赵武领会到了侯晋的谄媚，他冲后者点点头，继续问齐策：“他国有什么动态？”
齐策回答：“卫献公死了，他去年从河间回去，受了风寒，拖了一段时间病逝，谥号“献”其子姬恶（名恶）继位，已派使者前往新田聘问。”
稍停，齐策补充说：“姬恶（卫襄公）年纪也很大了，据说身体也不好。传闻他宠幸了一个贱妾（身份卑贱的人，意指女奴隶），结果贱妾有了身孕，临产前，这位贱妾梦见有人对她说：我康叔也，令若子必有卫，名而子曰“元”。贱妾很惊异，问卫国的大夫孔成子这是怎么回事。孔成子回答说：康叔是卫国的始祖。等到孩子出生后，果然是个男孩。姬恶了解这件事后，认为这是天命，给儿子取名“元”。姬恶继位后，因为自己的夫人无子，于是立“元”为嫡长子。”
赵武摸着下巴，问：“你的意思是说：这位卫国新君很可能活不长，所以我们应该关注他的继承人？”这位新君的继承人后来继位，就是卫灵公，所谓“断袖分桃”中的“分桃”就是卫灵公与他男宠的密爱。而其夫人南子（宋国贵族女），曾招待过孔子。
齐策跳过这段，继续说：“郑国也发生了变故：新即位的楚君昔日的令尹公子围派伍举前来郑国提亲。”“哦？！”赵武回身看了一眼羽颉，羽颉赶紧上前，追问：“主，郑国与楚国通婚，这能成为战争理由吗？”赵武摇头：“还不够“诸侯通婚，我们管不着。”
中行吴厉声插话：“楚国的事情拖得太久了，既然盟誓台已经筑好，执政，我们今年南下吧！”赵武点头：“通知女齐，让他立刻回新田，向列国派出使者 召集他们南下会盟。”
齐策答：“女齐正在招待齐国，齐国国君已经到了河间，准备渡河前往燕国，看来，这次齐国非要拿下燕国不可！”“很好！”赵武咬着后槽牙，说：“既然齐国国君来了，我们就不用单另通知了，我们迎上去，把燕国的事情了结了吧！”
此时，郑国，新郑城，郑国的动乱刚刚平息，楚国大夫伍举前来提亲，郑简公欢喜的问：“不知令尹看中了谁家小姐？”
郑简公以令尹称呼楚国新君，一是畏惧晋国；二是遵守礼法。楚国新君继位，虽然晋国人在现场观礼，但楚国派去周王室聘问的使者还没有回到国内，楚君现在又向周王称臣了，所以从法理上，公子围还没有确认新君的地位。君与臣，要娶得女子身份截然不同，郑国在这里也是故意装糊涂。
伍举愣了一下，决定不追究郑简公的措辞，回答：“寡君听说公孙段家的千金，长的貌美如花，欲聘为夫人。这些绸缎和珍珠，便是聘礼。”郑简公满口应承：“如此甚好，如此甚好，不知何日迎娶？”“三日之后。”郑简公连声说：“好好好，三日后，我必准备好嫁妆，迎接令尹。”
伍举告辞而去，郑简公急忙将子产叫来商议，他满心欢喜地对子产说道：“我们刚和晋国搞好了关系，现在又和楚国的新君通婚，真是天大的好事啊！公子围乃是楚共王之子，楚康王之弟，在楚国说一不二，如果和公子围搞好了关系，郑国就再也不用担心楚国了。”
子产想了想，回答：“我听说君上曾称呼对方为令尹……楚人傲慢，如今却不追究君上的失语，所以我担心伍举此来，包藏祸心啊！郑国危矣！”
第三百二十二章 咦，又弱一个
郑简公一向信任子产的智慧，听了这话大惊失色，问：“卿何出此言？”
子产悠然回答：，“我听说伍举来到郑国，赶紧去打听了一下军情：晋国副帅韩起撤到了宋国，下军将范鞅独力难支，干脆把军队撤离了郢都，现在范鞅的军队驻扎在云梦泽附近，背靠长江，期望能到的晋国水军的接应。如此一来，他们根本无法起到监控楚军的作用。
另外，据倭国边界的守将飞马来报，公子围亲率五百辆战车、三千名甲士驻扎在郑国的边界。楚人这是被晋人打怕了，他们不敢直接挑战晋国，但对于我们这些小国，则无所顾忌了。毕竟盟会还未举行，我们都还没有盟誓。楚军驻扎在我们边境，等于切断了我们与楚国境内晋军的联系，一旦见我们防备松弛，楚军便会立即杀将进来。到那时日，我恐你我君臣皆为阶下之囚了。”
郑简公吓得脸色刷白，迟疑地对子产说：“你不是说楚国已被晋国打怕了吗？他们突然进攻我们，难道不怕晋人找他们麻烦？”
子产回答：“楚军取郑，等于切断了晋军回国的路线，此后，晋人要么依仗水路补给，要么从国内调兵前来救郑，但现在元帅正在代国鏖战，晋国国内军制改革后，诸将尚未熟悉新的指挥方式，悍然调兵，恐怕数月都难以实现。
最重要的是，元帅本人从代国无法脱身。现在指挥大军的是副帅韩起，而韩起嘛！咱们能指望他来带领我们战胜强楚？因此，最后晋人恐怕不得不与楚国沟通，以便让楚人放出一条道路，任范鞅回国。如此一来，楚君既没有过度触犯晋国，又把你我君臣囚于阶下，等于把战线重新推进到了郑国以北，而我们郑国此后，恐怕不得不再继续过“朝晋暮楚”的生活了。”
郑简公浑身直哆嗦：“还等什么？赶紧，请公孙侨设法周旋，千万不能让楚军进来。快，通知晋国国内，要求救援，救援啊！”子产微笑：“君上勿忧，还没到那么危急的时候，我自有安排。”
转眼到了迎亲那天，公子围驾起战车，率领军队，浩浩荡荡直奔郑国都城而来。子产紧闭新郑城门，在城墙见楚国的军队杀气腾腾而来，不禁暗暗心惊，忙将游吉、子羽等人叫来吩咐道：“子大叔（游吉），你去命令关闭城门，请老大人罕虎（执政）出面，让公孙黑、子暂等豪族率领家丁，登上城墙，配合军队，严阵以待。子羽你出城去，告诉楚国的人：我们郑国城市狭小，容不下这么多迎亲的队伍，请你们在外面搭建台子，举行婚礼仪式。”
子羽走出城去，将子产这番话复述一遍。公子围铁青着脸，手握剑把，眼睛向城墙上扫来扫去。楚国太宰、曾经的晋国逃臣伯州犁上前呵斥子羽：“岂有此理！婚礼乃是大事，岂能在野外草草举行？你们不让我楚君进城，岂不让天下人笑话我们楚国的地位不如你们郑国尊贵吗？寡君离开楚国时，还特意到祖庙祭告祖先，要风风光光地迎娶夫人，你们这样做不是让寡君犯下欺祖之罪吗？”
子羽也不客气，直言不讳地说：“我们的国家这样加紧防范不算错，但如果因为国家小，希望仰赖大国，而对大国不加防备，大国要怎样就怎样，那才是我们小国的灾难呢？郑国同你们楚国联姻，本想依靠你们大国来保护我们小国，但如果你们包藏祸心来图谋我们，那是绝对不能容忍的！”
说话间，公子围（楚灵公）眺望城墙，发觉墙上战旗飘飘，长戈林立，墙垛上密密麻麻地站满了士兵，太阳一照，士兵的盔甲熠熠闪光。公子围眼珠转动了一下，铁青的脸忽然挤出一丝笑容道：“我是来高高兴兴迎亲的，岂能做出那样的勾当。士兵们可以停留在城外，但我身为楚国的令尹，乃是百官之首，必须进城迎亲。为了消除贵国的误会，我和司马伍举带领二十名随从入城，何如？”
子羽笑道：“如此甚好，国相已经吩咐了，请你们入城的时候，将你们的箭袋朝下携带，好使敝国君放心。”
公子围干笑道：“好，好！如君所请，就垂囊而入（箭袋朝下携带）吧！”于是，公子围乖乖的以楚令尹的身份进入新郑，迎娶了公孙段的女儿，一场硝烟转瞬消失。
易水上游，南岸，赵武徜翔在一座城市的废墟里，身后跟着一大群追随者，有上军将中行吴；晋国大夫程许；赵武家臣、郑国逃亡者侯晋、乐成、羽颉；以及家臣齐策、东郭离、吴熏、隗无用等等，还有齐国派来的使者高廌，燕国使者孙政。