咏葭不死心，又道：“麻烦你再进去禀告一声，我必须马上觐见陛下，晚了就真的来不及了。”
宫人淡不可闻的叹了叹，“女爵爷，老奴知道您为何事急着见陛下，可陛下……老奴实在无能为力，女爵爷您请回吧。”
咏葭眯细美眸，投射出的凌厉精光越过宫人死死盯着紧闭的宫门，似乎在思索有无必要硬闯进去，而此时身后随行的墨渊轻轻咳了一声，“爵爷，别为难他了，咱们可否借一步说话。”
咏葭侧过头冷冷的瞥他，墨渊平静的回视，最终咏葭捏紧拳头转身走开，宫人松了口气，“恭送女爵爷和郡王。”
墨渊看着前面咏葭挺得笔直的脊梁，莫不无奈的摇了摇头，然后加快步伐追上她，“咏葭，这毕竟是他的国事，照道理我俩均无权过问。”
咏葭顿住，咬着牙说：“道理谁不懂？可总不能明知是错的还要为了所谓的‘道理’泯灭良知吧？”
墨渊道：“其实换个立场来评判，陛下这么做也无可厚非，太后专权时那些佞臣昏官助纣为虐，祸国殃民，落得今日下场根本罪有应得。”
“那他们的妻儿族人呢？”咏葭反驳道，“一人做事一人当，犯错的人认罪伏法天经地义，何须牵连三族，一个不留？”
“泽彼律法甚严，灭族之事屡见不鲜，更别说陛下刚刚经历丧父之痛，他能不严惩吗？”
“这不是理由！”咏葭拔高声音，“如果他的做法是英明的，是深得民心的，为何现在刑场上的老百姓没一个欢欣鼓舞的？郡王，您真应该出去看看等待行刑的死囚们，全部都是老弱妇孺，甚至还有一两个才蹒跚学步的小娃娃。”
墨渊当然清楚刑场上的情况，于是哑口无言，咏葭接着说：“我是个杀手，自认心狠手辣，从来都是为达目的不择手段的，但也忍受不了这般残忍的事情。”
她替迟瑰卖命，杀人如麻，却谨守一条原则：不杀手无寸铁的老人和小孩。今日宥连策的作为实在让她心寒齿冷，就算他是替父报仇出气，可拿无辜的人开刀，跟狠辣阴毒的太后又有何区别？一样禽兽不如！
墨渊见她越说越气愤，而眼神越来越冰冷，不禁有种不祥预感，“你……打算如何？”
咏葭抿着唇不答他的话，墨渊倒抽口气伸手拽住她的衣袖，“别告诉你打算去劫法场。”
她仍是不答，但墨渊却知道自己猜对了，他赶紧一把抓牢了她，“千万别做傻事，这里不是北锡，在泽彼你只是过客，旁观即可。”
“我没法‘旁观即可’。”咏葭挣扎两下，不料文弱的他力气倒挺大，于是怒瞪他，“难道你就做得到？”
“满朝文武不满陛下做法的大有人在，你不也看到了雾吹大祭司因为极力反对而被禁足面壁了？以他的权势以及在陛下心目中的地位都这样了，我们能如何？就算你凭意气救下那些死囚，之后呢？他们又将何去何从？你管得了一时管得了一世么？到头来陛下一样可以置他们于死地，不但救不了他们你跟着搭了进去，根本得不偿失，明白吗？”
宥连策不惜以罢朝来拒绝一切忠言进谏，雾吹大祭司便是头一个杀鸡儆猴的牺牲品，俨然摆明态度他这次是铁了心要诛杀所有太后党羽及其三族连坐，倘若她真将死囚救下，无疑是对他绝对王权的挑衅，可想而知他定不会轻饶。
咏葭秀眉拧成死结，与墨渊僵持了一会儿，突然一泄气，垂低头无力道：“他本不该是这样的……”当初他出巡到摩罗撒，万人空巷迎接他热烈喧天的景象历历在目，他是深受百姓爱戴崇敬的君主，多年勤政爱民的努力居然因一念之差而付之东流，怎不叫她痛惜遗憾？
墨渊松开她的手，“咏葭，给他一点时间，此番他遭受的创伤的确太重太重了。”
咏葭抬头看他，满目茫然落寞，自言自语似的喃喃道：“我不是不给他时间，只担心他，积重难返。”
墨渊闻言一怔，想到这个可能性，心情油然沉重，“所以，你会一直陪着他么？”
咏葭似乎没想过这个问题，不确定的反问：“你认为他还需要我陪吗？”
“……”
睨了眼不语的他，咏葭腹语道：我又将以何种身份陪伴他呢？
……
独岛迎来了一年当中最明媚灿烂的夏季，然而海滩上吊着的几十尸身却让整个独岛陷入堪比寒冬的冷寂，人人自危。
上王骤然薨世的消息传到上十六城，大大挫折了士气，一连几场战役失利，军情回传却让挡在正星殿外，宥连策从处决太后党羽之后便没在上朝过问政事，酒不离手，荒唐度日。
咏葭求见多次未果，而慢慢的宫中流言四起，纷纷议论宥连策已经“性情大变”，为一些小事动辄杖责随侍宫人，更严重的不乏有大胆谏言的官员被斩去手脚，直接撵出宫去的。
夜间仰望瑰丽浩瀚的星空，想着正星殿里酗酒放纵的宥连策，咏葭便如鲠在喉，什么美景都入不了眼，她感觉自己预言的“积重难返”恐怕已然成为现实，记得雾如景曾经提过，他一旦偏执的钻起牛角尖来，没人劝得动，果然不愧青梅竹马长大的伙伴，一语中的。
如今的宥连策仿佛视所有人为敌，除非关于宥连勋夫妇的消息，否则听不进一句话，不管谁替他们说项，一律治罪。宥连勋于上王驾崩之时未现身服丧一事好似老虎嘴里的烂牙，一碰就痛，拔又拔不掉，时时发作，暴戾得毫无理性可言。
咏芫进来见妹妹站在窗前长吁短叹，联想最近这段日子她忧愁得茶饭不思，内心不禁难解那宥连策到底置妹妹于何地？若说他俩有情，怎堪面也不得见？若说他俩无情，妹妹又何必如此牵肠挂肚？
思及此，咏芫走上前去，轻唤了一声：“咏葭。”
“哥，你回来啦？”咏葭收回飘远的神智，朝咏芫可有可无的笑笑。
咏芫点点头，“咏葭，我们来泽彼已有一段时日，公主惠的死因也已查得水落石出，主人来信催问陛下何时下诏给公主昭雪，一待了结我们得赶紧赶回苍岌，不可再有所延误。”
“你说的我自然晓得，并且一直放在心上，然而陛下连前方军情战报都置若罔闻，岂会分神管我们这些‘杂事’？”说到最后咏葭的语气里尽是嘲弄。
咏芫仔细瞧入她眼中，很想开口问她，之所以不抓紧跟宥连策请旨，是因他无心政事，还是因她不愿达成任务就此离开他？
觉察哥哥探究的眼神，咏葭问：“作甚这么看我？”
“咏葭，或许……算了。”咏芫决定作罢，毕竟关乎儿女情长，即便身为血亲亦没有置喙的余地，就别给她再增加烦恼了。
咏葭怎猜不出哥哥心思，事实上就算他把话问完，她也答不上来，她和宥连策之间向来存在着这个“或许”，而照目前的情形来看，这个“或许”极有可能再没了或许……
情字面前，洒脱的她也免不了俗的怯懦了，不敢去捅穿那层窗户纸，找他问个明白，因为害怕无疾而终，因为害怕只是自己，自作多情。
过了两日，再度接获迟瑰的信，言辞较之前严厉许多，责其兄妹俩办事不利，更将矛头指向宥连策，质疑他有失信之嫌，利用他们重夺王位便忘了当初的承诺。
一前一后两封信间隔如此短暂，可见迟瑰在苍岌的日子愈发难熬，看来请旨一事无法继续拖延下去，势必得抛开私情私心，尽快办妥，然后，离开。
一大早，咏葭特意换上簇新的衣衫，虽依旧是一身利落的男装，但镜中映出的一双秋水瞳眸，分明蕴含着一丝柔媚，阔别多日未曾相见，潜意识中还是希望留给他最完美的一面。
带着忐忑以及不愿坦诚的雀跃，缓缓走向正星殿，可殿前听差的却不是宥连策贴身随侍的宫人，一位年少的侍者告诉咏葭，宥连策好久没来正星殿了，也是，他都不理政务了岂会来呢？
在侍者的指引下，咏葭改道前往宥连策的寝宫攀星殿。王宫占地广阔，一殿一阁均相距甚远，待咏葭一路行来，忐忑和雀跃渐渐消弭殆尽，而越深入大内，周遭的气氛越有种难以形容的古怪，似有惨叫声隐约回荡。
怎么回事儿？
越过水榭拱桥，攀星殿近在眼前，咏葭发现三三两两散落在花影扶疏间的宫人侍从，每个人脸上的表情均是惊惧与恐慌，而惨叫声断断续续的清晰的传进耳朵，她沉沉提一口气，足尖点地飞跃过去。
☆、(九)
咏葭飞掠过小径，攀星殿外的惨烈的一幕即刻落入眼帘。七八个五花大绑的军人正被处以杖刑，咏葭轻易认出他们是常年追随宥连策，最为忠心耿耿的部下。
咏葭刚要上前喝止行刑的人，不料贴身随侍宥连策的老宫人先一步拦下她，“女爵爷莫要冲动，此事您管不得。”
咏葭憋着口气问他：“他们究竟犯了何罪，为何这般当众受罚？”
老宫人恭敬回答：“禀女爵爷，他们未能在期限内交出二王子殿下，所以陛下按律廷杖一百，以儆效尤。”
又是为了宥连勋！咏葭握拳，转眼瞪向正受廷杖之苦的一干人等，昔日总在沙场上呐喊杀敌的勇士们今日尝尽羞辱，嘶声痛呼，其实不是身痛怕是心痛吧。