正聊着，韩宗儒的家仆又来了，这次他的书信是询问苏东坡一首过去的词。这一举动依旧引起一片哄堂大笑，苏东坡直接吩咐小史高炎师领这位仆人前去街市，买一本自己的诗集让韩宗儒自己查阅。
然而，不久，小厮又跑来了，再度递上韩宗儒的一张纸条，苏轼沉吟半晌，依旧不写字，他很从容地跟那位仆人说：“告诉你家主人，本官今天不杀羊。”
众人狂笑。
仆人很尴尬，才要走开，赵兴唤住了对方，轻轻地劝解苏轼：“老师，今天还是杀只羊吧。”
在哄堂大笑中，苏东坡考虑了一下，看在赵兴的面上，挥毫写下：“本官今天权杀一羊。”
文人们都把那种嘲笑当作风雅，大家继续谈论起那些笑话，赵兴起身亲送仆人出门，往对方手里塞了一锭银子，而后淡淡吩咐：“儒人纵酒长歌那是他们的本性使然，这不是在嘲笑你，也不是嘲笑你家主人。拿了这锭银子，买几碗酒解解渴，回去给你家主人好好说。”
赵兴是什么人，现在他牵了仆人的手，虽然表情淡淡，但手里的银子是真货，仆人明白赵兴的意思，立刻感动的猛作保证。
诗人的狂狷也许不适合赵兴，送走这位仆人后，他没有反身走回厅堂，而是走向后院。那里，几位女眷另开一席，正低声交谈，看到赵兴走来，王夫人连忙领着苏迨站起向赵兴行礼，感谢对方送来的礼物。
苏过跟上次赵兴见苏迨时差不多大小，但他显得比苏迨老成，不用人吩咐就向赵兴行了个礼，感谢他带来的礼物。苏遁一见赵兴连忙嚷嚷着“抱抱”，但朝云不肯罢手，紧紧地搂着孩子，并向赵兴递来歉意的目光。
后院的廊檐下，另外设一席招待男客，坐首座的是陈公川，下首坐的是不知从哪里找来的陪客。陈公川的妹妹陈伊伊坐在女客席上，似乎话不多，看到赵兴过来，露出乞求的目光。而程阿珠则向赵兴展露一个笑颜，低头照顾苏遁。
王夫人与赵兴闲聊几句，便安排对方的住宿：“叔叔住客房吧，我们客房还空着，少游（秦观）也来在那里，马上要春闱了，叔叔住这儿，恰好让少游多指点一下春闱的事。”
赵兴点头：“夫人别对我客气，我住上三两日即可——老师主持春闱，学生总要避嫌。科举出题前，我会在附近租下一个院落，这几日且让遁儿熟悉一下新居，等他安神了，阿珠和我就搬走。”
朝云赶紧起身：“谢过叔叔！”
大厅里的宴席已开始尽欢而散——开玩笑，都叫赵兴灌得大醉，能不散席吗？
当晚，小王驸马王诜出了苏轼的房子，直接到东华门递牌子求见，他告知高太后赵兴的遭遇，高太后心中垂怜，下旨追究，并要求各地官员不得随意增加“和买”数额。
此外，朝廷打算减少中间环节——采用“端砚待遇”，专门针对黄州物产设立一个“务（征税与采买机构）”，划拨银钱与上交贡物都直接通过“黄州供奉局”专递内库……
“再恩赏他们一个官吧”，高太后沉吟着回答：“你说那个黄州举子身材雄壮？”
“不是雄壮，是巨壮”，小王驸马解释：“那人身材高大的罕见……”
高太后饶有兴趣地听小王驸马介绍，频频点头：“什么，他要参加今年恩科？……啊，就是‘人生若只如初见’的赵离人……是苏子瞻的门生？……诗酒之赌？好有趣的人物，哀家回头定要见识下此人的才学。”
第四十四章 汴梁的一天
第二天天亮时，汴梁的早晨开始了。
当晨光还在汴梁的脸庞上闪动时，最先出现的声响是铁牌子的敲打声。一阵余音渺渺，不绝如缕的铁牌敲击声一边穿行于巷陌里，一边伴随着洪亮的祈祷声：“普度众生，救苦救难，诸佛庇佑，平安吉庆——”
这喊声余韵悠长而嘹亮。在汴梁的黎明中，一位来自寺院的头陀，一手执铁牌子，一手用器具敲打着，慢慢走过苏轼所在的院门，一路高叫以他们平日练就的念佛的嗓音，大声地向坊深处唱颂——
“卯时已至，晨光熹微。天色阴晦，出行加衣。每日图早，前程似锦……”
赵兴被铁片的叫声惊醒，他躺在床上，很纳闷的思索：“天色阴晦，出行加衣”——这是天气预报呀！可按记录，天气预报应该是“后清时代”从西方传入的。而且，天气预报关心百姓着装、出行，这不就是穿衣指数等等吗？那应该是20世纪末期，21世纪初期才从外国传入的，怎么在宋代我们就有了。
赵兴是这时代去过外国的少数人之一，别人不知道他知道——这时代西方尚没有这种“民本”气象理念，可……为什么，从没人提起过宋代如此超越同时代，为什么我们后人“积贫积弱”……
赵兴不知道，陆游赶考时也是听着这铁牌报晓声晨起的，他写下诗句：“五更不用元戎报，片铁铮铮自过门。”
苏东坡照常铁牌报晓声中晨起，练了一会坐禅（现代称“瑜伽”术），梳头发一百次，然后穿上官衣官靴，再躺下小睡。对这种生活，苏轼常说：小睡之美，无物可比……
而后，该出门上朝时，他已衣冠齐整，于是出门坐轿往东华门而去。
然而今天，他没小睡。一向不打搅他的王夫人，在他梳完头后就站在他身边，欲言又止，苏轼眯了一会眼睛，睁眼问：“可是离人的事？”
当天在苏轼这里借宿的还有秦观，但苏轼一开口就猜到赵兴身上。
“正是！昨夜离人没有与阿珠宿在一起，同来的那位女子倒是出入过离人的房间，不过，她也待了没多久。官人，你看，阿珠照顾遁儿那么久，于情于理，我们不能让她委屈，官人你是不是问问离人？”
这是别人的家务事，王夫人本不该管，但阿珠照顾苏遁几年，怎么说也对苏家有功，所以，王夫人便想插手。
苏轼站起身，边向外走边说：“不会吧？我昨日见阿珠满脸喜悦……怎么会这样呢？我去问问。”
苏轼去赵兴房间扑了个空，这位早已起来了，正领着萧氏兄弟与金不二在院里跳一种古怪的舞蹈，队伍里还有陈公川，陈不群已被父亲揪走，只剩下这位跟在队伍后笨拙的学样，院里的仆人围了一堆，远远的看赵兴他们舞蹈。
苏轼皱了皱眉，准备责备赵兴出神弄鬼，猛然间发现赵兴的动作有点眼熟，似乎是一些踢打动作，一转念，他明白了——这是传说中的“唐手舞”，全是打斗招数。
赵兴舞得很认真，每一招每一式都是尽全力，踏步之间显得杀气腾腾……然而，这种舞蹈却有一种夺人心魄的美感，充满了威武之气，满院的丫鬟仆役窃笑着、偷偷评价谁更加英武，搞得陈公川很不好，动作因而别扭生硬。
苏轼站在旁边看着，等赵兴打完这套拳，他看到了苏东坡，跑过来打招呼。
晚冬的早上，天色阴晦，赵兴没戴帽子，头发只用一根簪子别着，浑身冒着腾腾的热气，显得朝气蓬勃，苏东坡望了一下满院的下人，等他们悄悄散去后，他招手凑近赵兴，低声问：“我听说，你昨晚单独睡了——那个随你来的小娘是谁？”
赵兴先是一愣，马上回味过来，他耸了耸肩膀，坦然地说：“那个小娘是陈公川的妹妹陈伊伊，越国广源郡主……至于我和阿珠嘛，老师不用担心。
阿珠和我成婚时只有15岁，年纪太小，身体还没有长开。老师也知道，我略通医理，女子这样的年纪结婚，生育过于困难。所以，我和阿珠有个约定，等她18岁再同房。
今年5月她便满了十八岁，我打算春闱过后就与她正式成婚。这次来京带上她，是让开开心……多谢老师关心，我俩很好，她为我守了三年，把我的家看护的最好，我知道我欠她的。老师放心，我不是不知情意之人。”