沈浪心下大惊,急忙向前紧走几步,眼前豁然开阔,竟是到了一处空旷之地。
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此处空地约有一丈见方,周围仍是树丛环绕,冷二沿着边沿走了一圈,发现共有八条路径,想来是对应的八卦方位。
空地正中竖着一块半人多高的石碑,上书“知返”两个篆文大字,右上一【行】小楷“【宣和】叁年柒月立”,左下亦有一行小楷“茉花村第七代不肖后人丁虹书”。
沈浪看了界碑心中疑惑:这茉花村于【先朝】中期就已传了七代,想来应是赵宋开国后所建,却不知这‘丁虹’又是如何的不肖?
“什么人?”忽听冷三大喝,随后又是“哎呦”一声,“暗器伤人,算什么本事?”
冷二见弟弟要往林中追去,急忙喝止道:“三弟,不可莽撞!”
沈浪伸手抓了冷三后领,将人拽住,“三叔,我们不识道路,万不可乱闯!”
阿飞被他们几人的说话声吵醒,便放声哭了起来。
冷二走过来问道:“老三,怎么回事?”
“我看到树后有个红影,刚问了一句暗器便到了,幸亏躲得快,否则这对招子就没了。”冷三将头皮中的暗器拔了出来,原来是两枚绣花针,银光闪闪并未淬毒。刚才他见两道寒光直取双目,急忙蹲身避开了面门,但绣针来得迅疾没能完全躲过。
红影,招子……沈浪忆起霸王庙中老人的话语,心下便猜到了来人身份。左手取了双龙玉玦举过头顶,朗声道:“在下沈浪,诚心前来拜谒,肯请秦姑娘现身一见。”
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沈浪连喊了三遍,只听到阿飞的哭声和几下古怪的鸟鸣,却是无人应答。正自疑惑,旋风忽然长嘶跃立,沈浪侧头看了它一眼急忙转身,发现不知何时界碑上竟立了一人。
来人是位年轻女子,素纱帷帽红衫白裙,与岳青青的打扮极其相似。她不动不语的立于碑顶,显得十分安静悄无声息,身后隐约背着一把长剑。
沈浪抱拳行礼道:“在下沈浪,见过秦姑娘。日前姑娘拜访仁义山庄,沈某不在庄中,失礼之处还望姑娘海涵。”
来人正是茉花村的侍女秦南琴,她没有回应沈浪只是居高俯视着几人,最后目光落在了婴孩身上,朱唇轻启,“阿飞?”
冷三无辜受了暗器,又见来人如此无礼,便欲开口怒斥。冷二急忙捂住弟弟的嘴巴,对他摇了摇头,此处地形对他们极其不利,不宜轻举妄动。冷三只好隐忍不发,怒目瞪着那人。
“正是犬子。”沈浪低头看了眼胸前的儿子无奈苦笑,对于茉花村之人,阿飞可比他要受欢迎。
秦南琴从界碑上轻跃而起,悄然落于树林边际,只说了个“走”字便飘入了其中一条路径。
沈浪牵着旋风急忙跟上,林内依旧是布局复杂的狭窄小道,秦南琴在他前方始终保持着三步左右的距离。沈浪见她背影稳然不动,身子却如在水面飘滑一般,想来应是以足尖点地细碎步行,好轻功!
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不知又走了多久,沈浪留意到周围的雾气渐渐薄了,阳光透过树木枝叶的缝隙投下淡影绰绰。
秦南琴领着他们出得密林后,踏上了一条三合土叠成的路径上,宽阔平坦干净,两边虽也是树木丛杂却不似知返林中那般诡异了。
走过土基的树林,又有一片青石鱼鳞路,尽头方是庄院的广梁大门,其上悬匾书有“茉花村”三个楷体大字。
门前台阶之上当中立着一人,作妇人打扮貌似【半老】,面色素淡眉目慈祥,用一根黑珊瑚簪子挽髻,身穿土褐色衣裙。
秦南琴上前与那妇人作揖,口称“婆婆”。
那妇人拉着她的双手,笑道:“丫头辛苦了,先去换了衣裳,两位先生已在亭中了。”
秦南琴又微微躬身,转身拉过三匹马的缰绳,沿着院墙往角门处去了。
沈浪听秦南琴唤那妇人为“婆婆”,料想此人便应是白龙的内傅龙婆了,不敢怠慢当即抱拳一躬道:“晚辈沈浪,见过婆婆。”
后面的冷二与冷三也是抱拳躬身,少庄主在前,他们并不开口。
“娃娃免了。”龙婆微微颔首,又细细打量了沈浪一番,“不错,是个齐整的孩子,可惜命犯桃花情路多坎。”
“婆婆见笑了,晚辈不敢。”沈浪显得小心翼翼,生怕说错了话得罪于这位村中长辈。
龙婆笑道:“老婆子闲人一个不管事,娃娃不用拘礼。只是等会见了两位先生,定要谨言慎行。”
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【欲知后事如何,且待下回分解】
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注:
【行】古代文字的书写格式:自上而下,自右而左;直排为行,横排为列。