方一靠近，陈家洛便在船头道：“朱先生果然好兴致，快请过来。”他说话间已经快步走过来，拉住朱维棠的手，迎他上船：“仁兄惠然肯来，幸何如之！”
朱维棠道：“陆兄相招，岂能不来？”
两人携手而笑，相对坐下。
心砚上前斟酒，陈家洛为免朱维棠疑虑，自己先干了一杯，挟菜而食。朱维棠倒很大方，吃喝自如，陈家洛没碰过的菜也不避讳，让陈家洛心下微微欢喜。
忽听得邻船铮铮数声弦响，一个柔婉的女声唱道：“呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。 鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒以燕乐嘉宾之心。”【注五】
朱维棠凝神听了，微笑道：“陆兄真是雅人，仓卒之间，安排得如此周到。”
陈家洛逊谢，说道：“有酒不可无歌，玉如意歌喉是钱塘一绝，请召来为仁兄佐酒如何？”
朱维棠早听说过杭州的钱塘四艳，闻言点头。
卫春华从那边船上带玉如意过来。她脸色白腻，娇小玲珑，相貌也不见得特别美丽，只是一双眼睛灵活异常，一顾盼间，便和人人打了个十分亲热的招呼，风姿楚楚，妩媚动人。
她向陈家洛道个万福，莺莺呖呖的说道：“陆公子今天好兴致埃。”
陈家洛一伸手向朱维棠：“这位是朱大哥。”
一出口他自己先吃了一僵，觉得这称呼太过亲近。他抬眼看向朱维棠，见他不以为意，欣赏地看着玉如意，目光清明。
陈家洛便知道这是个不为美色所动的人物，仍请玉如意唱曲。玉如意轻拨琵琶，唱了两首，第一首是一曲词句直白的勾栏小调，第二曲讥笑人心不足。
朱维棠含笑听了，面色纹丝不动，陈家洛颇觉得无处下手，但对朱维棠欣赏之情不由更甚。
玉如意上前斟酒，朱维棠和陈家洛对饮了一杯，然后端起酒杯，道：“姑娘，我敬你一杯。”
玉如意眼中诧异一闪而过，她是红花会中人，自然知道朱维棠的身份，朱维棠此举并不是漫不经心的调戏，他尊为皇帝，竟肯对一个妓女这么尊重。
眼中动容一闪而过，玉如意柔笑道：“谢朱先生赏的酒。”
朱维棠点点头，和她喝了酒，又道：“借乐器一用。”
玉如意递过琵琶，见朱维棠没留指甲，转头命人送了一副玳瑁指甲来，朱维棠一个个戴上，然后抱起琵琶，指尖拨弦，唱道：
“不信青春唤不回，不容青史尽成灰。 低徊海上成功宴，万里江山酒一杯。”【注六】
陈家洛这次没有问作者，他想起上一次的那首“劝子且秉烛，为驻好春过”，终于明白，朱维棠是个不甘寂寞的人。
忆起与回部的两次偶遇，陈家洛想到，所以他要攻打回疆，建功立业吗？
但陈家洛总觉得隐有深意，这两首歌都带有倔强坚韧之意，不像是皇帝所唱，反倒有点儿像反对现有的制度。
想到这儿，陈家洛忽地心头一震：他为什么化名姓朱？那是前朝皇室旧姓，满洲鞑子皇帝怎么肯用这个姓氏？
陈家洛有些不敢往下想。
朱维棠一曲唱罢，道：“在下白日所赠尚在否？”
陈家洛点点头，命心砚抱琴来，思索一下，弹了一曲《渔樵问答》。【注七】
朱维棠凝神静听，一曲之后，不做声，抱着琵琶，又弹了一首《海青拿鹤》。【注八】
陈家洛摇摇头，弹《梅花三弄》。【注九】
朱维棠微微一笑，弹一曲《夕阳箫鼓》。【注十】
最后一个音调拨出，徐徐消散在风里，朱维棠掷下琵琶，两人相视大笑。
陈家洛其实是个健谈的人，但在朱维棠面前，总好像什么都不必说。
朱维棠拾起琵琶递还给玉如意，对玉如意道：“抱歉，姑娘，来日我命人送一把好琵琶与你。”
玉如意嫣然一笑：“这琵琶能得朱先生一弹，已是此生之幸了。”
陈家洛也道：“已知兄台善于弄琴，想不到还善于琵琶。”
朱维棠心道，那是因为他的时间比旁人多，并不说出来，向陈家洛笑道：“你还想不想瞧一瞧我手下的本事？”
陈家洛微微一笑，照旧一拱手：“请。”
听到画舫上两人对话，水师船中，一个名叫范中恩的侍卫站出来，陈家洛这方则是心砚抢先跳出，范中恩武功比心砚高出不少，轻功却不如心砚良多，被他戏弄一番，好不容易逮到，眼看要伤了他，却被扮作艄公的蒋四根打下水去。
龙骏白天就已经和心砚结仇，眼下又见师侄被他作弄，当即站出来，阴森森的道：“听说这位小兄弟暗器高明之极，待在下请教几招。”
龙骏一手暗器功夫极为有名，陈家洛担忧自家书僮，对朱维棠道：“你我一见如故，别让下人因口舌之争，伤了和气。这一位既是暗器名家，咱们请他在靶子上显显身手，以免我这小书僮接他不住，受了损伤，兄台你看如何？”
朱维棠微笑道：“请便。”
于是红花会杨成协章进二人合力举起一艘船，陈家洛掷出酒杯，平平嵌入小船船底，毫没破损，众侍卫都暗自心惊。
陈家洛笑道：“这杯就当靶心，请这位施展暗器吧。”
骆冰将船划退数丈，叫道：“太远了吗？”
龙骏不答话，手指暗扣五枚毒蒺藜，连挥数挥，只听得叮叮一阵乱响，瓷片四散飞扬，船底酒杯已被打得粉碎。心砚从船后钻出，叫道：“果然好准头！”
龙骏忽起毒心，又是五枚毒蒺藜飞出，这次竟是对准心砚上下左右射去。
众人救援不急，叫心砚中了一枚毒蒺藜，红花会群雄无不怒气冲天，小船纷纷划拢，拥上来要和龙骏见个高下。
朱维棠身边的随驾侍卫向来训练有素，军令严格，不得号令，不会随意乱动，见红花会群雄声势汹汹，也凝立不动，只是心中对龙骏不齿有之，对朱维棠安危担忧亦有之。
却见陈家洛高声道：“众位哥哥，朱先生是我嘉宾，咱们不可无礼，大家退开。”群雄听得总舵主发令，当即把小船划退数丈。
朱维棠也道：“成什么样子？龙骏，喂毒没有？把解药给他们。”
龙骏一呆，犹豫了一下，回答：“小的该死，解药留在北京没带出来。”
朱维棠也不怒，问道：“赶到北京这位小兄弟还有命在吗？”
陈家洛没料到这么严重，忙看向心砚，徐天宏和赵半山已经到心砚身边，看他的伤口，赵半山向陈家洛摇摇头，意思是除非拿到解药，不然就没救了。
龙骏以为朱维棠在为他撑腰，微感得意，道：“那定是不能。”
朱维棠道：“陆兄好意邀我赏月喝酒，你反倒伤了小兄弟的性命，叫我怎么对陆兄交代？没奈何，只能一命抵一命了。褚圆。”
最后一个字声音未落，从水师船上已经有个人当空跃来，正是与龙骏齐名大内的“一苇渡江”褚圆。一言不发，仗剑直刺向龙骏。
龙骏听到一半便觉不好，直接向旁边一滚，险险避过褚圆的一剑，惊得魂飞魄散，连忙喊道：“小的有解药！”忙不迭拿出来，连珠炮般说：“红色的内服，黑色的吸毒，白色的收口。”
朱维棠微一摆头，白振上前接过解药，送去给赵半山，赵半山依样给心砚用了，朱维棠向陈家洛问道：“那是解药吗？”
陈家洛凝神看了一会儿，见从心砚伤口流出来的血已经由黑变红，点点头。
朱维棠向龙骏道：“这么说你刚才是在骗我了？”
陈家洛和赵半山对视一眼，不约而同想起在衙府中，朱维棠就是这么一问，然后便将浙江地方官全收押了，心下一寒。果然，朱维棠道：“我是那么好耍着玩的吗？”
褚圆应着他的声音出剑，龙骏知道自己惹怒了皇帝，正在惶惶，心神不宁，被褚圆一剑就把脑袋给削了下来。他暗器使得好，武功毕竟不如褚圆，褚圆达摩剑又极为精妙阴狠，一颗脑袋咕噜噜滚到船上，褚圆一脚踢进湖里。