由此，天下乱了。鲁国和齐国紧锣密鼓进行了权力分割，导致公卿的权力逐渐凌驾于君权之上。“三家分晋”事件的预兆，在此时已经露出端倪。从这一事件开始，公卿大夫们逐渐不把“君权神圣”当作一回事。一个混乱的时代、一个下克上的时代拉开了帷幕……
此时，卫国出奔的国君也在紧锣密鼓的运作，想返回国内。他勾搭上了卫国左相宁喜。宁喜主管民政，与右相孙林父关系还算好，宁喜的父亲是宁殖，卫献公的老师。卫献公出逃前侮辱孙林父，不幸，宁殖正站在孙林父身边，被风波波及，一块被卫献公屡次侮辱。
但卫献公的侮辱行动是宁殖教导的，他教导卫献公“君权神圣”，要想办法彰显君权的威严。后来孙林父反抗，驱逐了卫献公，宁殖只好与孙林父一起扶植现任的卫殇公，并继续教导卫殇公维护君权……宁殖临死时，认为卫献公这个学生还不错，他侮辱自己也做得很不错，像个合格的君主，所以他不忍心自己心爱的学生流亡国外，有家难回，故此在临终前特别叮嘱宁喜：一定要把卫献公接回国内，重新继位……
卫献公的老师不止宁喜的父亲一个人，还有卫国神射公孙丁，以及子鲜等等。卫献公回国心切，此刻形势发生变化，有鲁国、齐国公卿专权在前，他派公孙丁自夷仪偷偷潜入帝丘，让公孙丁向宁喜转达了献公的许诺：“如果你能遵循你父亲的遗愿，重新接纳寡人归国继位，卫国的国政尽归于你做主，寡人只求能主持祭祀祖宗而已。”
宁喜听了这话，心中大喜，这样既遂了父亲的遗愿，又可以掌握卫国的权柄，是一举两得好事。但他又怕献公是一时好言相欺，归国后反悔，便想寻找一位贤人为此事作证。于是，他先后要求来游说的公孙丁等人代替卫国国君背书，确认卫献公的保证。但这些游说者自己都不放心卫献公的信用，他们不敢保证卫献公真的能兑现诺言……
最后，宁喜密书致与子鲜（公子鲜、卫献公的弟弟，当时陪伴卫献公逃亡），道出了他的顾虑。子鲜接到信后，立刻将宁喜所虑转述给了卫献公，献公立马对子鲜说：“寡人复国，全凭宁氏，倘能复位，必不相欺，吾弟必为寡人一行，劝说宁喜同意。”
然而，卫献公是出了名的没信用，他的弟弟子鲜也怕卫献公归国后反悔，让自己失信于宁喜，所以面有难色，一时犹豫不决。见到子鲜迟疑不决，卫献公又对他说道：“寡人避居于外国，手里什么也没有，包括政权。若我能返国，能重新主持祭祀，卫国祖先的祭祀就能延续到我的子孙后代，吾愿足矣，岂可食言，以累吾弟耶？”子鲜迫不得已，就答应了卫献公，但迟迟不想动身，一来二去，卫献公回国的事情耽搁下来……
中原三个大国都出现公卿架空君主的预兆，在这场波及世界的权力斗争中，赵武显得很悠闲，他甚至没有回到晋国国都，一心待在黄河南岸，整理他的领地。正如古代围棋下法一样，古人下围棋都要从中央开始落子，从边角落子被称为“不正”、“奇诡”、“偏颇”等等。在春秋人一片“中央决定论”下，赵武不回国在朝堂培植势力，而从边角下手取势，占领实空的做法，似乎不符合这时代的主旋律。故此，无论赵武在外怎么折腾，霸道的范匄不以为然，反而对赵武的忍让回避态度颇为欣赏。在这场权力调整中，范匄也特地对三家联盟留了点情份……
赵氏有多年的垦荒经验，此外，赵氏还有许多功勋武士需要奖赏。因为赵氏在黄河南岸的新领地相当于一块飞地，所以赵武这次丝毫未吝啬奖赏，他只留下黄河南岸几片巨大的原始森林没有封赏出去，其余的土地以十里为一个奖赏单位，武士们只要有一点拿得出的功劳，赵武全给他们封赏了新领。赵氏全体武士的积极性都被调动起来，只一年的时间，上千位领主一起动作，黄河南岸出现了大大小小千余座封建城堡。
为了串联这些城堡，赵武动用十万奴隶整修了黄河南岸的道路。同时，为了保证新领主们能够自给自足，他还沿着河大肆兴修水利，让原本肥沃的黄河下游平原成为赵氏另一座粮仓。仅仅一年多的时间，赵氏的武士已经在这里扎下根来。而且看状况，他们已经立足于此地，微微出现了点扩张欲望。
这年冬，范匄召集附属国重新盟誓，大大提高了附属国缴纳的征税份额，属国苦不堪言……
第一百七十六章 螳臂挡车
在这次盟会中，唯一的亮点是郑国年幼的政治家子产。他陪郑伯到晋国送礼，交纳征税。范匄太忙没顾上及时接见，于是子产借机发作，派人把国宾馆的墙全拆了。范匄以晋平公的名义派人照会郑国，表示抗议，反而被子产一顿抢白。
大意是说：咱们千里迢迢到晋国来进贡土特产，您却迟迟不接见，咱们不能及时表忠心，心里这个急呀！东西实在太多（暗讽范匄所要的征税实在是贪无止境），要是不拆墙，就没地方放财礼了，这罪过不是更大吗？
范匄这位五十多岁的老人被十多岁的子产训斥的跟孙子似的。他满脸羞愧，不得不取消了轻慢态度，用正式的隆重礼节招待了郑国使臣。而后在子产的逼迫下，减轻了郑国的征税额度……
这场盟会赵武没有参加，当盟会结束的时候，赵武正在黄河岸边四处巡视。看着领地丰收的景况，赵武心满意足。他悠悠闲闲的跟身边的齐策交流：“范匄还算识相，我虽然没有到场，但该我享受的征税额度，他一个不落送给我了……”
齐策正在目眩神移的仰望着黄河河面上新出现的一座大桥。战国时代，为了沟通黄河两岸，已经出现了原始的吊桥。那时候的吊桥是用数万斤钢铁铸成一支庞大的铁牛，屹立在黄河两岸边，而后在铁牛身上拴上铁索，铁索上铺满木板，成了悬索桥。这种悬索桥在春秋时代已经出现，不过都是出现在小河叉上，在黄河如此宽阔的江面上几乎见不到。大跨度铁索桥的出现，应该推后到秦汉时代，也就是数百年后。但赵武的横空出世，让历史稍稍变化。
这一年冬季，利用枯水季节河床浅薄的便利，赵氏数万奴隶选择江面最狭窄的地方，填埋了数以百万计的石块，让江面变的更窄。而后在狭窄的江面上修建起两座悬索桥，沟通黄河两岸。与原始建筑稍稍不同的是，黄河两岸用于悬挂铁索的不是两座巨大的万斤铁牛，而是两个巨大的城堡。
赵武从不做无用功，他修建起两座城堡拱卫两座悬索桥，悬索桥的索道被埋入城堡厚实的堡墙里，两座桥既可以用作驻兵，也可以用来收取过桥费。有了这两座桥，在任何时候，黄河南岸不再是赵氏飞地。至此，赵氏算是在齐国北部边境牢牢的扎下根去。
在春秋如此低下的生产力水平上，横跨在黄河江面上的两座悬索桥，四座城堡，简直巍峨高大的超出了普通百姓的想象。望着如此巍峨的建筑，禁不住让过往的百姓生出一种非人力的感觉。这是晋国文化以及生产力水平的象征，连督造这座桥梁的齐策，虽然天天看着这座桥梁一点一点的成长，但他总是百看不厌，每次看到这种超出人类想象的宏大建筑，心中便忍不住产生一股膜拜的念头，恨不得匍匐在它的脚下，高声赞美它的神奇……
赵武刚才的说话，齐策听到了。他心不在焉的回答：“当然，实力决定一切，武卫军现在已经有三个整编师集训完成，而赵氏……嘿嘿，我们能动员的武士远远超出五个整编师。面对这股力量，即使主上不去参加盟会，范匄也无法忽视。”
“说到底还是实力决定一切啊！”赵武感慨说。
春秋人的历史局限性就在于此。范匄号称“晋国第二才子”，而晋国又是天下霸主，所以范匄如果自称“天下第二”才子，大概没人敢发出一声异议……然而，范匄是“第二才子”这个“天下第一才子”是谁，那就值得商榷了。身为春秋人的范匄，虽然很有才，但不可避免地带有浓厚的历史局限性。他忙于在国内搜刮钱财，把赵武的回避当作对他权势的屈服……他没有注意到，赵武在“国外”正在拼命扩张自己的实力，并与东北方诸侯结成牢固的利益链条……