园。园丁和维修工是社会上聘用的，每周工作五天，不住庄园。