那人便似扫了兴致，潋滟星眸阴沉下去，入鬓长眉也有些低垂。广袖充作水袖，搭在臂弯之间，目光寸寸爱抚桃花纹样，笑得艳丽而又乖张。
待笑尽红尘作弄，方低腔轻吐，乍放又拢，唱喏间加以虚字，收拢戾气沉沉，反添如许坚韧。
“最无端人道妍皮不裹痴骨，又却是盼檀郎将患难同渡。”
自比伊人的名士顾影自怜，一时教凝神听戏的郎君摸不着头脑。
檀郎、美人、患难、棋子。
电光火石，福至心灵。
有人总算想得起遗落在虎口的蔷薇，几番惊疑不定，终是放不下心，立时一揖到底：“多谢金玉良言。”
两双眉目张扬相接，默然互道山高水远。
一是登徒子，一是唱戏人，登徒子听信劝诫，只因唱戏的唱得太真，即便这是个圈套，他也不能不管。
檀郎步履匆匆赶回厢房，却仍是晚来一步。
花魁牡丹衣衫不整、惊魂未定，攀附着身后白玉屏风不住颤抖，拭泪帕子不自觉塞入檀口，眸中惊惧纯然，似有微妙憾意。榻上恩客胸腹身中数刀，倒在满地血泊里，这是她的仇人，可惜不是她亲手了结。
人声嘈杂中有人冷笑乜斜，自知成了瓮中之鳖。唱戏的名士掐准时机，引人来此，而一切无可挽回，总不是只想让人看一场好戏。
京兆府的公差片刻便至，立时将燕回楼围了个水泄不通。京兆尹谭澳亲来办案，按押逃窜恩客、封锁前楼后阁，其声势浩荡，直将见惯风浪的老鸨吓得够呛。
“官老爷啊！这…这这…这是个什么说法呀！”
京兆尹一一巡视正厅里羁押的红男绿女，非但不为声色所迷，反倒愈加义正辞严：“工部尚书晏怀几死于此地，尔等皆有嫌疑，待仵作验明尸身，再作计较。”
花魁牡丹身为疑凶，正期期艾艾地交代那位不知去向的代笔。在场诸位纷纷出言献计，力求撇清干系。为求自保的恩客聒噪起来，声声盖过女子尖刻喊冤，陈词急切倒也有几分在理，三言两语就将嫌疑推得一干二净。
京兆尹不胜其扰，恰逢师爷一阵耳语，遂亲去楼后雅阁拜会旧识。
一一拜访、自称叨扰，奴颜婢膝的恭谦姿态止于门前，心怀不忿的小人嘴脸活灵活现。师爷急忙拍几句能屈能伸的马屁，顺道为主子抚平官袍上的褶子。
谭澳听了最后一人来路，一脚就将擦灰的师爷踹翻在地。
“付铮竖子，何须惧之！”
“付参将与黎氏渊源颇深，如今官职不高，日后定能在西北军中大有作为。”
“黎显有意尚主，黎付联姻实为黄粱！”
“尚主不尚主，不在黎同知，而在黎都统。”
京兆尹将信将疑，遂复了八分趾高气扬，仍留二分可进可退，前去会会这位大有前途的参将。
雅间酒香四溢，满地纱衣淫|靡。付参将左拥右抱不算，怀中还搂了个妇人装扮的小娘子。小娘子醉若芙蓉，眼神迷醉之处，倒似逡巡在袒|胸|露|乳的姐妹身上。
付参将见了一本正经的京兆尹，通红面目乍显清醒，迭声唤几位绝色招待一二。京兆尹推也不是，接也不是，脸色便又黑了几分。
师爷眼疾手快，一声厉喝肃清莺燕，亦将楼中血案悉数道来。
美人儿纷纷回归原位寻求庇护，付参将志满意得一逞英雄：“谭大人呐，付某此处唯…唯唯…唯有鸳鸯…何…何…何来疑凶？”
“难不成是谭大人你妒忌付某…呵…没成想谭大人你…你…你也是个沽沽…沽名钓誉…好色之徒哇！”
言罢与美人笑作一团，拍案跺脚，愉悦到喘不过气来，污言秽语横冲直撞，官爷不能人道云云之戏言张口就是。
谭澳被这竖子戏弄至此，气得片刻不愿多待，狠狠瞪了师爷一眼，便拂袖而去。师爷紧跟其后，道付参将有恃无恐云云，京兆尹略平怒气，深觉有理。
燕回楼白日触了霉头，夜间照样兴隆。
美人投怀送抱，付铮盛情难却，来往数回也没能将婉拒言明。
而他怀中小娘子整好衣衫，用罢晚膳，洗净素手，只三击其掌，一众狂蜂浪蝶便应声退下，解救出被脂粉熏出红疹的付参将。
付参将撇净衣袍上零碎香粉，不耻下问：“击掌是个什么门道？”
“传闻有个极惧内的嫖客，出仕前夫人常于耳边三击掌唤其温书勤学，为官后偷入青楼，也常被寻来的夫人耳提面命。每每只须听得三声击掌并一声叫好，便知是夫人前来捉奸，只得退散莺燕。”