将卿(102)

“你不住在村里？”白秉臣有些诧异，可见一直有话直说的谢怀德挠挠脑袋，便知他有不可说的情由，也不再追问，用别的话岔开：“那离此处最近的是什么镇？”

“最近的应当是赤峰镇，赶集时我和王大哥常去那里。”

“镇上有典当行吗？”白秉臣追问道。

谢怀德倒是被问住了，一时说不出话，还是王泼皮在一旁咳嗽了一声：“有家方记典当。”

白秉臣转了一下手上扳指，把它取了下来，交给谢怀德：“把它当了吧，就当是请大夫的钱。”

玉扳指通体透亮，玉质细腻，即便是不懂行的，见它长得好看，也知绝非凡品。这样的一个扳指当掉，即便被当铺刮掉一层油水，剩下的落在手里也十分可观。

谢怀德忙推拒，却被白秉臣硬塞到手里：“救命之恩，这点报酬算不上什么。”

王泼皮见他们二人推拒，有些不耐烦，一把拿过扳指：“两个大男人拉拉扯扯的，像什么话，我这就去当了！”

第47章 论本心

眼见着王泼皮出门，谢怀德朝白秉臣张望了两眼，搅着手一副欲言又止的样子。

“怎么了？”意识到他的不对劲，白秉臣出口问道。

谢怀德又上下打量了他一番，才开口道：“其实你并不是普通的商户，那位送你来的大哥也不是，你们其实是朝廷的官吧？”

没有料到谢怀德会看出这一点，白秉臣略微挑眉，放在被子中的手却不由抓紧，方才对着两人打消的疑虑也重新聚上心头。

见白秉臣没有应答，谢怀德有些紧张，道：“你穿的衣裳颜色虽素雅，但暗纹绣的花样是平都里正时兴的。方才拿出的玉扳指也非俗物，而且玉扳指上刻的祥云是宫中织造，只是不是本朝的花样。”

这枚玉扳指白秉臣戴在手上也有些年头了，他在平都出入大多是宗亲贵胄之家，也没有人能在上面看出什么名头。今日反而在这么一个偏僻乡里，被一个小秀才道出来历，白秉臣不由收敛心神，看向谢怀德的目光中也带上了探究。

“按照你的年纪，不该认得这花样，你是听谁说过，还是？”白秉臣眸光微动，面上却依旧亲和，问道。

谢怀德却没有半点被质问的害怕，反而见白秉臣回了自己的话，连带着冲向书桌的的脚步里都透着些喜悦。

他埋在那几堆书中刨了许久，翻出一本还页脚都泛着黄的书来，炫耀似的指给白秉臣看：“书上说的，这本书可是我从一个老道士手上换来的，足足用了半个月的写字银两。你瞧，这花纹是不是很像？”

白秉臣接过书卷细细看了，祥云的勾勒确实是一模一样。他把这本连面儿都没有的书来来回回翻了几遍，里面都是画得些各朝各代的纹饰花样，连字都没几个。再见谢怀德眼神纯粹清澈，不似作伪，心下才稍安。

可是，他一个要考科举的人，却不分轻重地将这样的杂书都背了一通，也难怪考不上。不过，谢怀德这见微知著的眼力却是许多入朝为官的人身上没有的，想到这儿，白秉臣忍不住多看了他两眼。

估摸着他的年纪和科举的时间，白秉臣试探着开口：“考了几次？”

“四次。”说起这个，谢怀德不好意思地低下头去，不似方才神采飞扬。

“我十二岁的时候，考中秀才。那时书塾里的先生都夸我天赋异禀，说有人一辈子也考不中一个秀才，我小小年纪有此成就，将来必成大器。”

他的唇间溢出一声苦笑：“当时我也以为自己是不世出的天纵奇才，满怀热忱地想要干出一番大事业，想要一朝高中，扬名立万。想要衣锦还乡，青史留名。可是后来，不知怎么，我考了四次，一次都没能得中。十二年时光忽而已过，父亲病逝，我依旧功不成名不就，未成家未立业，就在这里熬着、考着，除去这个，我也想不出自己能够做什么了。”

一旁的白秉臣默默无声，他不知道该说些什么来安慰这个失意的书生。怀揣着一腔报国情怀的学子，十年寒窗，无人问津，多少人在踏入官场的路上半途而废，而又有多少人一朝得中，却失了本心。

白秉臣想起自己参与科考的那年，心怀赤诚，故友在侧，就连得中状元也是那么的水到渠成。可当初自己想要进入官场的本心是什么呢？

他努力地回想着，才回想起一点，是父亲要他考取功名，光耀白家门楣。他并不是什么雄心壮志的报国之人，也没有什么流芳百世的雄心壮志。他懦弱又胆怯，只愿做一个蜷缩着的鸵鸟，过完再平庸不过的一生。

可白秉臣不能过平庸的一生。