君子谓谁(182)

过了足足半个时辰，四阿哥才姗姗归来，回复他道：“你所言不差，吏部也找不到莫丘的记录与履历。一般官员病故辞世，即使他已然罢官或致休，地方也会上报吏部。但是，至今未有任何莫丘的讣文陈情。”

邬思道早已有了心理准备，只是镇定道：“莫丘家中亲缘已绝，是我和几个朋友亲手为其入殓，送了他最后一程。”四阿哥不禁微微一哂，似是在说，他并没有怀疑，也不含反诘问难之意。邬思道心中稍安。四阿哥却淡淡道：“吏部虽然不见了莫丘的卷宗，但是却有一份御笔批复的官员名讳更替表的记档，因过继给外族一个无后亲长，莫丘已自请改了名讳。”

“这，这怎么可能……”邬思道彻底惊呆了，喃喃自语道，“过继这么大件事，莫丘生前，从不曾提过……”来之前，他已设想过千千万万种可能，唯独没有这一种。邬思道心念一动，促声问道：“他改了什么名？”

四阿哥静静望了他一眼，答道：“秦道然。”

邬思道脱口便道：“哪个秦道然？”他会问出这样一个问题，四阿哥倒是颇为意外。只见邬思道足下一跌，退后几步，缓缓坐倒在一条长凳上，不可思议地连连摇头，轻声问道：“那莫丘寒窗苦读得来的功名禄位，不费吹灰之力，便都归秦道然所有了？”四阿哥不置可否。邬思道心中不平，又是气愤，又是难受，却只能恨恨骂道：“好毒辣的手段，好阴险的小人！贼子！强盗！”一通发泄尽了，他自然而然陷入了深思。

秦道然，当年同入京师的孙三礼，他又岂会不知？此人貌不惊人，一介寒生，却通晓人事经济之道，是五人中最懂礼数，知进退的一个。行此偷梁换柱之计，须得朝中有人，篡改履历记录，地方会意，压着死讯不报，如此上下串谋，方得成功。且不论秦道然有没有这个能耐，首先要动皇上身边的人，便借他一万个胆也不敢了。看悠悠遣散家人时的光景，秦道然似已被裕王爷收归麾下，引荐给八阿哥只是早晚的事。

邬思道迟疑道：“这事儿，还查得下去吗……”“查！怎么不能查？”四阿哥斩钉截铁道。邬思道神色一振，可毕竟是共事多年的兄弟，内情一旦揭发出来，往日情分自然尽毁，秦道然又岂能善终？一念至此，他便忧心忡忡，更加难以决断了。

四阿哥道：“此事，却也真有一个难处。莫丘改名，是他亲笔奏陈，皇上御旨恩准的。若要查明真相，怕是不得不惊动万岁爷了。”邬思道心中优柔，委决不下，于是目光闪烁道：“笔迹可以模仿，但让万岁亲口承认下错旨意，矫枉归正，怕是难上加难。”四阿哥见他流露畏难之色，不悦道：“你若有心为友人平复冤屈，我即刻就带你去面见圣上，是非曲直，自有公断。”

邬思道再想到，莫丘死得已是凄凉，不但不能入土为安，却连该有的名分都为人所夺，就这么不明不白离开人世，天理何在？他愈思愈觉得义愤填膺，难以自已，直如自己受了天大的冤屈一般，慨然答应前去面圣。

走出吏部衙门，邬思道下意识地环顾四周，发现之前那几条尾巴竟都不见了，心中反倒不安起来。四阿哥催促着，打马同往南海瀛台去了。

果不其然，那几条尾巴早已接着了衙内传出的消息，一路飞传回了九阿哥府后花园里的主子耳中。游廊上挂了鹦鹉、画眉等鸟雀，九阿哥胤禟正与来客一齐赏玩逗弄，听下人附耳一番密语，冷冷一哼，道：“不知死活的东西，找了四哥撑腰，就敢去皇阿玛面前告御状？真是活见鬼，怎么不见别人这么古道热肠？”

身后一人也是鼻端重重一哼，讽笑道：“我这个大舅子，向来爱扮白面青天。世上，就他一个正人君子！”却是五额驸舜安颜。

“多亏曹颀来报讯得及时，否则背地里被人下了一刀子，流干血都不知道被谁害的。”九阿哥微笑着，拍了拍旁边的一个人。曹颀二十出头，生得倒是眉清目秀，满身风尘，似是远途跋涉，刚刚进门问了声安。他乍然得了声好，立时诚惶诚恐，陪笑道：“临出家门时，大哥就特意嘱咐过了。若不是有八爷、九爷在京里关照，曹家哪有今时今日的便宜。因此只消阿哥一句话，二位爷的事，就是奴才的事。有用到的地方，阖府上下敢不竭诚以报？”

九阿哥忽然微微一笑，反问道：“皇阿玛一直把你们看做自家人，要风得风，要雨得雨，你们的日子也会不好过？”曹颀叹道：“九爷有所不知，我们曹家说得好听，是皇上的奴才，但平日看得最多的，还是内务府的眼色。”九阿哥笑道：“还是八哥引见得好。人生在世，无非你关照我，我关照你。我是个生意人，庸俗归庸俗，求的就是个财，不整那些虚架子。大家是同路人，那就有福一起享，有钱一起赚，要是觉得没意思，散就散了。”