闻争烨落在她手腕上的大掌，似扯着她似的，有些失礼，他缓缓地松开了。
元若枝也冷静了下来，她想，这件事的利害关系要细细地说，闻争烨前世宁战死沙场而不苟活，是有有胸径的人，这样的他，一定会同意她的想法。
“世子，若殿下败了，你留在这里保护了我又如何呢。难道恪王打赢了之后，承平侯府就会放过我了？不怕告诉您，我既不会为了畏死自保而随意嫁人，也不会忍受极辱。我并不怕死。”到底是死过一次的人了，到了这地步，这辈子已经看得开了。
闻争烨心头一梗，铁拳攥得更紧。她这是铁了心要和聂延璋做亡命鸳鸯？纵是太子死了，她都不肯嫁他！
他不由得苦笑，这倒好，太子舍下保命符为了保元若枝，而元若枝又将保命符推回去保太子。
他堂堂穆国公世子，不知成了什么了。
元若枝继续说：“太子将我托付给您，您是不好有负嘱托。可您别忘了，除了我，穆国公府，乃至于这天下都是您的责任。区区一个我，和您肩上的重担起来，算得了什么？恪王火攻京城，残暴异常，殿下虽然喜怒不定，可到底不会拿黎民苍生的性命玩笑。侍哪一位主更好，世子比我更清楚。”
提起家国责任，闻争烨目光闪烁，是有些心虚的。
他赌气地撇开脸说：“元姑娘，我从小到大，也就只有这么一次私心……连父亲母亲也是准许的，你反倒不准了！”只是那铮铮脊骨，还十分傲然地挺着，越发显得这铁血男儿十分腼腆。
元若枝低头笑了笑。
他的情谊真切，她眼下全都知道了，他如今别别扭扭又真诚地说出口来，她亦十分感动。
只是她心里明白，闻争烨一定晓得这话说出来没结果，他不求结果，只是想说罢了。
那么她便听着，以沉默与温柔的笑，化解任何不合时宜的回应。
就像花朵要绽放，静静瞧着它花开花落就好了，不摘也不去打搅，便是对这份真挚的美丽最好的尊重。
闻争烨也笑了，是无奈地叫她给气笑了。
黄沙漫卷军营里，帐子内柔情缱绻。
两人皆静默了好一会儿，闻争烨心里那道气也渐渐顺了，双目清明起来，洒脱地开口道：“好，我带兵赶回京城。这回既然要辜负你，索性辜负个彻底。但愿，有人不负你……”
元若枝感激地福了福身子，正色说：“世子，朔州那边过来的军队也得想法子拦截。”
闻争烨说：“他们定会从这儿去京城，我留下人手拦一拦他们，只叫他们迟些回京，那时大局已定，便是去了也于事无补。”
元若枝笑问：“我有一好主意，世子要不要听一听？”
闻争烨颔首。
主意是很好，闻争烨最后担心的便是元若枝的安危，等事发了，承平侯焉能放过她？
元若枝知道闻争烨的忧虑，便说：“世子安心去吧，我也有万全之策，保证他们不会动我一根毫毛。”
闻争烨知道元若枝不会说没有把握的话。
香魂姑娘做事一向这样胸有成竹。
二人别后，闻争烨悄然领兵走了，没有惊动任何人。
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聂延璋与众臣在皇城里等了许久，军报终于来了：“逆王临城了！逆王临城了！”
全城兵马，闻声而动。
聂延璋身着盔甲，准备骑马去攻势最强劲的正阳门门前。
此刻元永平督办完了铲沙土的事情，进宫面见太子。
聂延璋正要从文华殿出去，先宣见了元永平。
元永平跪禀道：“殿下，九门皆已备好沙土。”
聂延璋“嗯”了一声，说道：“做得很好，正好，元祭酒同孤一道去城楼瞧一瞧吧。”
元永平受宠若惊，谨慎道：“微臣遵命。”
陈福备好了马车，紧随其后。
一行人到了正阳门后，附近正好是六部、太医院、鸿胪寺、都督府和锦衣卫所在，现在正临时征用为军机处，由看守正阳门的大臣坐镇。
聂延璋去了军机处衙署内，官员让座。
锦衣卫指挥使苏详正在城楼上指挥，探子随时来报两军交战的消息。
一报：“逆王火攻城楼，已浇灭。”
二报：“逆王正用陶瓷瓶塞油布条攻城楼。”
城外传来爆|炸声，官员面面相觑，怎么还会爆|炸！
周一至忧心地问探子：“可是用了火|药？”
探子解释说：“并无火|药之味，只是瓷瓶里塞了布条木塞，燃烧后便会燃|爆，威力也极大。但城门高，敌军的瓷瓶抛不上来，只是会一直在城墙下燃烧。”
周一至心有余悸地说：“幸好殿下已先备好了沙土，扑灭即是。”