苏云当日就是一员勇将，然而因为常年征战在外，所以膝下子嗣十分单薄，除了夫人刘氏所生的儿子苏名溪和他女儿苏吟玉，以及一个妾侍所生的庶女苏吟采之外，就再没有别的子女。
苏名溪虽然已经有二十二岁，然而两个妹妹却都是苏老公爷征战回来之后才生的，不过都是十三四的年纪，虽说母亲和姨娘都在物色人家，究竟到现在也没有物色出合适的。他自己更是知道这些所谓门当户对的纨绔的习性，因此也很不赞成让妹妹嫁到豪门，好在两个女孩儿的年纪还小，这婚事倒也不是十分着急，因此就都养在祖母膝下。
因为杨老太君喜欢热闹，偏又无法儿孙绕膝，老人家虽然爱重孙子，奈何孙子也是朝廷上的人，不可能总陪她。因此当日女儿随着姑爷下扬州时，她便将一直养在膝下的外孙女儿段如兰留了下来，又有刘夫人的弟弟让女儿候选秀女，也送在她们家养着，因此这府里倒还热闹些。
此时一屋子女孩儿见苏名溪进来，她们从小儿也是经常得这个哥哥照顾的，因此也不避嫌，都纷纷站起来问好。袁姨娘款款走到苏名溪身边笑道：“爷今儿下朝到现在才回来，却是去了哪里？季哥儿到处找您，中午还大哭了一场呢。”
苏名溪笑道：“我因为人家的托付，去办了一件事，然后顺便打了几只野味回来，已经吩咐厨房去做了。”一边说着，就来到杨老太君面前，忽听堂妹刘怜霜上前道：“大哥哥身上的荷包呢？是赏了谁？”
苏名溪这才想起自己的荷包是堂妹给的，忙歉然笑道：“实在对不住，因为要助人，一时间倒忘了这荷包是出自妹妹的手。早知道我该把荷包拿回来的。”
第33章 小白
袁姨娘心里对表妹刘怜霜的心思是一清二楚，也知道婆婆是有意的。只是老太太和国公爷这时候还不肯松口，丈夫也并没有对这两个眼高于顶才貌双全的表妹生出别的情思，所以才暂时还没有提起。因便笑着对刘怜霜道：“哟，妹妹别生气，又不是不知道你哥哥这人，惯是这样的，我哪一年不给他做十几个荷包？也不用几个月，就见不着影儿了。妹妹若是心里不痛快，我那里恰巧有一个刚绣好的，便给了妹妹消气如何？”
刘怜霜冷冷看了她一眼，微笑道：“我不过白说一句，一个荷包罢了，姨娘记着一年做十几个，我可记不住，又是什么珍奇东西？咱们女儿家在这方面是最用心的，区区一个荷包，算什么？”
苏名溪丝毫不将妾侍和表妹的这番唇枪舌剑放在眼中，坐在老太君身边，笑道：“说起荷包，倒要将今儿遇见的事说给老祖宗和太太听听，不是我自己亲身经历了的，真是怎也想不到世间竟会有如此无耻之人。”因就将在小王村经历的那件事说了一遍，苏老太君和刘夫人常年在这大宅门中，经历的勾心斗角阴谋诡计不少，但是这样的乡邻生活却不多，当下听得津津有味儿，又替付老太太叹息，又咬牙骂了那泼妇一通，又替连氏可怜，待听说苏名溪将身上十几两银子送了给她，刘氏便双手合十道：“阿弥陀佛，这样好事是该做的。霜丫头也别恼你哥哥，这样行善的事，也替你积一份德。”
刘怜霜最是伶俐精明，此时忙笑道：“姨妈也太小看我了，刚刚都说了是白说一句，若我遇见这件事，莫说一个荷包，就是头上这首饰，少不得也要舍去几件。”见刘夫人直点头，她便看向苏名溪道：“只是有一样，哥哥怎么不做主让那付家休了这不懂事的河东狮？若说凶悍一些也就罢了，竟然连婆婆都不奉养，便是律法也不容的。”
苏名溪笑道：“清官难断家务事，我帮到这份儿上就行了，那付家若想休妻，难道不能自己休么？何必要我做主？若他不想休妻，我偏逼他休了，只怕还要把我恨上，如今让老太太在连家住着，谅那泼妇不敢不给钱，倒是能帮衬帮衬连家，岂不是两全其美？”
刘怜霜笑道：“到底还是哥哥是办过大事的，思虑的周详，可不就是这样说的？”
杨老太君也笑道：“今儿你这事办得很好。只是俗语说，好人做到底送佛送上西，日后你少不得再去那村子两趟，看一看连家情况，若她哥哥嫂子真不出银子，不妨好好教训教训，这人得是狼心狗肺到了什么地步？才能做出这样人神共愤的事来？”
苏名溪连忙答应下来，他自己也不知为什么，就是喜欢去那个安静宁谧的小村庄，每次看到阮云丝，都觉着心情十分放松舒畅。因又陪着说了一会儿话，忽见外面丫鬟一叠声叫“小少爷”，接着一个小小的身影就跑过来，一头拱进苏名溪怀中，叫着“爹爹抱，刚刚看见两只大狐狸要剥皮，小白不敢看。”
当日阮云丝逃婚后，皇上震怒，若不是膝下没有适龄公主，只怕苏名溪就要做了驸马。后来还是皇帝给做主赐的婚事，将镇远侯的嫡孙女许配给他，这女子倒也是个贤淑的，只可惜命薄如纸，进门后只生了个儿子，便血崩而亡。从那之后苏名溪就再没有续弦，不过是把廖氏还在时母亲替他纳得两个妾给抬了做姨娘，虽是妾侍，却也是官宦人家的女儿。如今家下事多是刘夫人经管着，袁氏打打下手。另一个姨娘萧氏却也是个病秧子，一次染了风寒后，身体便彻底虚了下去，因国公府是宽厚人家，倒也不曾薄待了她，即便如此，也不过是慢慢捱日子罢了。
这孩子就是当日廖氏留下的，大名叫做苏季白，因为孩子出生便是富贵，所以苏名溪也没为他的名字绞尽脑汁，小名儿就是随便从名字里取了一个字配上小字，变成了小白。家里人也不觉得什么不妥，倒觉着十分可爱贴切，因为这小家伙实在是长得太漂亮了，粉雕玉琢的模样宛如一个小金童，就连皇帝也十分喜欢，算是个货真价实的小小贵人。
“你去厨房那种地方做什么？”
苏名溪很是喜欢这个儿子，然而心知家中的长辈们都把小白当做心尖上的宝贝一样宠着，最起码表面上是这样，因此他一向对这孩子十分严厉。然而苏季白虽然怕他，却也就喜欢粘着他。反而对把他高高供着的袁姨娘和刘怜霜等人十分疏远，有时候甚至会不客气的骂她们。虽然每次都会被父亲训斥。
“我看到两只大狐狸，就跟了去，看见他们要给大狐狸剥皮，就跑回来了。爹爹，大狐狸是爹爹射箭杀掉的吗？”苏季白的大眼睛骨碌碌转动着，苏名溪只看了一眼，就明白他在想什么。
“不是说过了吗？你现在还太小，不能跟着爹爹出去射猎，等到你学了骑马射箭，那时候就可以跟爹爹一起出去了。”他在儿子脑门上轻轻弹了一下，然后把他放在地上，一旁的袁姨娘立刻知机凑上来，伸出手就要去抱苏季白。
苏季白瞪了她一眼，碍于爹爹在面前，终究是不敢骂，于是便一口气跑到了苏老太君身边，冲苏老太君的大丫鬟染香伸出手叫道：“姐姐抱，爹爹坏，都不抱小白。”
染香一笑，伸手抱起他放在苏老太君身边，见他两只小短腿在榻边晃荡着，她心中就想着谁说小孩子不懂事？这小少爷分明就是聪明伶俐的可怕，知道谁是真心宠着他，谁是假意逢迎他，甚至用他来争宠。
“虽说是严父慈母，你也不要对孩子太严厉了，叫我看，小白什么都懂。现在他还小，用你这老子抱，等他大了，你就是想抱他也抱不成。”苏老太君摩挲着重孙子的脑袋，笑眯眯对苏名溪道。
“可不是，妾身也经常和我们爷说这些话，只是他再不肯听，哥儿又偏偏喜欢缠着他。”袁姨娘在旁边笑着打趣，她只是个姨娘，论理没资格在这寿宁院中的正堂立足，然而因为苏名溪未续弦，她又好歹是刘氏的帮手，出身也不错，因此倒也每日里和刘氏一起晨昏定省，也没人有异议。
第34章 巧遇
此时苏名溪听了这话，也只是一笑置之，旋即便起身道：“爹爹这时候只怕是回来了，我去见见，老祖宗这里怕也是要摆晚饭，您尝尝这些野味还合不合口味？那西山离京城不远，快马一个时辰左右就到了，我还只是在山脚下，就打到了这些，只怕山上猎物更多，若是觉着好吃，异日闲了，我再去打一些回来。”
他一边说着，就站起身要往外走，却听刘夫人道：“名溪，吃完饭你去我房里一趟，有件事还要问问你的意见。”
苏名溪看了母亲一眼，脸上一缕惊讶之色一闪而过，又看看袁姨娘的脸色似乎不太对，他心里就有数了。果然，吃完晚饭来到刘夫人的上房，见屋里除了几个心腹丫鬟，并没有外人，刘夫人便叹气道：“儿啊，你年岁正好，难道就要守着袁氏过一辈子？不是我说，无论品行相貌，她都不配，娘也知道你不是真心喜欢她，不过是冲着一日夫妻百日恩的这点子情分罢了。只如今你现有两个表妹在这里，都是才貌双全百里挑一的，娘也看得出来，她们对你也未必就没有心，前些日子襄阳侯夫人又上门来，娘瞧着她也有意和咱们家结亲，其余人家自不必提，从来就没断过。这里也着实有几家的女儿不错，只是你到底是怎么想的？若是你信得过娘，就让我替你拿一个主意吧。”