皇家驯兽师(56)
“说来惭愧，贫道只会养鸡。”老道士遗憾道。
安晓晓也一脸失望，“不瞒道长，小女身负要职在身，需寻到降服狮子骢之法，方可保命。”
“吉人自有天相，观面相，姑娘是有大气运之人，何惧眼前困难？只是贫道实在爱莫能助。”老道士叹道。
安晓晓摇头，“还要多谢道长吉言，小女自不会就此放弃。”
“姑娘有大胸怀，贫道不得不赞叹一声。”
“道长过奖。”安晓晓起身，向老道士告别，“既然道长没有法子，小女也不再多加叨扰，便先告辞了。”
“姑娘慢走，贫道便不远送了。”老道士起身行了个道长礼，透过虚掩的大门目送安晓晓与弗雷德下山。
回到永安城中，安晓晓与弗雷德直接回了客栈，去往道观一个来回要了不少时间，眼下天色不早了。
在楼下吃了晚饭，安晓晓抱着芳芳回了房间。那只斗鸡面前的米粒丝毫未动，斗鸡也和安晓晓早上离去的姿势一般，未曾变过。
若不是它喉咙里会发出咕咕声，安晓晓差点以为它死了。
安晓晓叹口气，这只斗鸡在以绝食的方式祭奠逝去的荣光，也在为结束自己的生命选择一个最尊严的方式。
匆匆写了封信，安晓晓第二日临行前来到斗鸡场，将那封信和斗鸡交给胖男人，让他在见到那个斗鸡的长胡子老头时，把这封信交给他。
当安晓晓的马车驶出城外许久后，老道士像往常一般混入斗鸡场所，继续斗鸡。
那胖男人收了安晓晓的银子，眼尖得一瞬间就认出他来，连忙把那封信和那只绝食的斗鸡交给了他。老道士回到道观后拆开信一看，激动得老泪纵横。
守了这么多年，终于拨得云开见月明了。无妄啊无妄，这是你命定的贵人，你却无缘遇见了。
安晓晓在信中托他照顾斗鸡，又让他带着这封信去京城锦王府见锦王爷，让锦王爷出钱修葺道观，并将他引荐到真正的隐世真人门下，窥得得道先机，了此生残念。
老道士暗叹，未能寻到得道真谛一直是他未了的心愿，因此才困于这破落道观。那姑娘真是有颗七窍玲珑心，连这些都能猜测出来，实在是个妙人哪！
这么想着，老道士迫不及待地收拾盘缠行李踏上了前往京城的道路，与安晓晓远去的方向背道而驰。
安晓晓二人的马车再次踏上旅程的同时，远在京城的皇宫内，萧折晔正勃然大怒。
案上的奏折全被摔到地上，刘公公跪在奏折前沉默不语。
萧折晔背对着他，声音冰冷而暴虐，“她何时离开的？”
“回皇上，五日前。”刘公公拧着眉想了想，立即道。
萧折晔转过身来，拿起案上摆着的御用嬷嬷的令牌，语气很平静，“五日前她便离了宫，与外使一同南下，这些朕都不知道，是也不是？”
“这……皇上几日前忙于政事，老奴也不敢拿此事来扰乱君心，于是便先压着没说。可老奴年纪大了，记性时好时差，这事儿也就忘了，等想起来时，郡主已经与外使离开京城了。”刘公公脑门上冷汗涔涔，怎么偏偏就把这事儿给忘了？
真是千不该万不该啊，这回惹了圣怒了？刘公公真想拍拍自己老糊涂的脑袋，却只能心里想想了。
萧折晔突然沉默下来，捏着手里的令牌翻来覆去地看，许久后才牵起紧抿的唇，露出一个深意的笑，“传旨下去，三月后举行驯兽盛宴，无论身份贵贱，皆可参与，最终胜者可就任御兽园总管一职。务必让天下人知晓。”
“老奴领旨。”刘公公有些搞不明白萧折晔的意思，但只要照着去做就是了。这时候千万不能去触皇上的霉头了，此事皇上没怪罪他已是格外开恩了。
他起身弓着腰缓缓推出殿外，在门外停了停，弯腰拍了拍膝盖上的灰尘，手里的拂尘一甩，然后精神抖擞地去颁旨了。
年纪大了，干不动这等动不动就下跪的活了。等皇上立了后，他就请旨出宫，告老还乡罢。
三月后举行驯兽盛宴的消息霎时间传遍大华上下，驯兽师们更是欢喜不已。如果能在这驯兽盛宴上脱颖而出，成了御兽园总管，那么必将飞黄腾达，平步青云。
而安晓晓在得知此事时，马车正缓缓进入青阳城。青阳城是南方一座不起眼的小城，但其风景优美，拥有南方典型的水乡特色。在青阳城外，一条宽阔无比的大河拐了个弯，将整座城包裹其中，后背靠山，前面临水，实乃一处风水宝地。
然而因为大河下游弯多水险，行船艰难，风险太大，因此经商的船队会选择避开这处险弯，却也间接避开了这座依山傍水的优美水乡。因此，这座城镇只有少数文人墨客闻名而来借景抒情，却无太大的发展变化。
☆、第五十九章：水乡
此时距离离开永安城已经过了五日，五日时间日夜赶路，安晓晓深觉浑身散架不过如此。刚到青阳城门口，安晓晓与弗雷德便下了马车，登上一位摆渡老叟的扁舟。小舟虽小，堪堪只能容下三人，渡过截流之后并不宽阔的水面，缓缓驶入城中，沿着四通八达、宽窄不一的河道，向小城更深处探索。
河道两旁栽种了成排的垂柳，嫩绿的柔软的枝条随风摇曳，有的垂在水中，有的向路过船只上的行人伸出枝条。河水被垂柳映绿，放眼望去，满眼绿蒙蒙的一片。
青砖白瓦从身侧掠过，河道旁有三两个行人散步般的走着，偶尔低头看向船上的人，然后笑着点点头。
这里的生活似乎静谧了下来，安晓晓仰头深吸一口带着清新水汽的空气，眼睛亮的惊人，“这里真是个好地方！真真是美如画卷！福瑞，你喜欢吗？”
“很美，用你们的话来说，应该叫很诗意。”弗雷德目光不时掠过两旁的景物，心中也暗暗赞叹这座小城的不同寻常之处。
把生活过成诗画，是每个文人墨客的追求。这里正适合这些人聚集在一起，谈诗作画，赋文填词，好一派高雅之意。
因此，时不时从头顶上掠过的拱桥上，总传来某些骚客嚼文嚼字的声音。
“绿叶拂水过，轻舟杳无踪。碧波漾水湾……湾……”那一袭青衫的酸秀才站在桥上，面露苦恼，绞尽脑汁也难以得出下一句。
“唯闻佳人笑！”突然桥下有人对上一句。
“妙！妙……”那秀才眼睛一亮，大喜道，话还没说完，忽然回味过来，立即涨红了脸，低头瞪向从桥下穿过的轻舟上，那个笑得明媚灿烂的女子。
秀才的脸更红了，恼羞成怒地瞪着安晓晓，嘴里嗫嚅道：“一……一个姑娘家，怎地……说出这般淫词艳句？”
等他回过神来时，那叶扁舟已经消失在下一条相接的河道的转角处。他愣愣地望着，脑海里忽然浮现那女子大方明媚的笑脸，好不容易缓下来的脸色再次涨红。
他羞窘地用手中的折扇拍拍脑袋，心中默念非礼勿想四字。可心里越这般想，脑海中那女子的笑脸一遍遍回放，连声音也越来越清晰。
故作镇定地咳了咳，秀才朝四周看看，见四下里没人，于是快步从桥上离开，脚步匆匆，似乎身后有虎狼追赶。
然而离那石桥越远，他心中非礼勿想四个字，开始成了“果真唯闻佳人笑”，那女子清脆悦耳的笑声，一直萦绕在耳旁，挥之不去。
罢罢罢，“唯闻佳人笑”便“唯闻佳人笑”，便题名“佳人笑”也好。
青衫秀才想通了这件事，于是慢下脚步，回头偷偷看了那转角处一眼，忽然有些期盼那笑声再从桥下传来。
然而那笑声与那人却如同做了场梦，如快速行船的扁舟一般，眨眼就不见了踪影，仿佛从未来过一般。
绿叶拂水过，轻舟杳无踪。碧波漾水湾，唯闻……唯闻佳人笑……