田畴停顿片刻，语气放缓：“自从上官将军在河中被擒后，多人遭受牵连，致使朝中官位空悬，人才急缺。我侥幸跟了大将军多年，颇得大将军赏识，此番大将军命我带兵出征，除却要夺回河南，重振我大梁国威，又何尝不是让我识才选贤，采擢荐进？”
屈啬呆住。他并不是没有幻想过自己一战成名，从此出人头地，只是他总觉得那样的机会离他太远了，他不敢太过奢求。可现在，田畴跟他说这些是什么意思？！难道……
他顿时口干舌燥起来。
田畴接着道：“你可知，参战的这各路人马中，我原本最看好的便是你？早在三年前，你在齐州一战成名，我就已注意到你了！我本欲将你收入麾下，奈何大将军一直命我驻扎徐州，我始终不曾有机会见你。如今大将军命我统领全军，我最关注也是你，本想着……”他停顿了一会儿，忽然话锋一转，摇头道，“我对你寄以厚望，却没想到……你实在太令我失望了！”
他这一番话，说得屈啬心里七上八下。
所谓三年前一战成名，只是当年屈啬为了争抢田地兵员和另一支匪军打了一仗，侥幸打赢了而已。这等小打小闹，田畴根本不会放在眼里，可屈啬却一直引以为豪，因此田畴这么说，他也就信了。
他听到田畴说看好他时，他简直欣喜若狂。别看他平时嘴里一直骂嫡系军，那也是因为他心里嫉恨。谁不想升官封侯，吃香喝辣啊？他做梦都想当嫡系军队的军官呢！尤其最近看着嫡系军过得是什么日子，他们过的是什么日子，他的念想变得更强了。
可他还没喜上眨几下眼的功夫，田畴又给他兜头浇了盆冷水——他怎么就令人失望了？难道他没有机会了？！
屈啬急道：“末将哪里做得不对，还请田将军明示！”
田畴冷笑道：“还要我说？你自己当真不知吗？！”
屈啬顿时哑口无言。他手下的这支军队军纪本就不强，而由于他最近心怀不满，对手下也是格外放纵，本欲以此表达抗议，却没想到搬起石头砸了自己的脚，生生砸掉了他升迁的道路。更遑论他们每天嘴上叫嚣的造反抢粮之类的话，要是传进田畴耳朵里，那就是杀了他他也不冤枉啊！
他心里懊悔不迭，忙膝行上前两步，涎着脸讨好道：“田将军，都是误会，是误会啊！末将对大将军、对田将军、那是一片赤诚，只是一直报效无门啊。最近眼看着兄弟军备受田将军器重，我们却遭受冷落，儿郎们心有不忿，才会……都怪我，怪我没管好部下！田将军，你再给我一次机会！我一定，一定不会让你失望的！！”
田畴默默看着他，脸上的神色似有一丝动摇。
屈啬心知田畴今天会纡尊降贵地跑过来见自己，就没有对自己完全死心，于是他心中腾起希望，一个劲地讨好告饶。果不其然，田畴的神色愈发软化了。
终于，田畴弯下腰，托住屈啬的双臂，将他扶了起来：“屈啬，你当真愿意报效我、报效梁国？”
屈啬拼命点头：“末将愿意，末将当然愿意！”
田畴沉默片刻，道：“好，我可以再给你一个机会。如果这一次你还是让我失望，那就别怪我无情了。另外，有几件事，我要你务必记住。”
屈啬见事情果然转圜，喜不自禁道：“田将军只管吩咐，末将一定记住！”
田畴道：“第一，我虽看好你，也有心提拔你，可此事仍要看你自己的表现，否则只怕不能服众。由于此次参战军队较多，等上了战场，我定要有所分配。我有心保全你，不会将最艰险的任务派给你，但总要给你一些建功的机会，你务必把握住。”
屈啬连连点头。他固然舍不得自己的军队，原本到了战场上也打算消极避战，但那是他害怕自己赔上军队却毫无所获。可如今得到了田畴的许诺就不一样了，如果有机会出人头地，赔上一些弟兄的性命他也在所不惜。不然他在乱世中组建军队图的又是什么呢？
田畴接着道：“第二，我今日与你说的这些话，你绝不可张扬。莫说不可告诉其他军队之人，就连你自己的手下，也得低调行事。大将军欲擢升提拔的人手有限，此战中最出色之人甚至可能接管开封。倘若被其他军官知道了我青睐于你，他们势必与你争抢倾轧。等到了战场上，他们若暗中陷害你，你必吃大亏。”
屈啬听了这话，顿时吓出一身冷汗来。原本他已经想好了回去要向手下们吹嘘一番，可悲田畴这一提醒，他才发现他绝不能这么做。一来他想要建功立业，很可能需要牺牲一些人，他不能让手下知道他的私心；二来所谓隔墙有耳，他的那些手下们当真可靠吗？万一走漏了消息，造成田畴所说的那种局面，该有多可怕啊！
屈啬咽了口唾沫，连连点头，道：“末将都记住了。还有吗？”
田畴道：“有。第三，蜀人诡计多端，待到了河南，他们势必会派人来挑拨离间、策反招降。你不管听到什么，发现什么，都要立刻汇报于我，不可轻信他们的诡计。我虽相信你，可你的手下我却信不过，我担心他们会被蜀人收买，做出不利于你的事。因此我需要在你的军中安置一些监军。”
屈啬有些犹豫。他虽然不情愿，但田畴说的也有道理，他手下颇有一些爱财之人，很难保证不被蜀人收买。于是他咬牙答应道：“好，就照田将军的意思办。”
田畴终于满意地点头，亲切地拍了拍他的肩膀：“你记住，蜀人极善挑拨人心，你若发现有任何不对劲之处，不可妄下判断，务必先来找我。我绝不会亏待了你。希望你也不要在让我失望。”
屈啬喜道：“是，是，田将军放心，末将一定尽力！”
田畴笑了笑，这才挥手道：“回去吧。我还有军务要办，也该走了。”
屈啬也知田畴是个大忙人，能抽出半天的空来私会自己已是难得。于是他又行了一礼，欢天喜地地走了。
田畴也转身出了竹林，脸上的亲切早已收敛不见，只换作一片冷漠。
他又岂会真看得上屈啬之流？屈啬绝不知道，这两天来，田畴已经暗中召见了几乎每一支军队的军官，说辞虽因人而异，却不外乎都是那一套。他对他们表示青睐，并且暗中许诺，忽悠他们愿意在战场上效力。
等上了战场，田畴的布置不可能是公平的，不同的军队必然要执行不同的任务。原本各路军队势必会因为分配不公而产生怨言，但是经过他这一番说辞铺垫，任务轻松的是他有意周全；任务艰险的是他给机会表现。人们自然不会再说什么。
更重要的是，他对蜀军有可能实施的手段进行了严密的防范，提前给各路军官们吃了定心丸，确保有任何异动他会先得知消息。
不管这一仗他最终能否夺回河南，他都一定要连血带肉地扒掉蜀军一层皮！
田畴长舒了一口气，钻进马车，低调地从小路离开，继续去找余下还未召见的军官了……
第283章 轻敌
一个月后。
中午时分，艳阳高照，天气炎热，一群士兵聚在河边乘凉。人们有的泡在河里，有的坐在岸边，有一搭没一搭地聊着天。
“哎，明天咱们就要进攻汝阳了，我这心里可真不踏实。你们说这里这么多路人马，怎么偏偏就选到我们头上了呢？”
“指挥使不是说了吗，这机会还是他特意争取来的。江南豪绅们出了大笔钱财，只要我们能攻破汝阳，就有重赏可拿！每人能领一百斗米呢！”
“话是这么说，可是那也得打得赢、活得下来才能领赏吧？那可是蜀军啊！上官将军，甚至陶大将军都败在他们手里过……”
“可指挥使说，如今守汝阳的兵力主要都是上官将军的旧部，他们虽然投降了蜀帝，但也未必真愿意为蜀人卖命。咱们胜算还是很大的！”
“真是这样就好了……”
众人正说着话，一名男子朝河边走了过来。远远看见他们，就朝着他们喊道：“哥哥们！”
几人见了他，也冲他招手：“小九来啦。”
那叫小九的年轻男子加快脚步跑向他们，等他跑近了，几人忽然发现小九的脸上带着淤青，胳膊上也蹭破了几块皮，顿时吃了一惊。