“蔡桑，你…你是不是不太喜欢日本人？”ameko小心翼翼地问著。“你怎么会这样问？”我其实有点心虚。“因为我发觉班上有些同学好像对我并不是很友善。”“真的吗？”“嗯。”ameko很委屈地低下了头。
“原先我觉得很困惑，後来我去修了中国现代史，我才知道原因。”ameko顿了顿，接著说∶“可是日本的历史书真的跟台湾差好多。”“你们的书上怎说？”“日本的书上通常会强调日本太小又太挤，若不出兵则无法生存。或是说建立“大东亚共荣圈”其实是为了联合亚洲弱小民族抵御西方人入侵。再不然则会无奈地说发动战争是少数军阀的野心，与天皇及日本民众无关。”
“我也一直相信日本是二次大战的受害者，而非加害者。因为我们只强调东京被美军飞机轰炸的惨况，以及两颗原子弹所造成的人间炼狱。”ameko彷佛很无辜，喃喃自语地说∶“後来面对那些对我并不是很友善的同学时，我都会觉得有些罪恶感。”虽然我对日本书上的逃避现实很不满，但我却对ameko的神情更不忍。我甚至有些愧疚，因为我曾经将日本跟ameko划上等号。然後将侵略与残暴无耻再跟日本划上等号。
“你别胡思乱想，即使日本真的侵略中国，也不见得跟台湾有关。”“为什么？台湾不是中国的一部分吗？”“是这样吗？”我有点苦笑∶“台湾是不是中国的一部分，坦白说我自己也不晓得。当我说我是中国人时，就会被人说不重视自己成长的这块土地；而当我说我是台湾人时，却会被人说数典忘祖，不知饮水思源。一个简单的称呼，却必须背负沈重的包袱。”
“那你怎么办？”“很简单。我就说我是华裔的台湾人，这样总该不会被骂吧！炳哈哈……”“华裔的台湾人？很好玩的称呼。”ameko笑了起来，似乎听不出我笑声中的乾涩。“我有时很羡慕香港人。因为即使香港的土地上飘扬著英国国旗，即使他们很讨厌中共政权，也歧视中国大陆的人，但他们自称是中国人时却是理直气壮，自称是香港人时也很理所当然。”
“好像扯远了。现在是日文课还是中文课呢？”“已经是日文课了。”ameko看了看表，微笑地说。“那么今天itakura桑要上什么呢？”“蔡桑，要不要先取蚌日本名字？”ameko突然这么建议著。我想了一下，终於还是摇头。“对不起。我不取日本名字，我坚持。”
我想她大概不太懂“坚持”的意义，所以只是睁大了眼睛不解地望著我。该怎么跟她解释呢？难道告诉她，我是个极端的民族主义者？算了，这种遥远且似有若无的仇恨，是很难解释的。虽然我已经知道把对日本人的偏见转嫁给ameko有失公平，但我却还死守著古老而顽固的民族的最後一丝尊严。
“ameko，我帮你取蚌中文名字吧！”为了避免气氛尴尬，也为了怕ameko误会，轮到我这么建议著。“hai！蔡桑，请多多麻烦你了。do-zo！”ameko讲的中文，有时还是有点绕口。
“既然你喜欢雨，那就叫小雨好了，听起来有下雨的感觉。可以吗？”一时之间也想不出更好的名字，就学她爸爸用混的。而且雨子的“子”既然无啥了不起的意义，那么小雨的“小”也不该太特别。“小雨…嗯…小雨…”ameko歪著头，很仔细地思考著。“hai！wa-da-si-wa小雨des，ha-zi-me-ma-si-te，do-zo，yo-ro-si-ku。”她突然很兴奋地站起来，然後对我行了一个90度鞠躬礼，微笑地说著。我们似乎都想到了第一次见面时的窘状，不禁同时哈哈大笑起来。
“ameko，那我的名字在日文该怎么念呢？”“蔡念sai，智念chi，弘念kowu。所以是sai-chi-kowu。”蔡念sai？很像是台语“屎”的发音。没想到“蔡”在台语念起来不好听，在国语念起来难听，在日语念起来更是恐怖。
“hai！wa-da-si-wasai-chi-kowudes，ha-zi-me-ma-si-te，do-zo，yo-ro-si-ku。”来而无往非礼也，所以这次轮到我向她行90度鞠躬礼。ameko又开心地笑了。而我突然发觉，我很喜欢看她微笑时所露出的那两颗虎牙。
第十章
渐渐地，我喜欢上ameko。少说了两个字，我是说我喜欢上ameko的课。她当学生时很认真，当老师时更认真。有时我很想告诉她，我只要懂平假名还有普通的会话就可以了。但ameko讲课时的专注和细心，让我不得不全神贯注地应付日文课。
“wa-da-si-wasei-ko-wu-dai-ka-kunoka-ku-sei。”ameko叫我把“我是成功大学的学生”念一遍。“蔡桑，“学”要念ga-ku，ga是浊音，不能念成ka-ku。”ameko用嘴型夸张地念出ga的音，刚好露出虎牙。“我知道我为什么ga会念不好的原因了，因为我没虎牙。”“呵呵，上课要专心，别开玩笑。”
“你知道吗？我教的是大阪腔的日语，与东京腔不太一样。”“是吗？我懂了。那我教你的算是台湾腔的台语。”“我跟你说真的ne。所以你要记得你学的是大阪腔的日语哦！”ameko很认真地交待著，好像这是一件马虎不得的事。甚至告诉我大阪人说谢谢是o-ki-ni，而非a-ri-ga-do。其实只要有日本人听得懂我讲的日语，我就偷笑了，谁还管腔调！
当ameko的老师也是件很好玩的事，因为她常会问许多很难沟通的问题。“蔡桑，荔枝是什么？”ameko知道杨贵妃最喜欢吃荔枝，於是问我。“一种水果啊！”不然我还能说什么？“长怎样呢？英文叫什么？”“现在不是荔枝产期，没办法请你吃。至於英文嘛，也许叫milkchicken。”“milkchicken？”“奶鸡啊！”我觉得很好笑，不管ameko的一脸茫然，自得其乐地大笑著。
“那么“去势”呢？”“去世就是死掉的意思。”“不不，我是说这个“去势”……”ameko在纸上写了下来。“这个喔！ㄟ…嗯……有点难以启齿。”“是吗？是不是“大势已去”的意思？”“哈哈哈……对对对。去了势以後，的确是大势已去。”与板仓老师相比，我这个蔡老师实在应该汗颜。
虽然雨子在台南，但台南的冬天并未因此而多雨。台南冬天的乾燥温暖是我喜欢台南的主要原因，不过我现在却期待著下雨。正如ameko一样。一直等到11月底的某个星期二清晨，天空才开始飘了一些雨。那天ameko来上课时，还背了一个红色背包，我很纳闷。我记得那时我正在教她李商隐的《夜雨寄北》∶“……何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”
我的窗户虽然面朝北方，不算西窗，但此时窗外却正淅哩哗啦地下起雨来。像是听到声响的猎犬，ameko跃身而起，直奔窗边。“man-zai！man-zai！（万岁）”ameko高举双手，情绪有点亢奋，像收到芭比娃娃的小女孩。“mo-mo-ta-ro桑，mo-mo-ta-ro桑……”ameko唱起歌来，边唱边拍手。
“咳咳……ameko同学，现在是上课时间。”“是吗？”ameko将她的手表凑到我面前∶“现在是8点1分，轮到我是老师了。man-zai！man-zai！”没办法，形势比人强，我只好拿出日语读本。“今天我们不上课，我教你唱日文歌。就教刚刚我唱的“桃太郎”好了。”“但我今天对日文的动词应用，有强烈的学习欲望，期待听到老师的教诲。”我可不想学日文歌，只好装作一付很想上课的样子。
“蔡桑，你真爱开玩笑，你哪有那么用功。呵呵呵……”ameko一眼就看出我在牵拖，又格格地笑著∶“唱日文歌对学日文有很大的帮助，这叫“寓教於乐”。”“你那叫假公济私吧。”“呵呵…”ameko坐回桌边∶“我唱一句，你跟著唱。这首歌很简单，很容易学的。”
第十一章
於是，桃太郎成了我会的第一首日文歌。教完了桃太郎後，ameko拿出她的红色背包。“这是什么？”我指著背包外面用橘色线绑著的东西。“这是我考大学时在东京明治神宫求来的平安符，祈求学业平安顺利。”ameko小心地解开了橘色的绳结，把平安符递给我看。符的正中写上“明治神宫”，右边有“合格”二字，左边则为“成就”。“有效吗？”“很有效哦！等我回国时，我送给你。它一定能保佑你早日顺利毕业。”“那我宁愿不能顺利毕业。”