“营造的事你都开始管了？”真是闲的不轻。
“看不惯。”那些人做事拖拖拉拉，要不是给地方上官员留点脸，他已经把那群泥瓦匠直接赶走，箭楼可是军事重地，居然也敢这么散漫。
“那也该避着点雪，衣服都湿成了这样，家里有一个生病的还不成。”扒下他身上的棉袍，放到衣架上，从橱柜里又拿了件新的给他套上。
说到生病不免想到她的身体，“你今天怎么样？”话毕手也罩到了她脑门上。
“刘太医说我好的差不多了，我在想，是不是等雪停了，给人家送回去？”在这儿都好几天了，大过年的，人家也想跟家人团聚的。
“就让他多待几天吧，这儿比他住的地方好，吃的用的都不缺，刘易楠（刘太医之子）还带信让我多照应呢。”正好让老爷子在这多住些日子，省得在外头衣食不齐。
“刘太医真是一片赤子之心。”老爷子老家在羊城，但儿女都在京城，退休后只带了两个助手独自回来定居，一直住在顺王府的庄子里，一方面想慰籍思乡之情，一方面想在这儿多教几个徒弟，多看几个病人，“你还要出去？”见他穿好衣服，又取回衣架上的斗篷，疑惑他要做什么。
“桑籍还在前头坐着。”他道。
“又来借钱？”原谅她的小人之心，这位桑副都尉每次在李宅出没似乎都是为了借钱。
“刚忙着回来换衣服，还没说。”看他那个样子，八九不离十吧。
拿过他手里的斗篷，都快湿透了，还穿回去，“他家这事，借多少银子都解决不了。”前些日子桑家大姐儿生病，万夫人为了替丈夫安抚下属，管得比较勤快，也时常拉着她们几个副官娘子过去，桑府的事多少知道点内情，桑老太太一心偏向小儿子，让小儿子和小儿媳管着大儿子的家，不用想都知道什么结果。桑籍常年不在家，每次回来看到儿女缺衣少食，弟弟就诉苦说家里艰难，他只好硬着头皮出来借募，不止李宅，其他几家也搭进不少，可两个孩子依然没能得到较好照应。
大致跟他说了几句桑家的事，又道，“内宅的事，听听就是了，你别去跟他说这些，他也未必会听。”又不是真蠢，蠢人能做到副都尉？不过是睁一眼闭一眼而已，最可怜的是那两个孩子。
“……”李楚没吱声，先前他还觉得桑老太太是个难得的克勤克俭之人，想不到居然如此糊涂。
“头前万夫人给两个孩子送了不少吃用之物，年前我也让红拂和青莲做了两身衣服，连着一些吃的用的，一会儿你让他带回去。”两个没娘的孩子也真是可怜。
“嗯。”答应着，顺手接过她手里的新披风。
“一会儿他要是不留下来吃饭，你早些回来，嫂子今日煲了川弓乌鸡，还有松茸大骨，我哥从家里带了两壶榆州老酒。”难得能聚齐人，以后未必有这机会。
看她满眼兴奋，他的心情也跟着变好，应声到前头去了。
天色没暗，他便回来后院，“一家人”欢欢喜喜吃了第一次团圆饭。男人的友谊果然要靠酒来连接，两杯酒下肚，元壬跟他说话也不再战战兢兢，两人还找到了个共同爱好——都对冶炼之术颇有兴趣。
见他们聊到行头上，小七悄悄拉着青薇往隔间去，新年给吴宅送的礼物中，虽也有他们夫妻的，可碍着面子，总不好特别对待，正好趁这机会再表表小姑子的心意–他们今年到底是新婚。
又送了青薇一套简约款的头面，适合平常带出去那种，给元壬的是两块玉佩并一条玉带。
青薇不收，小七便附耳告诉她，这些都是她自己的私房钱购得，不是李家的钱，也不是吴家的钱。
青薇诧异，小姑子有多少家底她比谁都清楚，这么快就存了私产？
见嫂子眼神闪烁，小七眉梢一扬，她懂她，她自然也懂她，定然是想打听她的来钱路子，也好，姑嫂齐心赚钱，人多力量大嘛，附耳上去。
两个女人神神秘秘在隔间里聊了小半个晚上，初步定下了个赚钱的章程。
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初六日，都护衙门开门点卯。
因为风雪停停走走，持续不断，虽点了卯，到底也没什么正事可做。到了傍晚，万夫人给各府下帖子，邀众人到府里开茶话会，顺便隆重介绍了自己妹子贺夫人以及外甥女贺语嫣。
这贺夫人的婆家来头不小，公公是大名鼎鼎的卫国公贺具之的小儿子，现认中书省参政，丈夫排行老三，如今外放到燕云做了通判，羊城原则上在燕云界内，然而因为新设都护府，军权直属内府管辖，不过地方上的职权暂时还没有交接，此次贺夫人就是随丈夫过来进行权职交接的。