启元逐字逐句听得明白，想到受伤小战士，对比自己，很是无地自容。他悄悄对满脸都是惊讶地黄大少说，他回家设法做爹爹工作，一定要为解放军出钱出粮。黄大少连忙响应，说他倒是想出力，就怕反而拖后腿，他家里有两条设法藏起来的渔船，回去就捞出来捐给解放军。有黄大少抢先做表态，大家都很踊跃地跟上。
启元回家与爹爹详详细细地一说，宋老爷啥都不多问，让太太往秦向东那儿以启元和启农的名义送五千斤稻谷和十担棉花，回头每天在镇上设摊平价卖五担大米，由启元和启农亲自监管摊位，保证持续稳定地供应。太太将算盘子打来打去，耷拉下了一张脸，这损失也太大了。宋老爷一脸平静地看着太太，道：“人家拿枪的遇到困难，没有端着枪上门问你要，你还想怎么样。够仁至义尽了，我们也得识相。”
启元闻言惊讶，他还以为他说服了爹爹，让爹爹也跟着为人民服务，原来爹爹想得全不一样。“秦专员没逼我们，真的，爹爹，我没骗你。”
太太也是一脸希冀，希望老爷收回成命。但是老爷拒绝收回。第二天，启元就领一帮村名挑着谷子去送粮送棉。启农则是领另一帮人上街摆摊平价卖米，以后天天五百斤，风雨无阻。
黄院长果然捞出沉在海底的两条船，交给解放军。沉船，是他为了避免被长江部队砸船想出来的下策。但过后不久，黄公子领弟妹辗转去上海拜亲访友去了。启元没觉得怎样，他也正想趁眼下太平去上海探望久别的大姐呢。但宋老爷似乎看出了一点苗头，他让启元带上启农一起去，让启农无论如何死皮赖脸地呆在朝华家里，不要回来了。
启元启程之前，上思房收到一封来自上海的信。都以为是朝华写来的，打开，却是启仁的来信。启仁果然活着，而且随军驻守在上海，而且，也是个大官。看着信，宋老爷以手加额，满脸是笑。唯有太太很是不安，她刻薄过的前人儿女，换了朝代之后个个很有出息，他们以后会如何对待她这个后娘呢，启农送到朝华手里，会不会也受刻薄呢。
而今海上运输几乎停摆，众人只能陆上行走。宝瑞刚从上海回来，先来找启元感谢这两年对他家弟弟的照顾，他告诉启元最好带上本地新政府开出的证明之类的东西，路上会比较方便。宋老爷得知后有点吃惊，让启元再去宝瑞家问为什么要证明。宝瑞解释说解放后特务搞破坏得挺多，有些地方查得严，拿张证明对自己方便，对查的人也方便。宋老爷这才释然。
启元和启农的证明挺容易开，去看为革命九死一生的亲兄弟启仁，还需要其他理由吗。
宝瑞在家歇几天也跟着回上海，一路做伴。他所在的大机械厂老板一看天地变色，立即扔下厂子，收拾贵重细软携家带口跑去香港了，将厂子交给宝瑞等几个人品靠得住的车间主任。解放军用十几天时间解放大上海，宝瑞所在的机械厂当即有一队解放军入驻，有一位干部和颜悦色地与他们几位车间主任谈话，要求他们继续生产，但是产品换做解放军急需的军需物资。宝瑞与几位车间主任相当拎得清，积极配合解放军干部的要求，克服种种困难，试制出合格的产品，指挥工人投入生产。因此他才能消息灵通地从解放军那儿获知家乡也被解放，赶紧请个假回家看一眼。
启元说到启农去上海住大姐家，说到老爷的担心，宝瑞非常仗义地拍了胸脯。不怕，启农如果遇到什么困难，可以跟他进机械厂做事。启元倒是担心启农能不能适应机械厂那种环境，启农却很乖巧地说，不管有没有困难，他都愿意跟宝瑞大哥去机械厂学技术。宝瑞听着很开心，启元则是惊讶不已，启农比他娇生惯养得多，他不知道启农心里怎么想。
第 24 章
承文虽然已经为官，可依然简朴地跟着朝华住在小小租屋里。租屋只有一间，空间逼仄得难以转圜。幸好是夏天，可以摇着蒲扇坐到外面天井去。朝华的儿女都很认识启元，与启元亲热得很，因为以前启元在上海工作的时候最常带他们玩新鲜的吃新奇的，家里的一只小猫也是舅舅捡来的，舅舅在孩子们的心目中真是个最可爱的大人。启农到了朝华的家就显得格格不入，沉默着不知往哪儿站往哪儿坐。
启元一到，就先将启仁来信的抄件交给朝华看，他进去布帘后面洗澡。等他洗完出来，承文却告诉他朝华找启仁去了。启元惊讶，收拾脏衣服出来，但启农进去洗澡时候，偷偷问启元，这么黑的天，又是这么乱的世道，为什么不是姐夫去找二哥。启元愣住，他估计朝华是思念离别十几年的弟弟心切。但启农摇头，说了一句大哥把谁都往好处想。又追上来再补充一句，他希望尽早去宝瑞那儿上班。启元只会对着坐院子里不顾四周嘈杂依然奋笔疾书的承平发呆。
在台湾遭遇过日本人牢狱之苦的承平虽然岁数不大，可身体虚弱如风吹可倒。为了给客人让出洗澡的地方，他只能坐小凳子，趴在点一支蜡烛的方凳上写文章。启元可以看到承文短袖衣下如刀的两片肩胛骨。启元上去打个招呼，准备自己洗衣服。承文却扔下钢笔，认真而严肃地看着启元问：“启元，你想过未来的生活怎么过吗？”
启元心说又来了，他只能硬着头皮道：“我希望做好一名教师，一辈子教书育人。”
承文点点头，难得和颜悦色地道：“我跟你大姐商量过，你做教师是个好选择，我们都支持你。但你回家有必要将你原先的知识结构推倒重来，重新学习理论知识，首先要清除你脑袋中根深蒂固的封建思想，和剥削阶级的优越性，换成从无产阶级出发，马恩列斯的思想。否则，我看以你现在的观点回去教新社会的孩子，是误人子弟。”
既然承文这回不来疾风暴雨那一套，那么启元也有理有据地为自己辩解：“我十年前便已在东升哥的推荐下学过马克思的《资本论》，《资本论》的理论我不赞同，我认为它有破绽，有关价值由劳动产生的定义不正确。既然最基础的价值定义不正确，建立在价值之上的整套体系就如无根之木。我同样也不能接受□的一些宣传。无产阶级一定是好的吗？比如启樵，他和他爹爹又赌又嫖把好好的家折腾成无产，难道他就能从五毒俱全忽然蜕变成好人了？资产阶级就一定是坏的？我别的例子不说，姐夫，你认为我爹爹是坏人吗？”
“对了，你提了个好问题，有许多人抱着跟你类似的观点，死活不接受革命。我需要告诉你的是，你是一叶障目，不见泰山。你看问题不看全面，你目前是抱住几个□就否定全部的无产阶级，是不是。而你看看其他的无产者……”
“我否定，并不是认为无产阶级是坏人，而我肯定，也并不意味着无产阶级就是好人，人都是多面，不能绝对。在我看来，以无产和有产来简单定义好人或坏人，是制造人与人之间的对立，换言之，是制造矛盾。说难听点，是不怀好意。但是我又觉得你和东升哥，还有那么多纪律严明的解放军都是好样的，我对你们的看法充满矛盾。”
“你既然片面地看待这些问题，那么你内心充满矛盾是必然的。你问我你爹爹是不是坏人，好，我今天详细给你剖析你爹爹，让你认清现实。你爹爹首先是地主。他的财产是通过将土地租给佃户，到年底收取田租而来。这期间你爹爹做什么了没有？插秧了？犁地了？割稻了？都没有。这个不劳而获的过程就是剥削，他以田租的方式剥削了佃户的劳动，而这劳动，是佃户的血汗。这方面你显然不愿承认，也视而不见。但在另一方面，你眼里看到的是你爹爹拿着剥削来的血汗钱办学、施舍、助人，因此你认为他是好人。然而正因为你局限的视角，你没有看到你爹爹的办学、施舍，其真正目的是暂时缓和无产阶级的反抗情绪，是为维护一个剥削者的地位，为长久的剥削夯实舆论基础。以致无产阶级收到蒙蔽，以为他是一个善人，无产阶级应该向善人纳贡。你爹爹对你而言是好人，对广大受剥削的无产阶级而言，你说他是什么人？”