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会，松永下令全部飞机返回，准备黎明时再继续搜索。 命运似乎偏爱了日本人。 9日20时15分，正当Z部队传向返回时，小 泽率领的日本巡洋舰部队恰好位于Z部队以北15海里处，奇怪的是彼此都未 发现对方。 如果当时Z部队不向南转向而是继续向北航行数分钟，那么，一 场规模巨大的海成就会爆发。 无疑，日本的巡洋舰部队很可能将葬身于英国 主力舰大炮的淫威上下。 冲向关丹 10日凌晨，在最后一架出击的日机降落后不到一小时，松永又收到日本 海军当局发来的电报：日潜艇已发现英舰队。 原来，10日凌晨2时20分， “伊-58”号潜艇突然发现了正在南下的Z部队。 它一连向“反击”号发射了 5条鱼雷，但均未命中。 随后， “伊-58”号上浮，将这一最新消息用无线电 发回，并以其水面最高航速尾随英舰。 具有戏剧性的是，这时Z部队也已收 到一份急电，正以24节的速度向南驰进。 这比 “伊-58”号潜艇的最高水面 航速还高8节，因此，3时05分， “伊-58”号在夜暗中失去了目标。 原来，10日凌晨，菲利普斯在回程中，突然收到帕利泽从新加坡发来的 急电：“据报告，敌军正在北纬03°50′关丹地区登陆。 ”菲利普斯意识到， 敌人在此登陆实为一个战略高拈，这将严重威胁已取守势的英国部队。 面对 这种严重局势，菲利普斯觉得，他不能熟视无睹。 通过一系列的航海计算， 他认为，Z部队将于黎明后不久驶抵关丹附近，而这时也正是日军登陆最易 遭受攻击的时刻：而且到了关丹，z部队可望得到战斗机掩护，因为这里刚 好处于驻新加坡的英国水牛式飞机的作战半径以内。 菲利普斯自信地认为，日军仍然蒙在鼓里，不知他的行踪和意向，因而 他继续保持无线电静默，没有把他前往袭击关丹的决定告诉新加坡英军司令 部。 他想：他的这一举措是任何一个有头脑的指挥官都会采取的，无疑帕利 泽也是会推断出来的；所以，无需他专门请求，帕利泽也会在黎明时分向驶 抵关丹海岸附近的Z部队提供战斗机掩护。 z部队于 10日凌晨零时50分向西南转向之后，夜间一直保持高航速。 晨5时，天开始破晓，天空始呈暗灰色，继而变为淡紫红色。 不久，一轮旭 日从海面上冉冉升起，水天线清晰可辨。 出于所料，Z部队赶到关丹附近， 扑了个空。 这时，菲利普斯才发现关于日军在关丹登陆的消息纯属臆断。 可 是，他不是率舰队急转南下，而是派出 “恃快”号驱逐舰和一架海象式侦察 饥在附近侮域进行敌情侦察，甚至为了察明在破晓时发现过的一艘日本驳 船，整个Z部队曾一度恢复东北航向，结果一无所获。 这样，两个多小时的 宝贵时光白白流逝，使日机有机可乘，铸成了Z部队覆没的悲剧。 日机出动 10日晨，在接到“伊-58”号潜艇的报告后，第22航空战队又投入了一 场出击前紧张的备战活劝。 6时许，12架飞机 （其中3架人侦察机，9架为 轰炸机）轰鸣起飞，迎着黎明时的凉风，向南呼啸而去。 7时35分至9时30 分，34架携带炸弹的九六式攻击机、26架携带鱼雷的九六式攻击机和26架 携带鱼雷的一式攻击机，以中队为编队，从西贡各机场相继起飞。
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10日上午，天气晴朗，非常有利于日机攻击。 在300—510米的空中， 飘浮着朵朵云块，既不严重妨碍能见度，又为飞机提供了掩护。 根据日军的 估计，上午9时，英舰队将位于亚南巴斯群岛以西约80海里处。 因此，日机 便云集在这一地区，并向东、西、南三个方向进行大幅度搜索，以覆盖英舰 队为进行欺骗或规避而可能采取的机动航线。 10时30分，数个中队的飞机甚至深入到新加坡以南30海里处，已超过 其最大航程。 11时，全部日机在返航途中，燃油己消耗过半，飞行员们几乎 都没有发现英舰和实施攻击的希望了。 他们所关心的已不是英舰队，而是能 否有足够的燃汕安全返航。 11时05分，一架八九式侦察机突然从云隙中发 现海面上有几道泛起白色浪花的航迹。 飞机立即转向，降低高度，并发出呼 叫：“在关丹东南70海里处有2艘敌战列舰，航向东南。 ”听到侦察机的呼 叫，大批日机立即析身返回，从四面八方蜂拥过来。 第一次攻击 10日上午10时，正当Z部队高枕无忧地顶着烈日南进时，突然， “反 击”号的雷达荧光屏上出现了一个微弱的尖头信号，这是一架八九式陆上侦 察机。 “反击”号的扩音器立即传出急促的命令：“发现敌机，进入战位！” 这时，这架日机如同一个小斑点，闪现在遥远的天际。 英舰高射炮手们没有 理睬它，因为它还在高射炮射程之外。 但是，它却正在召唤一支大军向英舰 扑来。 霎时，在荧光屏的70°方位上出现了一片模糊影像。 11时13分，9架日本轰炸机从Z部队右前方成密集的横队飞来，径直扑 向“反击”号。 “威尔士亲王”号右舷的133毫米高射炮开火了。 隆隆的炮 声划破了海空的寂静。 接着， “反击”号的大口径高射炮和驱逐舰的高射炮 也一齐开始射击。 瞬间，在日本飞机周围的天空布满了密密府麻的白色斑点， 无数斑点又绽出了一个个由浓烟裹着的金色火球，在空中形成一道炽烈的火 墙。 但是，日机照直前进。 9架飞机向 “反击”号投下9颗作弹，其中 7颗落在距 “反击”号左■ 较近的地方，另一颗落在 “反击”号右舷近旁，高大的水江把甲板打湿了， 还有一颗命中了 “反击”号舯部，炸弹穿透飞机库，在餐厅甲板上爆炸了。 顿时，浓烟和钢铁碎片凌空，火焰四射。 幸好，火势在10分钟内就被扑灭了。 “反击”号伤势轻微，战斗力未减，仍以25节航速继续航行。 11时30分，日本鱼雷机姗姗来迟。 本来，它们应在英舰高射炮手穷于 应付轰炸机时飞临目标的。 鱼雷机为2个中队，计 17架。 11时42分，它们 向“威尔士亲王”号左舷全速俯冲下来。 一个中队的飞机在大约152.5米高 度投放了8条鱼雷。 鱼雷溅水后，以40节的速度冲向“威尔士亲王”号。 这 艘旗舰避开了其中6条，另外2条分别命中它的中部和左舷后部，舰尾腾起 一个高大的白色水在，接着升起一股黑烟。 这是致命的一击。 另一个中队绕 过旗舰冲向 “反击”号，距“反击”号数百米投下鱼雷。 坦南特目视射来的 9条鱼雷，熟练地指挥军舰进行了规避。 “威尔士亲王”号的昆舵被作坏，左舷两个螺旋桨大轴发生故障，其中 一个脱位，并把舰壳捅了一个洞。 海水通过破洞诵进舰内。 舰上的机械设备 约有一半遭受破坏，舰尾重型高射炮也无法射击。 不久，它向左横倾 13°， 航速减了10节，丧失了机动能力，自卫能力也减半。 随后，它挂出了“失去
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控制”的信号球。 目睹旗舰这般惨状，坦南特不禁有些寒心。 他望眼欲穿地盼望着英国空 军战斗机能前来，把他们从危境中解脱出来。 他想，若日机再进行几次精确 的鱼雷攻击，这2艘主力舰就在劫难逃了。 坦南特充分意识到，旗舰的通信 联络系统已遭破坏，用无线电向新加坡告急的责任已落在他的肩上。 于是， 他利用短暂的战斗间歇，命令信号军士长打破无线电静默，向帕利泽将军发 送了一份告急电报。 再次攻击 大约15分钟后，日军2个中队的轰炸机和鱼雷机同时飞抵目标区，发动 了协同攻击。 将近12时，9架轰炸机从南面高空进入，再一次集中扑向”反 击”号，炸弹都投在距舰100码的范围内，在 “反击”号后面掀起一道白色 水幕。 坦南特下令规避。 与此同时，9架鱼雷机从北面径直飞来，刹那间， 水面上出现9条白色轨迹，如同成群的鲨鱼向 “反击”号扑来。 “反击”号 又及时地进行了规避，一条条鱼雷恰好从它的两舷侧旁穿过。 12时许，日机攻击又出现短暂的间歇，坦南特总算有暇顾及一下旗舰的 情况了。 “威尔士亲王”号仍在“反击”号以南很远的水面上瞒删航行。 坦 南特命令 “反击”号驶往旗舰，以期给予一些帮助。 “反击”号用灯光情号 向旗舰显示：“苍天保佑，我舰已规避了18条鱼雷！”可是，对方没有作答。 12时20分，日机从南面发起进攻，9架鱼雷机低空进入，距目标5公里 时分为两路。 一路6架先后扑向 “反击”号，其余3架飞往 “威尔士亲王” 号。 不久，6条鱼雷射向 “反击”号。 但南特目不转睛地注视着鱼雷的航向， 心想这次难以幸免了。 果然不出所料，其中一条击中 “反击”号的中部。 ” 反击”号轻微地震动了一下，立刻开始向左倾斜。 不过，它航速未减，仍保 持25节。 3架飞往“威尔士亲王”号的鱼雷机全都命中了目标，3条鱼雷几乎同时 击中了 “威尔士亲王”号的右侧舷。 主力舰沉没 那架日本八九式侦察机一直在战场上空盘旋，不断召唤那些正在返航的 日机前来参战。 在西贡，松永也跃跃欲试。 他走出了指挥室，来到机场。 他 打算英国主力舰只要还有一艘来被击沉，他就登上飞机，亲自率领预备兵力 进行最后一次 “冲刺”。 但在12时30分，他收到了使他宽心的报告。 情况是这样：12时25分，3个中队的鱼雷机对“反击”号发动了一次猛 烈的攻击。 这一次，日机改变了攻击战术，从几个方向对 “反击”号进行俯 冲投雷。 顿时，蔚蓝色的海面上10余条白线从四面八方飞速指向“反击”号。 ” 反击”号期数已尽，规避不及，一连中了4条鱼雷。 连续的爆炸形成的冲击 波猛烈地震荡着 “反击”号。 “反击”号一会左倾，一会右斜，倾斜度不断 增大，舰内机械到处在断裂，大量海水涌进，很快失去了浮力。 但南特上校意识到他的舰已无法幸存。 在军舰倾斜40°的情况下，他一 手抓住栏杆，一手将麦克风举到嘴边，强忍着悲痛，用颁抖的声音说： “舰 员们，你们部已表现得十分出色，我由衷地感谢你们。 现在，就请你们各人