赵兴笑了：“安主教，万里长城不是一天建出来的，心中的长城也不可能一天完成。心急什么，我俩只是起个头，自会有人接过这杆大旗——只是这个头要起好，要让它有自我更新机制，要让它能保证民族传承的源远流长……来，我们慢慢聊。”
此后的几天，人们常会看到这样一个奇怪的景象：红袍大祭司安思达常常与赵兴屏退众人，两人漫步河谷，漫步山梁，窃窃私语……安思达去世百年冥寿的时候，在陕西扎下根的景教隐晦的公布了一份名为《漫步集》的典籍。这部典籍用一问一答的方式，就景教的发展方向提出了很多规划与设想，景教人员没有交代这本书的作者是谁，但表示：景教人员将遵守书中的提议，继续发展。
这本书引起了很多疑问，人们纷纷猜测《漫步集》中的发问者是谁，回答者是谁……随后，这件事引发百年大讨论，而景教人员对此一直保持沉默。
这是七月，秋，梁子美抵达庆州；钤辖、知兰州种谊前后用了24天便修筑好了熙河兰岷路的定远城，朝廷明令嘉奖参与筑城的种谊、鄜延路经略使范育，副都总管王文郁。与此同时，赵兴开始调配人手，在白马川河谷修建双子堡，20日乃成。这两项连续筑城动作的完成，标志着章楶“深垒”工程正式启动，剩下的就是“浅攻”了。
赵兴兴建的白马川是一座钢筋混泥土的城堡，城堡的主楼是一座塔楼，它足有二十多米高，城堡围墙则用七米高、长700米，宽20米的裙楼，围成一块不大的空地。两座完全对称的塔楼一左一右屹立在河流两侧，建成后的堡垒依旧以安定堡命名，堡中的百姓则用环庆路上的战争遗孤填充。
城堡建成当日，章楶紧急传来消息：月初，西夏求议和；五日后，求和使才去，西夏照常发动例行“打草谷”，这次他们的主攻方向果然是怀威堡，章楶打算带领人马前去迎战，所以需要赵兴回庆州坐镇。
怀威堡与清水关直线距离并不远，但两地之间相隔的是连绵的群山，要想从清水关前去怀威堡，必须沿白马川退回到环州，而后再从环州进入洛川，沿洛川前往怀威堡。赵兴有心直接去怀威堡，以代替六十多岁的章楶，但他想了想，决定还是就尊重章楶的意思，直接回庆州看看。
漫长的跋涉刚刚结束，赵兴才走到环州，程爽已经急急迎上来了，低声说：“七叔，京城传来消息，宫中有变，传言太后已经昏厥了一次，恐怕命不久矣！”
赵兴愣了一下，他抬眼望一望天空，答非所问的说了句：“风雨就要来了！”
这句话的意思在场的人都懂，其实朝廷里的大臣也都懂，目前得意的那些大臣们甚至已在猜测新党人员会如何蛊惑皇上，他们虽然故作轻松，但实际上心里很没有底。
接下来，程爽倒是向赵兴禀报了两件好消息：“七叔，梦溪先生研究的水运冲压设备已经运到庆州，杭州过来的兄弟说，大约需要两三个月的装配时间，第一台机器装配起来费事，但因为我们都是标准件生产，以后的机器，装配起来只会越来越快。
还有，七叔，陈不群到了，他在河东路上病了两个月，病好后赶到庆州，七叔恰好去了清水关修筑安定堡，我让他暂时带着童子营训练，他现在正在横山寨、通塞寨一带，七叔要叫他来吗？”
赵兴大喜：“童子营在横山寨，太好了。有多少？”
程爽回答：“是我们精挑细选出来的那四个都，因为又起了战事，我便让陈不群提前到横山寨，以便左右支应。”
赵兴连忙纠正：“怎么是四个都，分明是四个营，千万不要叫错了。”
赵兴这个童子营不是朝廷正式的编制，朝廷不发俸禄，是他打着照顾战争遗孤的名义，建立的慈善机构。而这个童子营平常的表现也完全像个正常的难民收容所，孩子们在这里经过一段时间的培训，等身体修养好了，学会了一定的技能，便会送到各个坊场里打工，借此自力更生。
几个月的时间，这个大收容所收养了数以万计的孤儿与家中困难的孩子，并向各个坊场输送了数万童工，庆州人都夸奖赵兴这项德政，认为赵兴在收养遗孤上，有乃师苏东坡的遗风。连附近的泾原路、鄜延路，也有地方政府将部分孤儿送入赵兴这座童子营，以求孩子们能够获得一项养身之技。
但实际上，这数万儿童中进进出出，其中体格最健壮、最吃苦耐劳的三千童子却沉淀在营内，他们被挑选出来，每天上午进行负重行军——名义上是武装护送环庆商队；下午则进行体能与队列训练。由于童子营来来去去的人川流不息，大多数人都没有注意到这样一个队伍已经训练了几个月。少数参与训练计划的军官也压根想不到一群孩子能成事，他们常调笑地将这三千童军称为：“假儿营”。
私建军队那可是古代中国的大忌，赵兴干脆抛弃了宋军的通常军制，翻版了现代军队的称呼法，将每五百人称之为一营。这一营的兵力恰好是宋代军制的一个“都”。刚才程爽无形中的称呼，附和了这时代宋人的思维惯性，但这话绝对不能宣之于外。
程爽摸摸脑袋，他自己也知道说了错话，赶紧转移话题：“七叔，京城还传来消息，说是宣州观察使、提举明道宫、大太监李宪卒；徒弟童贯出宫，入宗室侍奉。”
赵兴轻声叹了口气。童贯这厮太性急，他应该等朝廷确定了谁是端王，再从宫里出来侍候宗室。现在端王是谁还没有确定，但愿这厮的运气好，能够与历史契合，找到真命天子，也不枉赵兴的前期投资。
想了片刻，赵兴又问：“现在，我环庆路上备战状况如何？”
程爽回答：“万俟书记还在分发物资，登记入库。如今，我们物资储备方面应该是充足的，朝廷方面拨的茶药钱已经运到了。钱上面我们不再发愁。此外，我环庆路权驻泊京东的禁军已经回防。不过，因泾原路经略司言‘西贼于镇戎、德顺军出没，乞增兵’。故第三将董敦率领禁军去了泾原路。
环庆路经略司‘准备差使’马琮已到定边军，我们各地州兵已集结起来，章老大人请你尽快回去，以便他领军出征。”
赵兴摇着头，答：“章老大人年事已高，还奔波在路途上，实在令人钦佩。不过，怀威堡接到警讯、传递到庆州，章老大人再把消息从庆州传递到清水关、我再从清水关返回……这段时间里难到西夏人没有发动攻击？怀威堡有什么后续消息？”
程爽回答：“没有，据说西夏人正在逐步增兵，但他们一直没有发动攻击，夏人根本没有踏入洛川一步。”
一直没有说话的帅范立刻插嘴：“有问题，绝对有问题，我听说西夏今年的粮食并不足，他们陈兵边境，这么久没有动手，一定是主攻方向不在庆州。”
赵兴也如此认为，他求证似的问帅范：“子连以为，西夏人的主攻方向会在哪里？”
“麟州！从洛川方向进攻的有可能是西夏嘉宁军司，也可能是盐州，只要问问敌军是从虾蟆寨方向来的，还是贺兰原方向，就可以判断——我估计是嘉宁军司，因为盐州主攻的话，不可能拖延这么久。而嘉宁军司主攻，它们的主攻方向只能是盐州”，帅范拿起一根棍子，在地面上画着边境的地形图，边说边解释。
宋人在修建城堡抵挡西夏人进攻，西夏人也对应的在边境修建一系列城堡，作为侵略的前沿阵地，帅范所说的虾蚂寨与贺兰原都是西夏人修的城堡。虾蚂寨属于盐州军司，贺兰原属于嘉宁军司，两个寨子恰好一东一西，位于洛川的出口处。
赵兴神色一动，马上跟帅范商量：“帅判官可否跑一趟庆州，把我们的分析告诉章老大人，另外让一千童军准备好战马，赶紧前往怀威堡，我先带一千童军过去看看动静。”