“如此，臣妾再无牵挂，臣妾只是舍不得……舍不得皇上和太子……”
皇后泪水泉涌而出，伸出手似是要抚摸守在床边的丈夫，却在半途便无力垂了下去。
大名永善四年，皇后薨。
第八十三章
“这一撇写的气力有些不足，若是再拖长点，效果更好，来，我写给你看。”
云海殿的书房中，蒲秋苔正教授祝山云写字，祝明芳则在一旁认真的绣着一个小小香囊，听见蒲秋苔的话，她便抬头笑着看弟弟道：“蒲叔叔的字连爹爹都夸赞的，弟弟你可要用心。”
蒲秋苔直起身，含笑走到祝明芳身边，看着她绣的牡丹，虽还稚气，却已经显出几分精致来，因此便道：“芳芳也过来写一会儿字抚会儿琴吧，总这么累眼睛，不好。再说你还小呢，绣这样复杂的牡丹，有些吃力吧？”
祝明芳笑道：“无妨，我这次回家，跟着母亲学了好些，娘说，熟能生巧，只要我绣的多了，自然绣的好，到时候我给蒲叔叔做衣服，在衣襟和衣领上绣好看的花纹。”
“好孩子，叔叔先谢你了。”蒲秋苔微微一笑，又回身看着祝山云写字，前些日孩子们从家里回来，祝明芳忽然就改了性情，只说自己从此后琴棋书画这些都不用精心学了，要以女红纺织为要。蒲秋苔想一想她将来的命运，是绝不可能做什么公主小姐的，这样做法想必是祝鸣堂夫妇的决定，倒也符合实际情况，因此也就没说什么。
祝山云此时刚刚写好一篇大字，正要交给蒲秋苔点评，忽见红莲走进来道：“娘娘，皇上等会儿要过来，刚刚贝公公遣人来传旨，让娘娘做好准备。”
蒲秋苔一愣，从皇后去世那天起，到如今已经过了一个月，皇上始终没有来过云海殿，他也着实轻松了这些日子。此时听见红莲这样说，就点点头，看看自己身上的衣服，素白长衫而已，并没什么不妥的地方，于是便对红莲道：“你们去准备一些清淡败火的食物和果子，其他的就不用预备什么了。”
红莲答应着下去，这里蒲秋苔看祝山云和祝明芳有些不自在，就微笑道：“好了，回屋去吧，练字也好，绣花也好，要有节制。”
祝山云和祝明芳如今也都知道，只要是夏临轩过来了，这一天一夜蒲叔叔就不能陪自己了。而他们也特别害怕见那个凶狠残暴的男人，虽然知道蒲秋苔不会让自己两人见对方，但是听到不用去拜见，两人还是松了口气，乖乖答应了一声，就各回房间去。
蒲秋苔来到正厅，四处环顾了一下摆设，见并没有什么艳丽之物，方来到门口静静等待，过不多一会儿，只见夏临轩的銮驾浩浩荡荡过来，在云海殿门前下了龙辇，于是迎上前拜见，还未跪下，就被夏临轩携了手，听他苦笑道：“你如今倒是学乖了，知道朕心情不好么？”
蒲秋苔心想素日也没见你对皇后有什么感情，这时候人去了，倒这般哀伤起来？却没说出口，只是垂头淡淡道：“皇上憔悴了好些，可是为了皇后娘娘逝去哀痛？又为她的后事操劳？”
“后事自有妍妃和洛妃处理，不过是朕做些决定罢了，倒不需要什么操劳。”夏临轩携了他的手进入大堂，接着便来到后院寝殿的小厅里，他挥挥手，旁边服侍的人上了茶点后就悄然退下。
蒲秋苔有些诧异，夏临轩这模样似是有话要说，只是这后宫事情自己根本理都不理的，皇后治丧，也不过是该到场的时候去走个过场罢了，这方面的事情怎可能与自己商量？
正疑惑，就听夏临轩淡淡道：“若说哀痛，秋苔想来也知道，朕对朕的女人们，情分极薄，却也没什么十分哀痛的。只是想到皇后临终时仍是殷殷嘱托，其情切切，想到朕终究是辜负了她，每每想至此处，心情就觉着有些沉重。”
蒲秋苔叹了口气，淡淡道：“臣与皇后娘娘并未相处过，然而从前也曾经说过两回话，她是一名非常贤惠温柔的女子，但愿此去黄泉，转世投胎后能活一世喜乐平安。”
夏临轩看着他良久，忽的又苦笑道：“秋苔是个善良人，即便是你心里这样恨朕，可是看见朕今日伤心，却也忍不住安慰，足可见你宅心仁厚。”
蒲秋苔垂下眼帘，小声道：“臣并非安慰皇上，只是盼着皇后下一世能落个安好。”
“朕都这样了，你就不能让朕欣慰一会儿？”夏临轩气得咬牙，却听蒲秋苔一板一眼道：“臣不敢，皇上会错意，臣若是不辩解明白，便是欺君之罪。”说到这里，方抬起头淡然一笑道：“所以说皇帝是孤家寡人，高处不胜寒，这是做君王要付出的代价。不过臣想皇上定然不会觉着难过，您英明神武，当然不可能希望臣欺骗您吧？”
“少来，朕愿意自作多情，不行吗？非要拆穿朕做什么？”夏临轩拍着桌子嚎叫，不过这种玩笑之语蒲秋苔也不会放在心上，等他叫完了，方沉声道：“皇上此来，只是为了寻求安慰还是有别的事？”
第八十四章
“唉！你真是冰雪聪明啊。”却听夏临轩又叹了一声，然后肃容沉声道：“皇后一去，太子无人抚养，朕准备把他送到你名下……”
不等说完，便见蒲秋苔豁然起身，面色苍白道：“这……这怎么行？皇上，万万不可。”
“为什么不可？”蒲秋苔的拒绝早在夏临轩意料之中，因此半点儿不恼，只是抬眼问了一句，接着不等他回答，便淡淡道：“这不单单是朕的意思，皇后临终前，拉着朕的手再三嘱咐，太子不可送往别的妃嫔处，只能送到你这里，她才能放心的去。”
蒲秋苔愣愣看着夏临轩，想到夏东明那乖戾暴躁的模样，只觉着身子一阵阵发冷。如今夏临轩又抬出了已经仙逝的皇后，这更令他无法拒绝，情急之下，便忍不住跪下道：“求皇上收回成命，太子对臣，对山云和明芳意见都颇大，若是将太子送到臣这里，只怕会让太子更加痛苦颓丧，何况臣……臣只是……只是一个男妃，怎能担当抚育太子重任？皇上切切要三思而行啊。”
夏临轩淡淡道：“虽然秋苔是个男人，可是朕看你把那两个前朝余孽教导的很好啊。抚育孩子，不在乎会不会，只在乎是否用心，心用到了，若孩子是好苗子，自然便抚养出好孩子来，皇后临终之际，唯一放心不下的就是太子，若教给别人，她都不放心……”
“臣不信。”蒲秋苔不等夏临轩说完，便急急打断他的话，大声道：“臣不信皇后娘娘也会如此胡来，分明是皇上心血来潮，皇上，太子乃是一国储君，不能因为您的喜好，便随意决定他的人生，这对太子，对大名帝国可都不是明智之举。”
“哎哟，朕还真要好好儿感谢你了，如今都会替朕的大名帝国考虑了吗？”夏临轩呵呵一笑，伸手把蒲秋苔拉起来，拽到身边坐下，正色道：“秋苔，朕是皇帝，金口玉言，绝不骗你，这是皇后临终前的意思。”
蒲秋苔还要说话，却听夏临轩又沉声道：“太子生出来，他的母妃就难产离世了，皇后无所出，又怜他没有亲母抚养，遂抱过去悉心教导，谁知这孩子幼时命运却如此坎坷，这才几年时间？皇后竟也去了。宫中妃嫔们嘴上不说，心里都多认为他克母，因此没有心甘情愿要抚养他的，那些表现出喜爱疼宠的妃子，你觉着，她们只是因为单纯的可怜喜欢太子才要抚养的？哪一个没按着别样心思？你说，朕敢把太子给她们吗？”
蒲秋苔语塞，好半晌方小声道：“既如此，就让太子单独在东宫居住，反正有服侍的下人和教导知识以及骑射的师傅们，皇上也不用担心。”
夏临轩苦笑一声道：“朕也知道，本来这样没什么不好，可是东明的性子你也见识过，最暴躁乖戾不过，从前有皇后禁管着，他还收敛几分，如今没人禁管，只怕他胡作非为之下，伤人更伤己，朕的大名可不想要一个蛮不讲理的残暴君王。”
蒲秋苔心想你还不够残暴的？有什么资格说别人残暴？只是这话自然不能出口，因皱着眉想推托之词，却不防手猛然被夏临轩抓住，听他恳切道：“秋苔，你既怜惜那两个前朝余孽，就不能怜惜怜惜朕的儿子吗？不看在别的份儿上，看在死去皇后心心念念嘱托的份儿上，看在她只放心让你抚养太子的份儿上，看在太子从小丧母，如今又遭受一次丧母之痛的可怜份儿上，你就不能答应朕吗？”
“皇上你……你不能不讲道理，臣是男人，哪里能胜任得了？”蒲秋苔简直不知该说什么好了，夏临轩这根本就是不讲理，硬要把太子塞给他嘛。
“能胜任的能胜任的。”夏临轩太了解蒲秋苔的性子了，只要动之以情，不怕他最终不答应，反正现在就是要拼命把儿子往可怜的地方说，至于那小魔星日后露出真面目，大不了自己和秋苔一起管着就是。
“皇上就不怕我把太子教导成残暴君王，为你大名帝国埋下隐患？”忽见蒲秋苔面容一整，冷冷问了一句。
夏临轩愣了一下，立刻便明白对方这是被自己逼得无可奈何，所以用这一招来抵挡，只要破解了，怕就是黔驴技穷了。因此也是微微一笑，悠悠道：“你以为这个能威胁得了朕吗秋苔？明儿如果会变成残暴君王，倒霉的是谁？还不是你心心念念牵挂着的天下苍生百姓社稷？更何况，我大名军队的战斗力你也有所了解，你以为，就算有人起义，好，哪怕就是那个前朝太子祝鸣堂登高一呼，他组建起的军队要打败我大名，需要付出多大的代价？最重要的是，你真的有信心，一群平民百姓组成的队伍，就可以让大名败北吗？景仁帝在位的时候，又不是没有过反贼，结果打败了大庆，在我大名面前又如何？你要为朕培育出一个残暴君王，替大名种下一个隐患，很可能就要换来如今安居乐业的百姓们几十年水深火热的生活，这个代价，你付得起吗？”