祖海这次谈的是一块大学附属小学招生范围内的地段，上家是省委某领导儿子做老总的挂靠在省规划下面的特权公司。据祖海了解，那家公司只马马虎虎做了一处房产，质量较差，最后卖不出去的房子由系统内部消化。它的收入主要来自转卖地块。祖海当然愤愤不平，但又有什么办法。遇到的不公平多了去了，他在接受这个游戏规则的同时，经常咬牙切齿地心想，若是有个掌权的爸爸，他一定能做得更大。现在，他只能赚辛苦钱。
好在，荷沅来电说，她元旦时候回安仁里。
其实荷沅每天都想打退堂鼓，从第一天到广宁被揪出来开会那天起，她已经作好了卷铺盖走人的思想准备。她最初想的是安德列受不了她的破英语，一气之下把她退还给外办。但经过几天凄风苦雨泥泞满地的考验后，荷沅明白一个道理，安德列不是不想退他，而是这儿环境太恶劣，没人愿意来这儿吃苦，他不得不退而求其次，死马当活马用。荷沅每天筋疲力尽回来宿舍，都得大叫三声“我不干了”才稍舒胸臆。但荷沅扪心自问，她敢不干吗？不。首先不能对不起外办奚老师的信任，其次不能让准备看她笑话的人得逞了去，她得证明她梁荷沅是有用的，她一时工作无着落，只是命运不济，与她能力无关。
因为合同限定的设备安装时间很紧，MS重机的现场工程师工作起来日以继夜，经常与中方安装人员一起工作到午夜，荷沅只得奉陪。日日夜夜地接触这些专用词汇，几天下来，荷沅说起来也已经很顺溜，不用再翻着白眼东张西望找援助。安德列对她的马脸终于变成了牛脸，稍微短了一些。荷沅苦中作乐地想，安德列的脸之所以还是长的，原因一定是他爸妈的遗传基因问题，与她无关。所以，荷沅大胆提出了加班工资问题。没道理他们工程师有加班工资，她没有。而且，她以为，如果有巨额加班工资的压力，安德列可能会有所顾忌，不会再总是拖着她加班。但她考虑错了。因为有了加班工资，安德列叫荷沅加班更没内疚感，于是，荷沅的脸开始变牛变马。
但是荷沅终究心里面还是想把工作做好的，虽然这只是一份临时工作。再加上年轻，多年锻炼下来的精力也好，她吃得香睡得好，除了脸皮被海风吹得发红过敏，不得不每天出门前拿祖海送她的护肤品一层一层刷蜡似地刷，其他都挺得过来。几天下来，中方广宁公司上下看着都挺佩服的，都说小姑娘不容易。安装工地本就是一个男多女稀罕的地方，大家都对荷沅比较照顾。
荷沅为人比较不会计较，虽然她的工资由MS重工支付，但是广宁公司请她帮忙，只要力所能及，她都答应。因为有大量进口设备到港，广宁公司筹建办的供销科经常有提货单需要翻译，荷沅因为每天跟着下工地，对提单中的设备名称最熟悉，后来供销科自己的翻译翻好后，都请荷沅过目一下，免得出错。同时他们又需同国外公司签署大量合同，虽然合同文本有中英文对照，而且又有大学请来的商务英语老师把关，但他们还是请荷沅帮忙过目一下，以免设备方面出现问题。荷沅都是不计报酬地帮忙。广宁公司筹建办里很多年轻人，有新招用的应届生，也有从全国各地同类企业抽调的年轻高手，大家一来二去混得非常要好，有空时候一起想法设法打牙祭，集体生活与学校有点类似，荷沅与他们相处得很好，大家都快忘记她是MS重机雇用的。
荷沅有时怀疑，一样地频繁接触专业用语，为什么广宁公司的翻译总是语不及意？而她才一个月下来，不仅已经对MS公司正在安装的主机设备了若指掌，连带着对主机的配套设备也清清楚楚，难道只是因为她是密集型地接触，或者说，她去的现场多？不过对于这些，荷沅有点骄傲以外，并不太在意。她有点怀疑这是理科头脑与纯学语言的文科头脑的差别。
因为熟人好办事，语言又相通，再说荷沅才开始工作，又不懂什么规矩，广宁公司的人贪方便，有些联络的事都直接与荷沅说。荷沅也没觉得有什么不妥，反正都是MS重机的事，她才不会考虑份内份外，人家托付了，她就去找MS重机的人办好，办好之后写在每日工作备忘录上交给安德列检查。一点不明白她这么做越权，她才是个临时工呢，凭什么做两家之间的联络。她心中只是很单纯地想把事情做好，根本没想过，工作中其实还讲究职权、分工、责任。
圣诞时候，广宁公司上下继续工作，MS重机的老美们不干了，那两天又恰逢周六周日，大家决定放上三天假，一起发往省城玩乐。他们很希望荷沅能陪着他们玩，但是荷沅不干，他们到来宾馆，荷沅下车找出租回去安仁里。妈妈看见她又红又黑又瘦的脸，心疼死。对荷沅拿出来的厚厚一叠工资都不在乎了，眼里只有吃苦了的女儿。
中午，是荷沅垂涎了很久的老妈做的家常好菜。有红烧大对虾、黄豆炖猪脚、蒜茸菠菜、芹菜炒鱿鱼、麻婆豆腐。妈妈在灶台烧，荷沅跟在后面挥着筷子吃，跟广宁公司同仁们的牙祭哪有自家小菜好吃啊。尤其是对虾，六只大对虾一大盘，等妈妈将其他菜烧好，总数只剩了四只，餐盘明显地缺了一只角。
做妈的一般都看不得孩子减肥，见到孩子瘦上一块肉，她恨不得自己身上刮肉下来贴孩子身上。见荷沅吃得开心，连说话都是三句不离“好香啊”，妈妈眉开眼笑。但见到对虾盘子惨况时候，还是忍不住干涉了一下：“等下祖海也来吃饭呢，你别吃得跟剩菜一样。”
荷沅看看剩菜似的一盘虾，不由大笑，拿筷子一拨拉，变成三只虾在下面垫底，一只虾在上面横卧，看上去又恢复盛况。“妈，祖海常来吃饭，你麻烦不麻烦？每天净忙着给他烧饭了。”
妈妈笑道：“不麻烦，否则你爸不在这儿，我一个人吃饭都懒得烧，恨不得每顿泡饭榨菜算数。祖海一来，我总不能太将就，我自己也可以吃得好一点。再说看着祖海长大，他出落得越来越懂事，我看着也喜欢。他不过来吃饭时候，我还挺冷清的。冰箱里这些海鲜都是祖海拿来的，我都不好意思收那么多。”
荷沅虽然在电话中已经知道祖海来吃饭，但还没知道得这么详细。对了，妈妈一个人在安仁里住着，寂寞不说，爸爸都没人照顾了呢。“妈，干脆就让祖海搬到安仁里来给我管房子吧，反正他暂时也没地方住，只能住厂里。我想起来了，爸爸不大会烧菜。而且，你跟爸爸分开那么久，多不好。”
妈妈一听，眼圈儿有点红了一下，勉强笑道：“没事，我跟你爸常通电话，他烧菜我指点，学得很快。而且祖海几乎每星期带我回家去一趟，我回去收拾一点菜给你爸放冰箱里，他很方便的。再说不好麻烦祖海，他现在好坏是个大老板，要面子的人，你提出让他来看门，怎么说得出去。”
荷沅听了心想，祖海只有唯恐看门机会被人占去的可能，才不管什么面子不面子呢。但又不知道妈妈能不能接受这个事实，原先她与青峦的事已经够让爸妈操心生气了，不知道妈妈会怎么看左邻右舍两个男孩都追她女儿的事实。但荷沅斗争了一下还是明说了，她是爸妈的掌珠，从小到大爸妈被迫对她民主，她骨子里早有恃无恐了。“妈，祖海他想拍你马屁呢。”
妈妈愣了一下：“他干吗拍我马屁？”回头看一眼女儿，醒悟，“噢，他也对你有意思。这倒滑稽了，一个个都吃窝边草。荷沅你对他有没有意思？没有的话，还是别麻烦他。以后我也不敢要他过来吃饭了。怪不得这小子在我面前勤快得不得了，原来是装给我看呢。”
荷沅笑道：“祖海惯会花言巧语，你别理他就是。不过我去了广宁后也在想，其实早应该请祖海帮忙看屋子的，省得你跑来跑去。也不算麻烦他，他住单位里只有不舒服，这儿多大。而且打扫卫生什么的他会叫王家园里的那个阿姨过来，不用管他。呀，下雪了，妈，你看。”