我回到座位上，打开电脑，收拾一下桌面。想到刚刚说给曹小姐听的故事，其实那是我编造的。可是在说故事的同时，我却有一股以前从未有过的兴奋感觉。那是一种因为有人专注聆听而产生的成就感与满足感。女孩为什么不再唱歌了呢？是啊，为什么呢？我想了几分钟，突然想到还有工作，不禁拍了一下脑袋，迅速回到电脑萤幕上。
中午休息时间到了，我不想出去吃饭，拿出一块面包将就着吃。啃完最后一口面包，起身想去倒杯水喝时，发现曹小姐站在我身后！‘呜……’我差点噎着。“不好意思，吓到你了？”她说。‘没关系。’我将口中的食物吞下后，说：‘你来多久了？’“有好几分钟了。”她笑了笑，“看你忙，不敢吵你。”‘有事吗？’“我想听故事。”
‘原先男孩只是好奇女孩为何不唱歌，渐渐地，开始想念她的歌声。’我起身去倒杯水，边走边说，边说边想，而曹小姐一直跟在我身后。‘后来，男孩渴望听见她唱歌，愈来愈渴望，甚至觉得没有她的歌声，他就失去在生活中前进的力量。他终于发觉，他爱上了这个女孩。’“但是女孩不唱歌了呀。那怎么办？”‘最后男孩在最容易发生奇迹的耶诞夜里，想尽办法请她唱歌。但她只是一直摇头、猛掉泪，还是不唱歌。’我倒了一杯水，喝完后说：‘男孩终于绝望了，转身离去。女孩始终泪眼朦胧，因此没看到他的离去。等她擦干眼泪时，男孩刚好走了一分钟。’“又是一分钟。”曹小姐叹了口气。
‘突然间，女孩开口唱歌了，而且愈唱愈大声，她希望男孩能听见。’我也叹了口气，‘可惜耶诞夜的街上太吵了，男孩没听见她的歌声。’“……”曹小姐似乎欲言又止。‘女孩只有一分钟，唱完后便倒下。倒下的瞬间，男孩突然回过头。’“后……后来呢？”曹小姐问得小心翼翼。‘没有后来了，故事结束了。’“不可以！”曹小姐有些激动，“故事不可以就这么结束。”我有点惊讶，看了看她，没有答话。“故事真的结束了？”‘嗯。’我点点头。
“礼嫣，一起去吃饭吧。”小梁这家伙，不知道从哪里冒出来。“对不起。我现在没心情吃饭。”说完后，曹小姐迳自走回自己的座位。小梁等曹小姐走后，问我：“你跟她说了什么？”‘没什么。’我也回到我的座位，‘跟她说个爱情故事而已。’“是吗？”小梁说：“是不是讲你被抛弃的经验？”我抬头看了看他，他哈哈大笑了几声，然后就走了。我懒得理他，继续做我的工作。
下班时间到了，我只剩下一点点就可以写完服务建议书。原本想一鼓作气写完，但觉得眼睛有些累，决定下星期一再来收尾。收拾好公事包，起身离开。经过曹小姐的座位时，发现她还没下班。‘想不想知道为什么女孩在日本时不唱歌？’我说。“嗯。”她点点头。‘日本的时间比台湾快了一个钟头，如果在台湾是八点唱歌，在日本就会变成是九点唱歌。因此女孩最后唱歌的时间，是九点正。’
曹小姐瞪大了眼睛，过了好一会，才说：“就这么简单？”‘是啊。故事总是拥有曲折的过程和简单的结果。’“你知道吗？”她笑着说：“我无法客观看待别人的心情，因为我容易被牵动。所以请尽量别跟我说一些悲伤的故事。”‘喔。’“约定还是算数，只要你在八点到八点一分出现，我就唱一首歌。”‘是哪一种八点？你的表？’我指着她背后的墙，‘还是墙上的钟？’“有差别吗？”‘你忘了那个故事的教训了吗？’“那就墙上的钟好了。”她笑了笑。我看一眼墙上的钟，估计它和我手表的时间差。
走出公司大楼，心情很轻松，如果吹来一阵强风，我也许可以飞起来。除了困扰多时的服务建议书快写完以外，说故事所带来的兴奋感还在。经过那家咖啡馆，想都没想，直接推门进去。学艺术的女孩还在老位置，拿起笔，又放下，似乎很犹豫。“嗨。”她笑一笑，然后目光又回到桌上，“真是伤脑筋。”‘伤什么脑筋？’我在她对面坐了下来。“我想画一张图，图名叫：现在。可是始终无法动笔。”‘为什么？’“因为当我开始画时，就已经不是“现在”了呀。”她摇摇头，“所以我无法捕捉“现在”的感觉。”
老板走过来，将menu递给我。“你在高兴什么？”他问我。‘不可以吗？’我指了一种menu上的咖啡，然后将menu还给他。“只是好奇而已。”他收起menu，“因为我总觉得你是个悲哀的人。”他转身走回吧台，我很想朝他的背影比中指。
“喂。”学艺术的女孩叫了我一声，“给点建议吧。”‘从科学的角度而言，当过去与未来两时间点的距离趋近于零时，谓之为现在。因此现在的特性就是它根本未曾真确地存在。’“是吗？”‘嗯。所以你画不出来是很科学的。’“这样呀。”她笑了笑，阖上画本，“那我就不画了。”‘艺术和科学果然还是有共通点的。’“没错。”我们同时笑了起来。
印象中，我好像没有跟她这么有默契过，即使我们认识也有一些时日。每次碰面，除了说说话，就是看她画画，偶尔会一起看着窗外。如果我们有了笑容，也是她笑她的、我笑我的，从没同时笑过。因此这次无预警的同时笑，好像让气氛变得有些异样。于是我们笑了一阵后，同时将视线朝向窗外，却又造成另一次默契。
“你今天为什么这么高兴？”过了一会，她将视线从窗外转回，“是不是小说写得很顺利？”‘小说写得还好而已。’我也将视线转回，‘可能是工作很顺利吧。’“工作顺利只会让你轻松，未必说得上高兴。你一定还有其他原因。”
‘我今天跟同事讲了个故事，在讲故事的过程中，感到一种兴奋。’“那很好呀，恭喜你了。”‘恭喜？’我很纳闷，‘为什么要恭喜我？’“你看看那些人……”她伸手指向窗外的捷运站，“他们在干嘛？”‘走路啊。’我想都没想。“不要看他们的动作，注意他们的神情和样子。有没有感受到什么？”
‘嗯……’我看着在捷运站前出入的人群，凝视一阵子后说：‘他们好像在找些什么，或是要些什么。’“我第一次到这里时也有这种感觉，所以我那时画了一张画。”我朝她伸出右手，手心向上，‘给我看吧。’“好。”她笑着说。然后打开画本，找出其中一页，摊在我手心上，我赶紧用双手捧着。
画纸上的人奋力向上跃起，伸长着手努力想抓住悬挂在上方的东西。那些东西的形状很丰富，长的、短的、圆的、方的、扁的都有。还有的像星星；有的像沙子；有的模模糊糊的，像阴影，看不出形状。‘这是？’我看了一会后，问她。“追求。”她说。老板刚好端着咖啡走过来放在我面前，听到这句话后，看了她一眼。
‘嗯。’老板走后，我又端详这幅画，‘是有这个味道。’“是呀。大家都很努力在追求些什么。”‘所以这么多的形状是表示要追求的东西有很多种啰？’“嗯。有些东西虽然闪亮，但抓在手里却容易刺伤自己，像这些形状尖锐的星星。还有的东西像沙子，抓得再紧还是会漏。”‘什么东西像沙子？’“感情呀。”她笑了笑。‘说得也是。’我也笑了笑，‘那这些像阴影一样的东西呢？’“这是大部分的人一直想要的东西。”她的手指着画上几处阴影，“大家只知道要抓，但其实自己也不知道那些是什么东西。”
我看着她的画，又想着她的话，入神了一阵，回神后问她：‘对了。你刚刚为什么要恭喜我？’“在追求的过程中，因为用力，表情会很僵硬，也通常不快乐。”她说：“而你在追求的过程中有快乐的感觉，不是值得恭喜吗？”‘是吗？那我在追求什么？’“这得问你自己。”她笑了笑，“不过如果在追求的过程中感到快乐，那么你到底追求什么，或者是否追求得到，就不是那么重要了。”‘有道理喔。’我笑了笑，身体一松，靠躺在椅背。