磨西面的钟声(23)

“还有这种人？太丢脸了，他一定是疯子，脑子出了问题。”刘三哥认为那是个精神病人。

瘸子嚷出声来，“啥子疯子嘛？我脑壳头有籽籽，熟人都弄不醒火，是鸡脚杆子那尖脑壳嘛。这龟儿子一定是耍钱耍输咾，叫人扒光了衣服噻，我帮韩队付翻到墙头，豆跟在他的后头，眼看着他进了自家的院门。”

“保长走啦？”

“哪个保长？胡保长！昨晚他去找金花耍了噻。”剃头匠不明就里，但马上猜出嫖客是谁了。升起的朝阳晃到了他的眼睛，“走咾，哪个说金钱是罪孽的祸根嗦？上帝说要远离，豆远离噻，没得它告一哈，豁西北风哦。”他拖着残腿费力地离开了。

刘庆东在院子里转了一圈，看看东，看看西，尤其看那神父住的小楼，一层的两间屋子布置了十几张竹床，上面铺着被子褥子，可屋子里一个人也没有。难道这里是病房？神父医术高超，所有的患者痊愈啦？三哥就这么心里嘀咕着，也走出了教堂的院子。

他出了巷子，又重新来到老街上，往下场口走出一段，见路边是个不小的二层茶馆，招牌的旗子在微风中随性地摇曳着，上面写着“老坎茶楼”。

“大记者！吃过早饭了吗？过来喝一杯吧。”刘庆东往楼里望去，与自己打招呼的是戴着礼帽的胖老头，在其身旁一同就坐的自不必说了，是那个川中名士刘师亮喽。他们两个临街而坐，正有滋有味地吃着喝着。

刘三哥见是熟人，盛情相邀之下不好卷人面子，而且也是口干舌燥的，便乐呵呵地拐进去，拉了把椅子同桌坐下，“你们也起得这么早啊？闹腾了大半宿，我还以为你们要睡到中午呢。”他不禁打了个哈欠，着实是没睡好，不是那个小姑娘大唱革命歌曲，定是要睡到自然醒的。

“可不是，都怨那个贼娃子，深更半夜地折腾人，翻箱倒柜地瞎找一气，我想应该是在找那死者收上来的租子吧？他一定认为藏在床腿的竹节里面啦。”胖老头压低了声音推测道。

白胡子老头不以为然地插上一句，“那还用你说，床腿都给踹断了嘛，不知他找到了没有？”

“不管找到与否，那个省油灯可挺值钱的。”刘庆东还在念念不忘呢，如果当下手里有钱，他一定要把它盘下来。

“是呗，那盏灯是值钱东西，我在成都省会府瞧见过类似的一件，说是唐朝邛窑青釉瓷的，卖家要一千个银圆。”胖老头伸出食指煞有介事地比划着。刘庆东心里偷着乐，一千个大洋还多呀？到我那个时候要一百多万呢。

“我想出那收上来的租子的去向啦！他用来买省油灯了。你们说是不是这样啊？”白胡子老头突然惊呼道，他的眸子放射出灼灼目光。

胖老头恍然大悟地拍着前额，“对呀！还是刘兄心思缜密，一下子就揭开谜底啦。租子买来古玩，再到成都倒手去卖，不是有几倍的挣头嘛。”刘庆东心想你们才悟出其中的道道啊，那个姓秦的若不是买了油灯，收来的租子藏到哪里去了，他不能吃到肚子里吧。

“大记者，你想吃点啥？不如同我们喝杯老酒吧。”姓范的不知是由于心情激动，还是不胜酒力，他的脸儿红扑扑的。

“你们这么早就开喝呀？我脂肪肝，血糖也高，医生不让喝酒，没有你们那口福啊。”刘三哥看到他们两个的瓷碗里盛着的白酒，赶忙表示身体有恙，非常遗憾地推却道，“我还是来碗热茶和两块叶儿粑吧，叶儿粑是头回在宽窄巷子吃的，还有人民公园鹤鸣茶馆的盖碗茶，都挺不错的。”他十分期待地望了一眼柜台边上的大茶壶，这紫铜长嘴的家什被擦得铮明瓦亮，也不知道这里的伙计会不会“龙行十八式”？

“人民公园？我只晓得少城公园里有个鹤鸣茶馆。”刘师亮不清楚三哥说的是哪里，他筋着鼻子告之，“喝茶？这里早上只有老酒，是不卖茶水的。”

原来是这样啊，一个地方有一个地方的风俗，没有茶水自己喝什么呢？正当刘三哥不知如何是好时，胖老头为他提出建议，“大记者，来碗苞谷烤烤儿吧，热乎乎的，也是蛮好吃的。”苞谷不就是苞米吗？烤烤！那一定是烤苞米喽，听人劝吃饱饭，就来一穗尝尝也行。见对方点头同意了，推荐者便大声吩咐着堂倌。

在等待食物之际，就听胖老头在追问着，“刘兄，你还没有说完呢，大教育家张澜以省长的名义，与北洋政府商洽，将川汉铁路股款利息拿出来，救济就学于京、津等地的川籍学生，并资助他们去法国勤工俭学，后来又怎么个有情有义啦？”