雪的声音(30)

迈斯格格轻笑，试着抵挡“帕卡”热情的攻势。琼安看得又是哭又是笑。

“来吧，小乖，”她终于能够克制住自己的情绪后道。“我们回到楼上的房间吧。起来，帕卡，乖狗儿。”

帕卡跃了起来，像个忠心耿耿的士兵，紧守在迈斯的身边。

琼安忍不住笑了。

回到迈斯的房间，她送迈斯上床，为他拉好被单，自柜子里找出条毯子，铺在床边的方块毯上。迈斯静静看着她所做的一切。

“这是『帕卡』的床，小乖。如果你半夜醒来，你会知道『帕卡』就在床边守护着你，远离噩梦和一切不好的事。我会像往常一样睡在隔壁，你随时都可以来找我，就像你今晚所做的一样，聪明的迈斯。但你会有个贴身侍卫──好象军队里的哨兵。”

迈斯点点头。他翻个身，伸出手给“帕卡”。“帕卡”舔了舔他的手指，满足地叹了口气，躺回牠舒服的新窝。牠挑了挑眉，抬起头，望向琼安的目光似乎在说：“瞧？我早就知道自己归属的地方，妳却过了这么久才明白，傻女人。”

琼安笑了，想起了板板。真像她的口吻。

“稍后你得起床着衣，带『帕卡』出去溜溜，小迈。牠和我们不同，没有夜壶或水柜可以用。”

迈斯点点头，但琼安敢说她在他的小脸上看到了笑意。

“晚安，”她俯身亲吻他的额头。“好好睡吧，你们两个。”

她回到自己的房间，但她没有立刻入睡，而是屈膝跪在床边，衷心感谢上帝赐予的奇迹，以及提醒她必须有耐心的麦克神父。

一八一九年二月十五日伦敦上议院

“契尔？契尔──醒来。”特维利伯爵蓝雷恩以肘顶了顶契尔。“轮到你发表演说了。”

契尔自游移的思绪中惊醒过来。他没有睡着，只是心神不属，想着卫克菲庄园、甘琼安和他的儿子。

他强迫自己专注心思，清了清喉咙，开始发表演说，并且知道自己表现得该死地糟透了。

六个小时后，他和雷恩在怀特俱乐部用餐，他的好友也明白地告诉了他这一点。

“告诉我是什么事在困扰着你，朋友。自从你回到伦敦后一直心思不属，而我知道那和买回沙家翡翠无关。”

契尔把弄着叉子，毫无食欲。事实是，自从两个月前回到伦敦后，他一直没啥食欲。“没什么好说的，我今天搞砸了。”

“你没有搞砸，只是不像往日那样雄辩，但过去一个月来，你一直很勤奋在收集资料。没关系的，如果你不想说，可以不说，我只是关心你。”

契尔坦承。“我的确是不够专注──我一直在担心迈斯。”

“老天，你为什么不早点说？你知道我有多么喜爱我的教子。迈斯怎么了？”

契尔放下叉子。“他不肯开口说话，雷恩。他不开口、不玩耍，什么事都不做，只是夜以继日地盯着窗外，而我该死的无能为力！”

雷恩惊恐地注视着他。“你是说他──他……”

“不，他没有疯──如果那是你想说的。他只是将自己关闭起来，沉默不语。或许是因为失去母亲的伤痛，无法复原──你知道她有多么宠溺他。”

“是的，那个可怜的男孩是她不断歇斯底里症的受害者──我看不出他会想念那些。”

契尔转着酒杯。“我一直以为在她拥抱他时，他是不安地扭动，但或许是我错了。母子间的亲情联系正如她所声称的强烈。”

“抱歉，但你的妻子声称的许多事都不是真的。”

契尔点头承认。“然而，我实在想不出其它令他如此退缩的理由。我在莉莲去世后雇了一名保母，而我最近才发现那是天大的错误。她是个毫无同情心的女人，用野蛮的手段管教迈斯，造成了他今日的沉默。我怀疑迈斯遭到的虐待远比我所知道的严重。”

“现在谁在照顾道斯？”雷恩问，示意侍者倒酒。

契尔以手抚脸，不知道该怎么说。

“怎么了，契尔？”雷恩追问。

“你绝无法相信我将要说的话，”他苦笑。“你记得我的妻子有个叫高琼安的远房表姊。她在数年前因为丑闻离开英国，最后在意大利嫁给了卡波利伯爵甘坎莫。”

“对了……我记得曾听人谈论她。据说她毒杀了亲夫，谋夺他的财产？”

“就是她。三年前，这桩新闻传遍了英国，”契尔涩涩地道，忆起了当时莉莲的歇斯底里。“传闻她为了他的钱财嫁给他，并在婚后数个月谋杀亲夫──只不过始终没有证据。自然地，莉莲对有个这样的表姊难过不已。”

“你不会想告诉我她和迈斯有关吧？”