明成拿眼睛很不友好地斜睨着老爸，倒是没要他离开，还是顾自己打电话，“朱丽，那个保姆我看着还行，手脚挺勤快，人也老实，不敢拿正眼看人的那种。也好，胆子大的我爸镇不住，土豆配地瓜，正好合适。”
朱丽听了忍不住笑，明成说得真对，他爸那种人，用个厉害点的保姆，怎么被刮光了都不知道。但她在办公室里，隔音不是很好，周末又安静，不能胡言乱语，只得有点道貌岸然地道：“那就好，工资谈了没有？”
“都谈好了，回头你回家我跟你详细说。爸说他无聊，很想要我们家的那台电脑，你看……我想着我们都有笔记本电脑，再说……”
“给吧，我们拿笔记本可以凑合。”朱丽不便在办公室说理由，她想的是，欠公婆的钱太多，虽然还到每月按揭上，总还是没全还，一台电脑，又是很旧的内存不够的，公公想要就给吧。
明成闻言冲苏大强简单地一句：“给你。”
苏大强听了高兴得拍手，没想到朱丽那么容易就答应，电脑可不便宜，果然朱丽比明成讲理。苏大强忙凑过去，将臭臭的头皮凑到明成鼻子底下，冲手机大声道：“朱丽啊，你那台打印机很慢，店里说用激光打印机就快了，而且打印出来效果跟印出来一样好。你们单位有没有激光打印机？搬一台给我用好不好？”明成被他爹熏得连忙避开脸，手机交给他爹专用。
朱丽被公公说呆了，单位又不是姓朱的，她怎么可能往家里搬打印机啊。她只得道：“要么把我们家那台喷墨先搬过来你用着，再说也是用惯了的。别急，反正时间多，多花点儿时间打字没事。那么大东西，我可不敢从单位里拿。”
“那单位里拿些纸没事吧？我还需要纸。”苏大强急切地说。
朱丽微微皱了皱眉头，怎么又是从单位里拿，拿单位当家了。但她还是好声好气地道：“我跟明成说一声，让他拿纸给你。”
苏大强拍手叫好，忙挪开身子，将电话还给明成，小碎步出去紧着说给远房表妹听，显得自己很有面子。明成厌恶地看着他出去，拿回手机，却忍不住拿出纸巾将表面擦了擦，才跟朱丽说话。“朱丽，打印机我们留着自己用，给他买台国产的。怎么跟敲竹杠一样。”
“给他，给他，没差多少。回头我们再买新的。”摊着这样的公公，朱丽很是无可奈何。“你设定一下，让只能黑白打印，否则见天就得买墨盒。家里打印纸也好像没了，你给你爸买一封吧，没多少。” 对这个公公，她尊敬热爱不起来，只有保持冷静，以礼相待，心说就拿他当客户对待吧，还有什么大不了呢。
“家里没多少现金了。”明成压低声音用英语道，“你别太大方。打印机再说吧，我们经常还得用呢，先给电脑，回头宽裕了再给打印机。”
“算了，给他吧。你爸眼睛很不好，还是让他打印下来看吧。告诉他正反两面都打印。我们自己这几天克服克服吧。你搬一下，我没法早回来。”
明成答应，但出来时候对他爸很没好脸色，那个什么一表三千里的表姑在也不管。苏大强看见明成脸色不好，不敢多说，一直低头哈腰的，但看着明成走了他又眉开眼笑，成功，电脑打印机都有了，做人，这才叫惬意。心中很自然地冒出一个大胆念头：老婆要是早死几年……不过也不晚，他还有大把力气大把时间过他自由自在有人伺候的神仙日子。
吴非的父母紧着办签证，有些表格需填，要用英语，他们毫不犹豫就找上明哲。他们可不知道女儿正与女婿冷战。
为这事明哲电邮找吴非，吴非当然得回电。一来一去，话就自然而然地说上了。说上之后，就恢复正常，就像什么事都没发生过一样。夫妻之间只要不是离婚，一向就是这样敌进我退敌退我进地消化矛盾，继续不温不火或者热热闹闹地过日子。明哲觉得自己这回又退了一步，吴非也觉得自己又没坚持到明哲明确表态。
所以明哲到底还是记住了教训。就算是吴非有上海人特有的精明吧，他以后得留意着别碰那底线了。否则山高水远，他哪儿管得着。这不，吴非专心起了事业，工资大大提高，明哲心想，即使不要他的那份收入都行了。想到吴非父母即将拿出签证赴美，他们一家带着宝宝和和美美过吴家的日子，他这个宝宝的爸爸倒是像个不相干的人了。
明哲不得不再次翻出明玉教训他的话回味。他在美国的后院真会失火吗？虽然他不愿意面对，可也不得不承认：会。如今吴非努力工作，后院失火的物质条件将越来越成熟。明哲叹息，做人真累，方方面面都要照顾到，还按下东头翘起西头，麻烦。
但麻烦归麻烦，明哲不敢怠慢了，每天都发邮件给吴非。周六又把父亲家里请了保姆，明成将自家电脑打印机一起搬给父亲用的事儿都写给吴非。吴非因为以前自己径直找上朱丽要他们老二家岀公公房子的钱，心中还是有点歉疚的，看了明哲的邮件后，便打电话给朱丽道谢。既然坏事要直接找上朱丽，好事当然也得直接找上朱丽道谢。
朱丽也好，正好吃早餐，便把昨天与公公的对话原原本本说给吴非听，与吴非一起取笑几句。吴非暗呼侥幸，幸好这个公公没住到美国来，也算是明哲当初失业的因祸得福。否则，有明哲这么个没原则孝顺的儿子撑腰，这个贪得无厌的公公来了还不知会膨胀到哪儿去。当初婆婆一起来时候一点没觉得啊，只觉得这个公公安静得象影子。
但吴非有点担心保姆。别的不怕，就怕现在这世道乱七八糟的事情多，都以为苏家儿女有钱，出国的出国，当大经理的当大经理，做外贸的做外贸，万一公公那边搞岀个什么不体面的事情来，面子事小，被人要挟着逼钱玩命的就麻烦了。这事儿，得防范于未然。
给朱丽电话后，吴非就找上明哲。明哲上班迟，这会儿才刚睡醒。听见是吴非的声音，明哲就问一句：“宝宝睡了没？”
“没睡呢，刚肉搏似的给她喂好饭，正满屋子跑地消食。我吵醒你了吧？昨天又工作得很晚？”
明哲呜哇呜哇地冲电话里伸个懒腰，笑道：“刚醒了。你们晚上吃什么？周末有没有去韩国店买些新鲜的？”
“有啊，逛到中午时候宝宝饿了，到处吃样品。原来她饿了什么都肯吃，平时就是使坏要我们喂。唉，我想到一件事，可能是我担心过头了，不过你听听也好，有关你爸的。能讲吗？”因为与明哲总是在他父亲的事上面岀矛盾，吴非有点顾忌。
“你说，你说。”明哲一下完全清醒，他也最怕吴非谈起他父亲。两人都是在这个问题上有心里障碍了。
吴非有点字斟句酌地道：“你爸找个保姆，我们在外面的可以放心许多。老人家一个人住着总是让人不放心。不过可能是我多虑，你是不是事先多考虑一些，将某些事防患于未然了。比如孤男寡女同处一室，以后会出现一些什么可能。按说你爸这么大年纪不大可能，但架不住现在社会复杂，有些人看着你爸的儿女们经济宽裕，打你爸这个老实人的主意。卷走财产还是小事，房子这宗大头总是搬不走，但万一岀一点不名誉的事，或者伤着你爸，那就不好了。你考虑一下是不是事先与你爸谈谈？”吴非不得不公公称为老实人，有时候老实人是没用人的礼节性替代词。
明哲听了，惊得彻底清醒，“对，我等下就打电话。”
“那就好。对了，我的绿卡有眉目了，这几天我得加一把油。宝宝跟你说话。”
明哲一脸笑意地在宝宝的“爸爸再见”中放下电话，旋即为父亲的事皱起眉头。吴非的担心没错，爸是个糊涂人，蔡根花虽然是表姑的邻居，知道根底，但万一人家见财起心，爸还稀里糊涂以为人家中意他，他们三兄妹岂不是要背上个便宜老妈和便宜弟弟？这种事防不胜防。如果蔡根花真是与爸情投意合倒是罢了，也算是爸老来有福，可问题是明哲这个儿子自己都觉得老爸殊无可爱之处，一个不到五十的女人怎么可能看上他近七十岁的爸。万一菜根花是个有心机的，或者背后有高人指点，他们三兄妹以后就等着流水般送钱去吧，那可真是无底洞了。爸这么糊涂的人，真是太容易诱发别人的犯罪感，这也是明哲放不下老爸总是为老爸操碎了心的原因。明哲更不敢多想的是，万一蔡根花跟爸玩个仙人跳可怎么办，关键是丢不起这个脸啊。