宋运辉回头看着无精打采的寻建祥只会笑，把事情经过跟寻建祥一说，寻建祥气得一脚捅翻公园门口的一排自行车。回程是宋运辉载着蔫蔫儿的寻建祥。宋运辉让寻建祥剃掉大鬓角，穿上正经衣服，买几条宽松点的裤子，即使像他一样只穿工作服也行，寻建祥犹豫，说这样张淑桦又不喜欢他了。而且男子汉大丈夫，这么屈就，说出去不被人笑掉大牙？他谁啊，他是全金州大名鼎鼎的寻建祥。
但第二天寻建祥自己过去饮食店，不果，第三天做中班的白天，悄悄把头发理了。理了头发后的寻建祥戴着安全帽不肯摘，怕人笑话。可宋运辉观察着，打探着，知道寻建祥理了头发也没得逞，一个月后，寻建祥的头发又长出来，老样子准备过春节，但人消沉了不少。宋运辉想找张淑桦的妈讲理，被寻建祥阻止，原来张淑桦也不要他了。宋运辉挺替寻建祥不平，就说什么都别说了，完就完，天涯何处无芳草。走出去买了猪头肉和花生米，破例又去小店买了两瓶白酒，陪寻建祥喝了一顿。他不大会喝酒，硬撑着舍命陪君子，后来不知道酒后两人怎么了，第二天醒来，颧骨一块乌青。问寻建祥两人是不是昨晚喝醉打架了，寻建祥说这点白酒对他寻建祥算什么，是他自己撞的。
两人此后还是老样子，可心里都知道有些什么不一样，以前是朋友，现在好像是兄弟。寻建祥照旧看电影喝老酒，宋运辉照旧辛苦地工作，但又返回三班倒，这回他跟的是车间调度。
而虞山卿则是速战速决，团代会后就递上入党申请，他更是很快确定一个女友奋起直追，该女孩正是与水书记关系不错的机修分厂程厂长的女儿。
春节在女人们“降价降价”的喧闹声中到来。中央送给全国人民一个新年大礼物，全国化纤品价格大降。好多人不信天下真有这等好事，可商店明码标价这么写着，勿庸置疑。大家都担心这会不会是昙花一现，都挖出紧巴巴的钱包，除了留岀买凭票供应年货的钱，抢着将家中有限的布票都换来花花绿绿的化纤布，屯进板箱。宋运萍也买了很多，她更留意的是婴儿用品，她抢买了很多膨体纱小袜子等降价东西，可她更体会到孩子更需要的做小卦用的棉布却涨价了。
于是，春节大伙儿见面时候，宋运萍手里忙不完的编织活儿。回娘家一天，竟然与她妈一起织岀一条鲜红的膨体纱小儿开裆裤，裤子小得可爱，被那个即将当爸爸的雷东宝拿两枚粗手指叉着当玩具，宋家一家人看着笑。宋运萍的肚子已经显形，她这会儿脾气好了许多，不过为了肚子里的孩子，更是谨小慎微得厉害，怕有个闪失，伤到肚子里的宝宝。雷东宝一样的为自己即将出生的儿子提心吊胆，宋运萍出门，他恨不得找个人来鸣锣开道。
可宋运萍满心的儿子儿子，却没忘记还有个回家过春节的弟弟，她早就托人往娘家捎去几本她新买的小说，怕弟弟回家寂寞。结果，等见面时候听着父母与弟弟议论着那本《李自成》，说里面的九宫山还不如直接写成井冈山，李自成与张献忠会面不如写成井冈山会师时候，她略微茫然。这些小说，包括《冬天里的春天》，《高山下的花环》，《芙蓉镇》，《沉重的翅膀》等，都是她去县里买婴儿书籍时候陆续买来，可她最近忙忙碌碌，都没时间看这些书，她能匀岀的一点点时间，是给每本书包了封皮，用的是过时年画。年画雪白的背面作为书面，上面是她纤细笔迹写的书名。如今听着父母弟弟议论着的话题，她心里有丝羞愧。
回家与雷东宝说起，她没想到丈夫居然跟她说，家里的地可以少扫几次，菜可以少做几碗，可人的文气不能丢，时间别都花在家务上。他虽然是个粗人，可他敬重徐书记这样的人，也敬重小舅子宋运辉的才气，他自己是不成了，没那天分，可他希望有天分的人别忘记读书，他对雷士根和史红伟也是这么说，他可不是看到他文文气气的娘子非变成大寨铁姑娘才高兴的人。这话，宋运萍想了一天，回头跟雷东宝说起，说她的丈夫虽然文化不高，可见识过人，这也是天分。雷东宝水火不侵，却最消受娘子的夸奖，听了表扬简直跟喝了老酒一般，眯起眼睛高兴好一阵子。
宋运萍也是说到做到的人，想明白后就合理安排时间，有取有舍，有些恢复新婚时候的生活调子。她看了书，看到精彩的，就捉来雷东宝讲解给他听，雷东宝虽然一只耳朵进一只耳朵岀，可他喜欢，他喜欢的就是这种调调儿，甚至喜欢妻子笑他不懂的几只无伤大雅的玩笑。也喜欢妻子天才暖时在家中十来只瓦花盆里下得跟豆芽似的花秧，为此他积极帮忙，每天早上出去前帮行动不便的妻子将花盆搬出去晒太阳，晚上回家将娇嫩的花秧端进门免受寒流蹂躏。他一辈子看多的是柴禾妞一样的同伴，他就是喜欢说话细声细气，皮肤白白净净，干不来粗重农活，却把书读得很好很有见识的妻子。而且他现在钱多了，他愿意把妻子捧在手心里，妻子娇嫩，他觉得自己有面子。去年他听徐书记赞扬他妻子比他气质好，他还得意呢。对于乡人说他妻子不会做农活不能吃苦的议论，他不屑一顾。
几乎所有人都说居民户口又会养兔挣钱而且模样齐整的宋运萍是下嫁雷东宝，可宋运萍自己却不觉得，她一心觉得雷东宝是被她撞到的一个宝，雷东宝虽然不是个有文化的细致人，可他有见识，有魄力，有担当，是个响当当的汉子，是个真正的男人，比之有些没有肩膀的白脸男人好得多。与雷东宝结婚后，她才真正活得轻松，外面多少烦心事，有雷东宝，他会铁塔一样地支撑着天。所以她早早做了决定，腹中的孩子生出来无论是男是女，小名都叫小宝。东宝是她大大的宝，孩子是她小小的宝。她是那么爱她的家，她的丈夫，她的孩子。她如今在家里叫东宝就叫小宝爸，雷东宝顺理成章叫她小宝妈，两人悄悄分享着将为人父母的喜悦。
春天来了，宋运萍的身子越来越重，很多看着她肚子的人都转身恭喜雷东宝，说书记娘子肚子里一定是儿子。雷东宝是如此的期盼那一天的快快到来，宋运萍也期盼，雷东宝一天忙碌后回家，两人常跟新婚夫妇一样地依偎在一起，憧憬孩子出生的一天。两人指着搬进屋的花秧们说，等孩子出生的时候，有些花正好开放，迎候儿子的降世。等花儿结子的时候，不知道孩子会不会喊爸妈了。但毫无疑问，等明年花开时节，孩子肯定是会跳会笑了。雷东宝还最喜欢把妻子做的那些小得不可思议的衣服拿出来玩，摊得满床都是，一边玩一边笑，非得睡前才肯拿进去箱子。那箱子还是他找来上好樟木，特意叫大队里跟着他干活的最好木匠细心做出来的，那木匠好心思，做好樟木箱，又拿电烙铁在箱面烫了一幅画，画面是个骑着鲤鱼持一朵莲花的大胖小子，孩子的小衣服都放那漂亮的樟木箱里。
但雷东宝在家一直乐呵呵的，在外面却遇到烦心事。徐书记年前已经回去北京，回去前徐书记亲自出手为他做了很多事，他被评为82年的省劳模，又被补选为市人大委员，小雷家大队成为全县骄傲这个调子几乎无法被改变了。当然，雷东宝遵照徐书记的指示，与陈平原加意“结交”，同时继续为陈平原的政绩增光添彩。只是徐书记一走，雷东宝心里空落落的一下少了一些支撑。以前徐书记虽然没怎么出手帮忙，可他总感觉有徐书记在，天不会变。
还有，他给市电线电缆厂做的一个职工宿舍工程，等去年工程结束，那些职工赶着搬进还没干透的房子，电线厂宿舍的包工费和从小雷家拿钢筋水泥预制板砖瓦泥沙的钱却拿不出来。那厂长与雷东宝商量先给职工过个好年，年后工资不发，也得找二轻局婆婆出面到银行贷款，将钱还上。雷东宝不是黄世仁的黑心肠，想着总不能不让人家过年，再说也相信国营企业的信用，怎么说人家都有国家管着，没饭吃了也有银行贷款给发工资，不愁他们不还。但没想到，过了年再让人去掏钱，厂长一直避而不见，那些住上新宿舍的职工将上门讨债的小雷家农民轰岀厂门，不让进门。