嘉禾帝摇头，“孤不上你的当。”
沐婉如一笑置之。
沐婉如所料未差，尉迟骏果真如期而至。
戌时，嘉禾帝正在宣德殿批阅奏章，沐婉如陪同在旁，取一本书随意翻着。内侍来报尉迟骏求见，两人相视一笑，了然于心。
尉迟骏屈膝施礼。嘉禾帝目光轻浅地掠过他脸庞，不过两日不见，他精神差了许多，愁绪锁眉，看来这几天内心备受煎熬，苦不堪言。
“坐吧，这儿没外人。”嘉禾帝朝着对面的椅子努一努嘴。
“谢圣上。”尉迟骏胡子拉碴，失魂落魄。
沐婉如被他眼中的血丝吓到，略略迟疑后道：“尉迟骏，事到如今你还有什么话不能说吗？”
她一个劲地冲着尉迟骏使眼色，示意他快些开口求情。尉迟骏虽不了解她为何对云清霜的事如此上心，此时也顾不得多想了。他一跪到底，语气带着某种决然，“请圣上开恩，饶恕云姑娘的无心之过。”
“云姑娘？”沐婉如错愕道。
“是。”尉迟骏目光越过她，“她本姓云，颜菁 乃化名。”
沐婉如淡声“哦”了一句。
嘉禾帝挚眉道：“在场众人都瞧见她是有备而来。”他嘘一口气，“你让孤如何相信她是无心之过。”
沐婉如扯扯他的衣摆，嘉禾帝只做不知。
尉迟骏神色颓然，“她想杀的人其实是我。”
“你是我天阒国的大将，刺杀你同样是死罪。”嘉禾帝沉声道。
尉迟骏遽然震动，嘉禾帝每说完一句，他面上惨淡一分。
“圣上。”沐婉如急了，忍不住开日。
嘉禾帝瞪她一眼，唇动了动，终究还是望着尉迟骏轻叹，“尉迟，你可知你给孤出了一个怎样的难题啊。”
尉迟骏呼吸一重，他也知道这是强人所难，只是，除了嘉禾帝，这世上再无人能够救云清霜。他闷闷地道：“微臣知圣上为难……”
嘉禾帝没有让他继续往下说，摆手道：“你的事，再难孤也给你办。”他突如其来的转变让尉迟骏愕然。
嘉禾帝将手覆上沐婉如手背，深情款款，委婉而笑，“何况孤还欠你一个天大的人情。”在他记忆深处，一直保留着他与婉儿重逢的美丽画面，再度相遇的狂喜，甚至让他愿意拿他所拥有的一切去交换。
尉迟骏自然知道他所指，“这是微臣应当做的。”他平和回答。
“孤会想一个万全之策，总之还你一个完完整整的云姑娘便是。”嘉禾帝笑道，斜眼膘向沐婉如，意思是这下你总该放心了吧？
沐婉如脸上绽开粟然喜悦的笑容。
尉迟骏心中动容，低了头道：“谢圣上成全。”
有内侍通报，沐婉如的近身侍女求见。
沐婉如哧哧一笑，“来得正好。尉迟，本宫遣了锦瑟去瞧颜……云姑娘，让她给你说说她的近况，免得你牵挂。”她忽一整眉，“这丫头就这么等不及，居然寻到宣德殿来了。”她福一福身，“请圣上宽恕那丫头的莽撞。”
“无妨。”沐婉如是嘉禾帝心尖上的人，连带对她的侍女也是另眼相看。尉迟骏嘴上没说什么，心底还是迫切渴望听到云清霜的消息的。
锦瑟一溜烟地跑进来，扑通跪倒在地，神色惶恐道：“圣上，娘娘，颜姑娘……颜姑娘她……她……”她的声音不大，带着颤音，偏偏话到一半结结巴巴地说不下去，让所有人的心一下提到嗓子眼里。
“你倒是快说啊。”沐婉如急得几步上前，结巴的人愈是紧张愈是没法说出连贯的语言，只能瞧着她干着急。
锦瑟定定神，“奴婶奉娘娘的旨意给颜姑娘送水和食物，但到了地牢，她已经不在那里了。”
沐婉如一呆，她总算是一口气说了出来，中问没有半分停顿。“什么叫做她不在那里？”
“原本关押颜姑娘的牢房，现在空无一人。”锦瑟赶紧回道。
沐婉如眉头一松，笑着作势捶嘉禾帝一拳，“原来圣上已释放了云姑娘什么隐瞒得这样紧？”
“孤并没有这么做啊。”嘉禾帝一脸莫名，看似毫不知情。
尉迟骏知事情不妙，脸色大变。
“这是怎么一回事？”沐婉如跺了跺脚。
嘉禾帝立刻命心腹内侍前去打探。三人焦急等待，神色凝重。
半晌，内侍回禀道：“是公孙问将军将云姑娘带去了京畿大营。”公孙问是尉迟炯的副将，亦是攻陷北辰国的功臣。
嘉禾帝面色一沉，大怒道：“没有孤的旨意，是谁给他的胆子！”
“是哀家。”殿门被缓慢推开，太后着一身青色家常宽袍，踏夜色而来。
沐婉如和尉迟骏齐齐跪下，嘉禾帝起身相迎，恭敬请安。
太后择一张椅坐下，冷淡扫一眼跪着的二人，并不叫平身，转向嘉禾帝，“是哀家准公孙问带走刺客的，你有异议？”
“儿臣不敢。”嘉禾帝暗暗叫苦，这事情怎么就传到了太后耳中？沐婉如面有惧色。自她入宫以来，太后对她的态度始终是不咸不淡的，但她清楚地知道，太后并不喜欢她，因为身为一国之君，须雨露均洒，方能子嗣绵延，专宠一人乃后宫大忌，任何一个太后都不愿看到这样的情况发生。
太后只和嘉禾帝说话，仿佛殿中就只他二人，“三月飞霜，这是天阅国百年以来从未有过的事。天生异象，国之必有祸事。公孙将军、于承相、文大人等皆上书奏请将刺杀尉迟老将军的凶手正法，你为何屡次不允？”
沐婉如心头一震，咬住了唇。萧予墨身负太后和朝臣双重压力，他为何从来不说？
尉迟骏又惊又愕，为一名女子劳师动众，究竟是对他不满还是对圣上不满？
嘉禾帝云淡风轻道；“不过是术士大惊小怪，一派胡言乱语，母后不必放在心上。”他以眼色示意沐婉如万事有他，无须担心。
“大惊小怪？胡言乱语？”太后眼角余光在沐婉如身上冷冷一扫，“哀家倒不这样认为。后宫有人妖言惑众，媚惑君主，这不是我天阒国的祸事，是什么？”
那冰寒的目光如芒刺在背，沐婉如越发将头低下。
嘉禾帝未及回话，太后又瞥一眼尉迟骏，“老将军出师未捷身先死，他的孙儿为美色所惑，替敌人求情，这不是我天阒国的祸事，又是什么？”
尉迟骏敛眉闭目，心中无限伤神。
嘉禾帝眉头聚拢，太后所为何来，他心知肚明。云清霜的事不过是被她寻到一个契机，借机发作罢了，真正的诱因是婉儿的受宠。他沉默以对。
沐婉如脸色渐白，嗓子像是被灌进沙砾，晦涩难言，“太后，是臣妾的错。”
“不关婉儿的事。”嘉禾帝将她护到身后，保护的姿态很明显。
沐婉如苦笑。这个时候，他愈是护她，太后的怨气则愈甚。
果不其然，太后重重地推倒了身前的椅子，眼中尽是慑人的锋芒，“你眼里还有哀家这个毋后吗？”
“母后息怒。”嘉禾帝徐徐一笑，那笑容淡得只是一掠而过，“儿臣敬重母后，但若是连自己心爱的人都保护不了，儿臣这个帝王做得还有什么意思？”
“你……”太后气得浑身发抖，霍地站起，一根手指几乎戳到他额头上。
“儿臣只想要一个爱我这个人、而非爱我身份地位的女子，如是而已。”嘉禾帝似乎笑了笑。沐婉如从身后紧握住他的手，这只手，牵住了再也不放。那几个字已深深印在她心中，此生永难忘怀。
太后迫视他须臾，旋即平静下来，“你好自为之。”一转身，拂袖而去。
嘉禾帝长出一口气，顺势将沐婉如拽人怀里。两人旁若无人，道尽甜言蜜语。
尉迟骏尴尬地背过身，念及云清霜，心头涌过一丝酸楚。
良久，沐婉如才想起尉迟骏的存在，羞得躲在嘉禾帝怀抱再也不一肯露出脸。
嘉禾帝神色松弛，悠悠一笑，一字一句，“尉迟，明日一早你随孤去趟京畿大营。你放心，孤一定助你带回云姑娘。”
尉迟骏领首而笑。这还是祖父离世、云清霜被俘后，他脸上露出的第一丝笑容。
雪仍在下，历经三日三夜，冰霜满地，人在外面走上一圈，已是全身濡湿。嘉禾帝与尉迟骏走进京徽大营时，营内炭火烧得正旺。
“公孙问呢？叫公孙问来见孤。”嘉禾帝道，声音不大，神情也算平静，然而不怒自威，惊得守夜的将士跌下椅来，又跪又拜，磕头请安。
公孙问来得匆忙，不及盔甲加身，只在中衣外披了件外衣，睡眼惺松，但见嘉禾帝便吓得睡意全无。“圣上。”他舌头打结，战战兢兢道。
嘉禾帝在正中间一张椅上坐下，言简意赅道：“公孙问，将人犯带上来。孤要亲自审问她。”