你在异乡安好(39)

立言问格蕾丝：“有放大镜么？”

格蕾丝递给她。

立言再次仔细端详了两件瓷器，5分钟以后，她给出结论：“都是假的。”

格蕾丝很震惊：“不可能！你一定是搞错了。”

立言解释道：“这两件都是高仿品。花盆的仿制技艺高超，颜色、器型、盆底刻字都可以假乱真，说明仿制者在仿制时严格参照了真品。但这个花盆的胎釉很薄。受当时着色剂材质的限制，宋代均窑还达不到如此高超的施釉水平。这个胎釉的厚度是典型清雍正乾隆年间官窑的厚度。但是，作为高仿品，这个花盆也算是古董，不过价格只有宋代均窑真品的十分之一。”

“这件‘盌’，通体洁白晶莹剔透。宋代定窑用煤作燃料，用氧化焰烧成，釉中所含微量铁元素生成三氧化二铁，所以宋代白釉颜色略偏黄。另外，宋代定窑白瓷还有一个明显的特征，即所谓的“泪痕”。这是上釉过程中，釉浆流淌的痕迹，‘泪痕’厚处有明显偏黄。你看这件器物，即不偏黄，也没有‘泪痕’。这是一件现代高仿品，最多就是个贵点儿的花瓶，不能算古董。”

格蕾丝被立言折服了：“立言，你真懂行。比我们拍卖行高薪聘请的瓷器鉴定专家还厉害。”

立言谦虚道：“这是我的专业。我想请教你，为什么我没有在拍品名录上看到这个‘盌’？”

“这个‘盌’是一位老先生私下委托我们的，他说他着急用钱，想私下找买家交易，这样不仅成交速度快，可以省下一大笔‘佣金’。最重要的是，他不想让别人知道他的财务窘境。现在私下交易的情况很多的，占到拍卖行交易总额的三分之一，我们拍卖行的比例更高。”

“那他不是急用钱，他想用高仿品‘骗钱’。”

“对，这位老先生真是太狡猾了。”格蕾丝长吁一口气，“幸好有你，要不然我上大当了。拍卖行也要蒙受很大的经济损失。”

“这不能怪你，亨廷顿拍卖行高薪聘请的瓷器鉴定专家去哪儿了？”

“他被苏富比拍卖行挖走了，他们给的待遇比我们高一倍。近几年，英国各大拍卖行中国古董的数量和质量都井喷了，拍卖品价格年年创新高。我们这样中等规模的拍卖行可比不了。”

和格蕾丝交流真是胜读十年书，在象牙塔里待久的立言这才知道现如今英国拍卖行是这般光景，与英国博物馆业完全是冰火两重天。

沈立言识破赝品的消息不胫而走，大家对她的态度从小心翼翼地保持距离，变成心服口服。总经理霍普金斯先生不再把立言当摆设，还经常派活给她，让她鉴定中国和亚洲的古物。立言找到了久违的成就感。

饭桌上约翰夸耀立言：“妈，你知道么？立言识破了两件委托品，为拍卖行挽回了很多损失。”

“我听霍普金斯经理说了，谢谢你。”亨廷顿夫人端起葡萄酒杯向立言致意。

约翰善良软弱、容易动摇，对经营公司有抵触情绪，亨廷顿夫人深知约翰的性格和能耐并不适合当拍卖行的接班人。到了知天命的年纪，约翰还缺乏责任感一直是萦绕在她心头的心病。每当忧思过度从噩梦中惊醒，她细数家里公司里全是倚仗她的人，却没有她可以倚靠的人，不由地叹起气来。此时她不怒自威气场消退了，变成了一个为子女的将来操碎了心的普通母亲。精力和体力正逐渐衰退，她极力地掩饰着疲态和担忧，即使在心腹南妮面前也不敢轻易表露出来，但她能维持多久呢？

亨廷顿夫人很中意罗塞尔家的女儿，他们两家一家世代经商有雄厚的经济实力，一家在文官系统中有深厚的根基。如果约翰和蕾切尔早点结婚，约翰也许会成熟一点，成为有担当男人；有了蕾切尔家的庇护，拍卖行的生意也会更稳固。让约翰一路就读贵族学校、享受锦衣玉食的富足生活，他长大后自然知道应该和谁交往，但亨廷顿夫人万万没想到她的苦心经营被一个中国女留学生钻了空子。沈立言不是亨廷顿夫人中意的儿媳妇，但不可否认，在立言的陪伴下，约翰不仅按时毕业，还踏踏实实地在拍卖行履行着职责，立言在文博方面的才能也像是为亨廷顿家族量身订做的一样。看着立言迫切地想要证明存在的价值，小心翼翼地讨好自己，谨慎地回避着与中国有关的一切，亨廷顿夫人有点欣慰——如果立言能死心塌地辅佐约翰、一辈子效忠亨廷顿家族，拍卖行倒是后继有人了。他们最好赶快要个孩子，尽管新生儿有一半中国血统这个事实让亨廷顿夫人憎恶——但孩子能把沈立言牢牢栓住，使她成为亨廷顿家族的忠诚的奴仆。