杵眨巴眨巴眼睛小心地问：“许国才出这么点兵？不对，赵氏出动的领主武装才有规定的一半，许国出动的兵力才有规定的三分之一……元帅听说去年你一直在拼命扩兵？”
赵武回答：“我就出就这么多，许国的兵力要留下防卫东方，赵氏要留下部分兵力防止通城一带受戎人骚扰。”
杵叹气：“元帅本以为，这次出战，新军能够满编。”
战争打到这份上，各国都在偷偷摸摸增大军队编制。晋国将军队编制扩大到原来的三倍，这样的师称之为“满编师”或“整编师”，如果按周礼规定的标准编制的师，则称之为“标准师”。赵武答应出兵五千人，在赵氏来说：这是两个“标准师”；对晋国来说，这点兵力连一个“整编师”都凑不满。
赵武的人口总量，老是跟不上扩展速度。所以他编录的师旅都是“标准师旅”。他的附庸：许国军队，也一样是标准师编制。赵武刚才说许国出一百辆战车，等于说：许国正式士兵只出动了两千八百人，相当于一个赵氏“标准师”。
“宗主，再添点吧！不管怎么说，这几年赵氏的日子还算过得去啊！如今，连魏氏都出动了五千人，赵氏能不能再多出点兵力……负有催兵任务的杵继续恳求。
齐策插话：“魏氏出动五千人，但魏氏出动的士兵，不见得个个都是甲士，我赵氏出动的，都是全副武装的甲士啊！”
杵欣然回答：“哦……如果这样，想必元帅能满意。”
看到再没异议，赵武回头对师偃下令：“那么颁布征召令吧！宣布家族召集五千甲士……另外，召集六倍数量的辅助兵，出动战车二百乘，备战马八千匹。传令：太原盆地戎人部落出兵一千骑，甲氏盆地狄人部落出兵一千骑，两部落需自备战马与辅兵，以及两个月粮食。但他们所需武器将由家族配给，战马饲料也由家族提供。
杵站起身来：“赵氏能拿出五千甲士，再添加上戎狄部落两千骑，我的任务也算超额完成了，既然这样，我就先回新田城跟元帅汇报。司徒大人在邯郸也过了冬天，元帅吩咐：大军出发在即，军械粮草调动数目巨大，请司徒大人立即回司徒府，主持联军后勤事务。”
赵武应诺，三日后，他带着全家老小动身回新田。赵武就职，也意味着晋国的战争机器全力发动了。随即，春天的大路上，国君的使者们风尘仆仆奔走在道路上，响应召集令的晋国武士与辅兵，携带自己的武器、战具，以及六个月的粮草，行色匆匆地前往乡长（民事机构称“良人”）那里报到，而后在乡长的指挥下，以“卒”为行进单位，前往所属师旅的集结地。
刹那间，战争机器全力发动。晋国路上人来人往，单个行走的武士虽然没有形成队伍，但他们也全副武装起来，走在路上甲衣哗哗，神情凝重。而一队队整编完毕的小分队，则用晋人那种刻板的秩序，默默行进。他们整齐地迈动脚步，大地在他们脚下，向心脏跳动似的有节律呼吸着。
此刻正是春耕，军队、武士来往穿梭，路边耕作的百姓不时停下手中活儿，向路过的军人挥手致意……当然，这是赵氏领地常见的想象。在其他领主的封地，由于那些领主无法像赵氏那样以质量抵数量，他们只得尽量召集领地内的青壮，凑齐规定出兵的兵额，以至于在他们的农田里，几乎没有耕作的人，或者，耕作的都是女人、孩子。
郑国人显然没有想到晋国的反应如此大，看到晋国呼朋唤友的，把所有打手小弟召集齐了，一副决战的模样，郑国人吓坏了，没等晋国大军出发，赶紧派出求援的使者前往楚国，哭诉：“祸事了，祸事了，晋国人疯了，他们竟然全国动员了。我们郑国可是个小人物啊！原本，晋国老大一旦发怒，随便招来个小弟都够分量，宋、鲁、卫、齐……无论那些属国那个出手，都能跟我们打个势均力敌。但这次，狠毒的晋国人，居然把所有小弟全叫上了。老大，救命啊！楚国在不出手，我们可就要“餐具”了。”
楚国执政、令尹子囊听了郑国的哭诉，只是微微冷笑。等郑国使者嚎啕完，他上前吩咐：“来人，先安置郑国使者在客馆。贵使，出兵是一件大事，我们楚国一年出了两次兵，这次军队才回来，重新集结也需要点时间，请给我们点时间，贵使不妨在客馆耐心等候。”
郑国使者退下，楚王问：“令尹，你怎么想？”
子囊冷笑：“且让郑国使者哭去吧！他们从来就擅长背叛，也擅长哭泣，这次只不过是多哭一次而已，没什么大不了的。至于我们……我们如今还不能与晋国争锋。晋君将臣子分为不同的类型而量才使用，选用人材没有不恰当的；任命官员严格依照规程；晋国的卿能让位于善人；大夫不失职守；士努力教诲百姓；百姓努力耕作；商人、工匠、皂隶各自安心本职，不想改行。
韩厥告老，荀罃因为才德出众而继任执政；士匄比荀偃年轻，而荀偃让他居于自己之上任中军佐。韩起年纪少于栾黡，而栾黡、士鲂让他在上，任上军将。魏绛功劳显赫，但因为赵武贤能而甘愿做下手。一国君清明，臣子忠诚，在上的谦让，在下的努力，方今的晋国是不可力敌的，只能事奉着它以等待日后的时机。请您再考虑考虑。”
楚共王回答：“我已经答应秦国了，就算楚国不如晋国，我们也一定要出兵。”
子囊再劝：“大王，请你好好想想。我们楚国南方不稳，吴国人时复骚扰在外，我们的军队一年出战两次，已经疲惫不堪。如果大王强行要求出兵，我恐怕会发生不测的灾祸。”
楚共王回答：，“我们的南方有吴国捣乱，晋国边境就没有人捣乱了吗？我们的形势恶劣，难道比晋国更恶劣吗？为什么晋国人敢拼，我们不敢。寡人最恨别人说我不如晋。”楚王说完，不再听子囊的劝解，大步走入殿后。
子囊看着大殿中的楚国公卿，叹息：“这将是一场超级大碰撞啊！南方所有的国家连起手来与北方国家交手，天下所有的国家都卷入其中，我们楚国准备好了吗？”
一名楚国大夫纳闷：“这百年霸主的实力真是令人深不可测啊！战争已经进行了十年，楚国家家户户哪里有余粮，晋国人居然还有能力全国动员，他们是怎么做到的？刚才令尹说这是一场南北方大碰撞，不对，明明秦国国君也带着西方所有的小国参战了，我们西南联合对抗晋国这个老牌霸主，晋国人居然还这么气势汹汹，凭什么？”
子囊问：“我们现在可以动员出多少兵力？”
军司马回答：“竭尽所能的话，我们能动员二十万兵力，但如果真这样的话，我们要把国中的鸟雀都罗掘尽了，才能应付这些军队的粮草供应。”
“二十万太少，太少。晋国人已经拼命了，他们四军全出，加上参战小国动员的兵力，他们的兵力能达到二十万。楚国没有四十万军队去迎战，我担心打不过那些晋人。”
军司马为难：“如果动员更多的军队，加上相应的辅兵，我们楚国国中就剩不下男人了。二十万，我们最多出兵二十万，再多，不用晋国人杀，我们今年自己就会饿死的。”
子囊眼珠转一转：“那就二十万吧！也许兵少是件好事，王上就不会轻敌冒进。”
楚国的动员令下发了，南方各国行动起来，世界大战拉开帷幕。是的，这是一场世界大战。因为在春秋人的眼中，世界的中心就是中国，既然这场大战把所有的国家都卷了进去，那么说它是世界大战，恰如其分。
与南方的混乱相比，晋国人的动作显得井井有条。春，晋国的上军首先开拔前往虎牢城，而后新军前出，抵达周王室的王野，开始作为前军枢纽，源源不断的向虎牢城运送着粮草。紧接着，下军出动了，带着庞大的后勤队伍，缓缓向南开拔。