娇秀点点头，小声道：“我才刚跟……他们可能是不小心跌倒了，顺势推了我一把，我脚下一滑，就……”
表姐打听到平安县衙一行人出来逛，死活也撵了娇秀出门，她本就紧张羞臊，浑身绷的什么似的，结果斜地里突然扑出来两个人，没当场叫出声已经很难得了。
白宁主动上前询问那位年轻的母亲，“你有没有哪里受伤？能站得起来吗？”
因怕有诈，她也没直接上手，而是离着约莫一步远就开了口，万一有个什么意外也能反应的过来。
对方似乎真的被吓坏了，白宁连问几遍才渐渐定了神，一双眼睛终于艰难的集中视线，结巴道：“没，没伤，起得来。”
她一边拽着孩子往上爬，一边还犹如惊弓之鸟四处观望，这一反常举动登时引起庞牧等人的注意。
白宁又问了两句，确定他们没问题之后才准备离去，谁知对方突然噗通跪倒在地，声音发抖又飞快的道：“姑娘，我们，我们娘儿俩逃灾出来的，几日没吃没睡，您发发慈悲，能不能叫我去做个粗使婆子？好歹有个落脚的地方。我，我吃的不多，什么都能干！”
白宁傻了眼，下一刻就被图磬拉到身后。
见众人都一脸警惕，那母亲眼里就要掉下泪来，双唇抖动道：“姑娘，几位大爷，我们娘儿俩真的是走投无路，几位就行行好！”
说着，又要磕头。
“这位婶子，”晏骄忽然出声道，“你二人虽形容狼狈，可面色红润，气息有力，衣裳虽凌乱却不破旧，鞋子磨损也不严重。听口音又是都昌府一带人士，而近来这附近州府并未有天灾上报，若是人祸，只管说来。不然你若说是逃家倒有几分可能，这逃灾，实在难以取信于人。”
这娘俩瞧着怪可怜的，若是实话实说，他们未必不能帮一把，可这一张嘴就是谎话，实在可疑。
她这番话软硬兼施，本意是叫对方放弃抵抗，直接坦诚相见，谁知对方却好似见了鬼，直接抱住那个看上去已经五六岁的男孩子跌跌撞撞钻入人群跑远了。
晏骄原地愣了半晌，满头雾水看向庞牧，“这算怎么回事儿？”
她说什么吓人的话了吗？
庞牧笑着拍了拍她的脊背，又冲人群中唤了一声，“小八，跟上去。”
“小八？”晏骄又惊又喜，跟着努力眺望，“他也来了？我怎么没瞧见？”
“你瞧见就坏了，”庞牧失笑，“咱们在明，他们在暗，彼此有个照应。”
说完，他又貌似不经意的环视四周，“得了，灯也放完了，人也见了，这便回吧。”
小八当晚就回来了，熟练地跟庞牧汇报情况。
“属下跟着那母女俩走了大半座城……”
“等会儿，”庞牧诧异道，“是个女娃？”
“是呀，”小八点头，“本来属下也以为是男娃呢，结果半道上那娃娃嚷饿，一出声，这才露了真。”
这个年纪的小孩子本就有不少雌雄莫辨，若是再刻意装扮，粗粗一看很容易被混过去。
庞牧心头微动，好端端的女娃为何偏要做男娃装扮？莫非其中有什么隐情？
“……那母女二人似乎在躲避什么人，母亲不止一次挑衣着光鲜、气势不凡的人下跪，试图找个栖身之所，可大家都怕有诈，无一人答应。如今她们也只好宿在善堂内，又似乎是听了晏姑娘的话，还故意撕坏、弄脏了衣裳和手脸，属下先回来禀报，小六在那头盯着。”
庞牧一边听他说着，一边不住地用食指敲击桌面，心中无数个念头飞快闪过。
她既然想逃，为什么又非要在城里找活儿做？是不想离开这儿，还是……知道自己离不开？
第62章
“没抓到？怎么就没抓到？”
薛永一张老脸暴怒到扭曲, 眼珠子里都崩出血丝来，犹如厉鬼, 摇曳的灯火下尤为可怖, 哪里还有半分那日当着庞牧和孟径庭的面跟李青道歉时的谦顺温和？
他麻利的抬起腿, 将面前垂头站了一整排的手下挨个踹倒，踹一个骂一句, “没用，废物！大事都叫你们耽搁了！”
那些人像是挨打习惯了, 被踹倒之后又立刻手脚并用的爬起来，重新站好，自始至终，表情都麻木的如同木偶人。
薛永挨个打完之后, 微微喘了口气, 眼神凶狠，“回头河神发起怒来，你们谁也跑不了！”
听了这话, 那些人麻木的面孔上终于流露出一丝惧色，“族，族长, 我们知错了！”
“知道有什么用！”薛永啐了一口，“区区一个娘儿们带个丫头, 难不成长翅膀飞了？办不成……哼！”
打头那人本能的回想起往年祭祀时，那些祭品们的惨状，打从心底里打了个寒战, 忙硬着头皮解释道：“这几日城内外举行灯会，好些周边城镇的百姓都来看热闹，人多的很……”
他是一位族老的侄子，眼见薛永的表情越发狠厉，不由自主的朝隐藏在黑影中的几位族老投去求救的眼神。
对方终于动了动，出声劝和道：“事已至此，就算打死他们也无用，还是想法子的好。”
“有什么法子好想！”说起这个薛永更来气。
百十年来，薛家庄上下几百口人都一起守着一个天大的秘密，也因为这个，他们不仅很少与外界交流，更少有对外通婚的习俗。
这自然是有好处的：薛家庄平安无事的延续至今，人人丰衣足食，家家盆满钵满。
可也有坏处，那就是适合产育的女人越来越少，每年诞下的孩童自然更少。
有些个死心眼儿的娘们儿一看生的是女娃，竟有狠心当场掐死的……根本不够用！
薛永面色阴沉的盯着篝火，脑海中不断翻滚：
这是祖宗定的规矩，若是连点祭品都准备不好，河神凭什么赐予荣华富贵？
这几年庄内都没有女孩儿降生，巫师亲自请示了神明，说是可以用阴年阴月阴时的外族女子尸体代替，可偏偏……一时半刻的，又哪里去寻另一具？
想到这里，薛永心中再次涌起怒火，恨不得再踢这几个不中用的一脚。
连去偷个尸体都能把人惊动了，还能顶什么用？
“族长，”外头进来一个人，恭敬道，“薛老三和他大儿子来了。”
薛永面上忽然闪现出一丝阴毒的喜悦，“叫他们进来。”
薛老三是个木讷的中年男子，唯唯诺诺，但他的儿子薛猛却高高壮壮，显得很精神。只是这精神的却有些过了头。
薛猛刚一进门，便满脸狂热的匍匐到族长脚下，虔诚的亲吻他的鞋子。
薛永满意的蹲下去，像拍狗那样轻轻拍了拍他的脑袋，“你做得很好。”
薛家庄虽总是需要女子，可男人们却从瞧不上女子，即便生的娃娃也懒得多瞧一眼，更别提照料，所以薛老三的婆娘多年来才能瞒天过海。
而正是眼前这个年轻人，在三天前无意中窥破了生母守住的秘密，并在第一时间报给了族长的儿子……
薛猛用力抬起头，脸上一片兴奋的潮红，又咬牙切齿道：“那贱人竟敢耽搁族中祭祀，族长大人不必担心，我这就去替您将她们捉回来！”
薛永满足的笑了，温和道：“去吧。”
亲生儿子，总比外人更容易发现母亲不是吗？
薛猛果然像得了肉骨头的狗，当即带着几个如他一般狂热的年轻人去了。薛老三张了张嘴，木讷的脸上隐约闪过一丝迟疑，可到底什么都没说。
为了族人，便是婆娘和女儿又如何？
薛老三父子离去之后，几位族老又与薛永说起河道的事。
“……鱼也似乎一年少过一年，巫师说了，要及时拓宽河道……”
“是这个话，就好比人住屋子，河道宽了，鱼住的地方多了，想来自然能多多的生崽，咱们也能多多的制香……”
“可李青那厮已经被惊动了，咱们失了先机。”
“可惜那鱼只长在那一段。”
“唉，总得多弄些银子罢。如今仗打完几年，外头买个人也贵了许多……”
“早知就该前些年多买几个小的，养到如今也能生了。”
因如今族中孕龄女子十分稀缺，打从前几年开始，薛家庄也不得不破例从外地买女人。只是因近几年天下太平，百姓生活富足，愿意卖身又亲人死绝了的孤女越来越少，价格么，也渐渐高涨起来。