晋军弩车实行的“三段击”。每排弩车数量不多，但胜在弩枪连绵不断，这种连绵不断的压力让楚军发狂，谁都不知道下一杆弩枪射向哪里，谁都不知道下一拨袭击的倒霉蛋是谁。于是楚军尽力躲在盾牌之后，他们把身体缩成一团，彼此靠拢起来，借助同伴的支持以逃避恐惧。然而，楚军的阵型越厚实，越会造成重大的伤亡。弩车发射的弩箭几乎没有一个落空，虽然因为楚军阵式紧密，弩枪不再飞行很远的距离，但每一枪过去，都有收获。
一杆弩枪像捅破一层薄纸一样戳穿楚军手上的盾牌，将盾牌后的楚兵扎透。这名楚兵长声惨叫着滚到在地，后面的楚兵连忙捡起了他手上残破的盾牌，遮挡在自己身前，并拼命向后挤…
能够被称为“名列前茅”是一件很荣耀的事情。但这同时也说明，前茅人数并不多。楚军的前茅都是国中佼佼者，是在与吴国战争中表现的英勇善战，故此特地被选拔出来的。但吴国生产力落后，他们的青铜文明还是晋国特意扶持起来的。吴国人也自主的研发出了弩，吴国的弩出现的比晋国还早，但楚军从来没有想到弩弓还能这么用，把弩弓无限放大，放大到了人力无法举起来，只能安放在架子车上。
这种新式武器初次亮相，就让楚国人深深的感受到了它的犀利。
床弩射击并不频繁，射出的弩箭也并不多，但谁叫楚国军队形密集，所有射出的弩箭几乎都没有落空。顶着巨大的弩枪，楚军艰难前进，越走，队伍所在的方阵越小；越走，队形越加密集。前茅军不愧英勇善战之名，即使这么重大的伤亡，他们仍然在艰难挺进。
但对面的赵武已经不耐烦了，他又命令祈午挥起了另一面旗帜。紧接着，弩车的空獠中，一队队弩弓手填充进去，他们盘腿坐在地上，开始用双腿吃力拉开手中的弩弓。专门伺候他们的奴隶替他们安放好弩箭，随着军鼓声，指挥官下令：“放！”
嗡的一声，仿佛一群苍蝇凭空而起，它们像闻到腐臭味一样飞舞到半空，争先恐后的向楚军前茅扑去，紧接着是一阵雨打芭蕉的淅沥声。楚军的阵营像是被锋利的苹果刀削了一刀一样，立刻削去了一层。
楚军的指挥官身上插满了箭，鲜血顺着铠甲的缝隙向外喷涌。战鼓已经残破，左骖（左边驾驶战车的战马）被射倒在地，右骖受伤正在拼命挣扎，但中间两匹驾车的牛已经倒落，战车的车轮压上了牛的尸体，任右骖使出吃奶的力气疯狂的蹦跳，战车却不能移动分毫。
楚军将领在战车上扯着沙哑的声音命令：“捡起盾牌，捡起盾牌，继续前进。”楚国的中军上来了，子强看到这副惨状，他远远的冲前茅军喊：“前茅们，你们已经尽力了，撤下去吧！轮到我们接手了。”
正说着，晋军阵地里再次发出一声“嗡”的响声，他们重新上好了弩弓，再度射击。又一阵爆豆似的响声响过之后，大地一片沉寂。前茅全灭。最英勇的前茅军士兵，此时倒落的距离离晋国前哨尚有半箭之地。
按照规则，这是第一通战鼓的间歇，双方士兵会暂时休战，清理阵亡士兵的尸骸，以便平整土地，让战车继续冲锋。楚军没打算遵守战场礼仪，他们想不到晋国人能遵守战场礼仪，然而，赵武子却偏偏遵守了战场礼仪，这通箭射完之后，赵武命令军队后撤，腾出射界，以便楚军整理好冲锋通道。
对面的楚康王虽然哀伤，但他很不解：“晋军的反应为什么这么快？他们调遣军队如此快捷，难道是出于长久以来的战术素养？”
伯州犁这次回答的很快：“旗帜与盔缨！我刚才观察了，晋国中军第一次挥舞的是一面黑色旗帜。第二次挥舞的旗帜很怪异，它半黑半白，这面旗帜由两块布缝成，底下是黑色的，上面则纯白。我注意观察了一下，第一波车弩兵头上戴的盔缨像猪鬃一样，直愣愣的乍起，它们被染成纯黑色。第二波弓弩手头上的盔缨像旗帜一样，根部是黑色的，上半部则是白色的。
我注意观察了一下，晋国的军队头上都戴着盔缨，盔缨虽然颜色驳杂，但整体说来分为五种颜色。黑、红、黄、蓝、绿，其中既有纯色的盔缨，也有两种颜色掺杂在一起的。根据我的观察推断，弩兵似乎是以黑色盔缨为基调，其中夹杂黑白。而骑兵则以红色盔缨为基调，有红白的，还有红白红的三色盔缨。
赵武子的中军是纯蓝色的盔缨。还有三个师的军队以黄色为基调，那大约是晋国的武卫军。至于魏氏的军队，他们的盔缨是绿色的，赵武子一定是在指挥台山，通过挥舞不同的旗帜，派遣不同的军队出战。这样一来，他调遣军队无需传令兵口头传递命令，所以速度格外快。”
楚康王砸了砸嘴，细细品味一下，说：“五色盔缨指挥五支军队，以白色为相间色，分隔不同的军队，这法子好啊！以后我们也按照这种法子调整军队。”
楚康王说的意犹未尽，伍举在一旁补充：“不错，如今战争的规模越来越大，几十万人分布在数十里的宽大阵面上，如果事事都要派人通知，那么会出现战场延误。用五色旗帜指挥五种军队，将帅在指挥台上不用挪动半步，就可以指挥千军万马……”。伍举不知道，真实的历史上，就是他的孙子伍子胥将五色旗指挥体系带到了吴国，使得吴兵陡然爆发出凶悍的战斗力，攻陷了楚国都城郢都……
楚国人正感慨着，战场清理完了。楚国前茅军攻击不克，开始由中军上场了，楚康王还在纳闷：“怎么晋国人这次那么好说话，任由我们清理冲锋通道。”
不用他的谋臣回答，晋国人用行动回答了。赵武子军中开出来了三支部队，他们的服装整齐的令人牙痒痒，一色的板式胸甲，一手持着形状类似墨鱼瓢的梭形皮盾，另一手持着四米长的长戟，头上的盔缨随着他们的走动颤巍巍的、骄傲的摇摆着，楚康王数着他们头上的盔缨，嘴里念叨：“纯黄色、黄白间隔色、黄白黄间隔色似乎是三个师的队伍，头上戴着三种盔缨。”
晋国中军指挥台上，大旗在疯狂飞舞，鼓点敲出进攻的信号，军中号角嘹亮，令人听了热血沸腾。楚康王一下明白了：“赵武是要跟我们打对攻，所以他才容忍我们清理冲锋通道，因为这通道他也要用。”
第二百二十四章 魏氏的贵族风度
其实，一通鼓的间歇，允许敌我双方整理战场，并收敛尸骸，这同时也是为敌对双方再度调兵遣将留下了充足的时间。在楚国人收拾战场的时候，赵武决定将弩兵后撤，将武卫军三个师调向前方，而楚军由于忙着清理进攻通道，结果，通道刚一清理完毕，晋国人先发制人，沿着这条清理好的进攻通道冲了上来。
晋国人排出的阵型很奇怪。一般在战争中，战车是位于阵列最前方的，春秋人依靠战车强大的防护能力，来撕开敌军的防守阵线，这就是所谓的“正攻法”。但赵武排出的阵线当中，第一排全是长戟兵，如今这些长戟兵已经放下了面具，浑身上下，只见到胸前那锃亮的，没有一点花纹装饰的胸甲，这道胸甲绵延成线，整个晋国的攻击方阵仿佛从悬崖上奔泻而下的金属浪潮一样，带着巨大的嘶鸣向楚军冲击而去。
楚王有点慌神了，他赶紧问左右：“秦国人呢？听说秦军素来凶悍，秦军能替寡人挡这一阵吗？”
公子围躬身回答：“秦国人一直坠在我们后面。我已经再三催促。但他们不肯与我们并肩列阵。”
楚康王发出了他的疑问：“赵武子这排的是什么阵型？怎么战车摆在后方。”
楚王不知道，赵武把战车摆在后方，是因为赵氏的军队中，战车的功能现在已经退化成单纯的指挥车。赵武走的是精兵路线，每名士兵都强悍的如同过去的武士，而战车上的军官也就成了指挥官，其车右负责睹望中军的旗号变换，并把信号通知给战车主将，御戎则负责专职操控战车，传达主将命令到下级单位。而战车主将（车士）则负责协调麾下的各攻击单位，贯彻上级将领的命令，带领自己所属的士兵协同战斗。这样的变革是为了更好的发挥团队战斗的力量。如此一来，赵武的军队逐渐有了近代化军队的雏形，指挥起来更加协调，并且更具有战场主动性。