之子于归(19)

“来人啊，救命啊！”

村民闻声赶来，个个提着农用器具，到了院子里，却不敢靠近。那外来人衣衫褴褛，正跪在院子中央啃食着一条黄狗，血污糊了满脸，看不清这人的模样。发现自己被围住，那人往角落缩了缩，从嘴里掏着骨头，甩到地上时，那骨头还连着血肉，十分骇人。

一大汉站出来，拿锄头指着他，努力忍着内心的恐惧，喝道：“你是何人，怎么搞成这副模样。”

那人咽下嘴里的肉，环视一周，先开口，发现太久没说话声音已经哑了，便清了会儿嗓，才道：“我是溯阳镇来的，镇上人都死光了，这一路过来，就见了你们一个村。我实在太饿了，对不住。”

狗主人的老母亲从屋里走出，道：“溯阳离这儿不算近，你没经过旭川镇吗？”

“没有，也不知怎么走的，头昏眼花，现在吃了肉才有点精神。”

薛从前几日没睡好，今夜却安稳极了，没被吵醒，因此只薛咏年独自前来。他道：“也许是往大鸣山来的，从那走的确是不用过旭川。”

众人对这流浪汉仍有防备，好在村里如今空房子多，便将他先安置在一处无人的所在。

次日，薛咏年早早就来薛从房里寻他，知道薛从今日要走，便想送送。薛咏年来得早，薛从还在收拾行囊，柜子里有几封信，是他这几日闲来无事写的，想等与宋誉见面时，亲自交予他看，到时一点点注视着宋誉阅信时的神色变化，那一定会非常有趣。

薛咏年坐在一旁喝水，村里没有茶叶了，出了这档子事，也没人能想到要去采购些来。两人有一搭没一搭地说着话，多半是聊薛咏年之后的计划。薛咏年无意中提起昨夜那人，因着薛从没见到，便说得细了些。

得知大军刚去过溯阳镇，薛从心下一动，想去探探那大汉，兴许能知道些宋誉的近况。

薛从端了碗白粥去了那大汉的住所，可敲门无人应答，他告了声罪，推门而入，房间里空无一人。那汉子大概有好几日没洗漱过了，房间里一股异味，薛从皱了皱眉，将碗放下。他掩着口鼻走到窗边，试着推了推窗，也许是年久失修，窗子卡着了，再使劲也是徒劳无功，只好敞着门算是透气了。他想着这人本就无处可去，这会子也不会走远，再等等应该就回来了。

将要腊月，外头冷，虽然屋内味道浑重，但对薛从来说也比呆在外头好些。于是他便找了块椅子在屋内坐下。此时尚早，午饭后赶去肃州也来得及。

而那头，邋遢了好一段时间的大汉早晨起来觉得精神好了许多，便沿着小道来到了村口附近的河里洗澡。他来时夜色沉重，又满脸血污，大家没看清他的模样，而当他白天跳进河里时，敏锐些的人才恐惧起来。

同在河里的人不动声色爬上了岸，在河边洗衣服的人见状跟着收了衣物。

几个人跑来找刚上任的村长，正是往常领着薛咏年和薛从的其中一位话事人。正巧薛咏年也在此处。来报告的人慌慌张张，话说两句就有些嘴瓢，他道：“村长，我们刚刚在河边洗澡，那吃狗的怪人也跑来了，你是没看见，他背上，腰上，都起泡了，还有几处烂糊糊的，红得发赤，比阿大珠嫂他们还厉害。”阿大和珠嫂正是住在大屋子里的人中的两个。

而还在大汉房里等着的薛从坐了半天，耐心被耗尽了，便想起身离开，也许是久未活动，他觉得脑袋有些沉重，走出门呼吸到新鲜空气后，才发觉自己可能是坐久了，里头气味那么难闻，却好似习惯了，直到来了外头，才觉得鼻子不太透气，有些发痒。薛从急忙深吸几口清新空气，脑子也仿佛清醒了不少。

此时，村长已带着几个体壮的汉子将那大汉扭送进大屋子里了。同时，薛咏年立刻让他们通知下去，今后必须到河上游取水。

可他们不曾想到，那人的疫病厉害多了，将原先病得不厉害的人都染得更重了。没过几天，那处院子就总传来咳嗽的声音，此起彼伏，让人光听着就觉得嗓子疼得慌。

那人被送进去后，就如同狼入了羊群，不知在里头说了些什么，很快屋子里的人就躁动起来，光是让人守着已经不够了，屋子加了锁头，窗户被钉上了，墙头也嵌上了碎瓷片，真正将人圈禁起来。薛从他们带来的药材消耗过快，现下撑不住几日了。病人不止没有好转，病情开始恶化，覆水难收。

薛从终是没走得开。那日回到房后就觉得自己有些不对劲，身子虚软，脑袋发胀，心头似火烧般难耐，还没等离开，就倒下了。

最先意识到薛从不对的人，是薛咏年，他拿了些药给薛从吃，熬过前几日，薛从倒是有点要转好的迹象。能下床行走后，薛从偶尔会到大屋子附近远望那它，听着里头的咳嗽声和叫骂声，他甚至有种恍如隔世之感，再难想起这里原先的模样。