重回赵府，朱墨自有事去寻赵克己商议，盼春望秋两个则款款搀着楚瑜下车。
楚瑜在角门处遇见了前来寒暄的赵夫人。
赵夫人生着一副瘦棱棱的身板，肌肤微黑，看起来十分健康，至少证明她的瘦绝非因为吃不饱饭。她殷勤望着楚瑜问道：“姐姐可去粥棚里看过了？那些人过得可还好吧，不是我自吹自擂，我自家吃的油水都没那汤桶里多呢！”
她看起来少说比楚瑜大了七八岁，因此这一声姐姐听着格外古怪，何况楚瑜事先已经打听清楚，为灾民添置棉衣胎被、乃至一应衣食住宿都由这位赵夫人亲自安排，她生得虽不好看，瞧她那涂脂抹粉的劲儿，想必也没少私吞油水。
亏她还好意思王婆卖瓜。
楚瑜忆起朱墨的训-诫，自不便同她当场翻脸，只笑了笑，“夫人宅心仁厚，一定会有福报的。”
反之，若是作恶多端，也必定会承担恶果。
她牵起谢兰的手，施施然向东厢房而去——不晓得怎么搞的，这女孩子手心一直发抖，且低垂了头，似乎半点不敢与那位夫人对视。
回到房中，楚瑜便直接问道：“你很怕她吗？”
谢兰的脖子又倒下去，细声说道：“先前灾祸初起，我父亲曾上门前来求助，可惜连赵大人的面都不曾见着，就被这位夫人打了出去，连我也跟着挨了些拳脚。”
她声音里微有哽咽，说罢扬起袖管，露出手腕上一道青紫斑驳的淤痕，看来已有些时日。
楚瑜见状，对赵氏夫妇恶感更甚，从来夫妻体同一心，赵氏这样刻毒，她相公自然也不会好到哪儿去。
这时候她当然不会把此种定律往自己身上套。
楚瑜命盼春替她将衣袖拉下，一面宽解谢兰道：“放心，有我在呢，她不敢将你怎么样的。”
事实上楚瑜很怀疑赵夫人是否还记得这个，多半是记不得，可谢兰自挨了那顿打后，怕她怕得厉害。楚瑜对于这种心理倒是很能体谅，一应外出事宜皆交由盼春望秋二人办理，减少谢兰与赵夫人碰面的机会，只留她在身边服侍。
楚瑜身边不缺丫鬟，留下谢兰仅仅出于一时慈悲而已，无奈这女孩子打小就在人情冷暖里摸爬滚打，生怕被人从好不容易得来的栖身之所里撵出去，伺候楚瑜十分尽心尽力，倒比盼春等人更要小意殷勤许多。
楚瑜见了颇有些过意不去，拿出些体己银子，打发人将谢氏一家的骸骨收拾干净，好好安葬。谢兰得知后，自然倍加感恩戴德。
日子过得倒是顺风顺水，只是赵克己夫妇那头，楚瑜总有些龃龉。她不及朱墨那般圆滑，见了面很难不表露出恶形恶状，纵然有意隐藏自己的情绪，心思敏感一些的人难免产生疑窦。
赵夫人就有这样细腻纤巧的心思，她先前只当楚瑜是从京城来的贵妇，格外放低身段去趋奉她，纵然楚瑜对她爱答不理，她也以为是贵妇人的傲慢作祟。可接连几次的相处之后，赵夫人渐渐推翻了自己的猜测，楚瑜若是目无下尘，怎会对侍女却那般和悦体贴，她似乎单纯对自己这一家子才不肯假以辞色，只是碍于面子才不得不敷衍着。
妻子尚且如此，做丈夫的自然可想而知了。赵夫人不免忧心忡忡的向夫君道：“你说，朱家那两口子是不是为了查探些什么而来的呀？皇帝派他前来，想必总是信得过此人的。”
赵克己笑她妇人无知，自信满满的道：“你以为京城的官能清廉到哪儿去？朱墨能够平步青云，还不是靠他那张巧舌利嘴么？哄得圣上高兴了，不打紧的事自然也就睁一只眼闭一只眼了。譬如这回，皇帝特意派他过来督查，无非为了面子上好看些罢了，揭穿了我，对他又有什么好处？死人有什么稀奇，银子落到手里才是最实在的，你瞧着他这些时日东奔西走，可曾诋毁过咱们半句么？”
他取出一只挖耳勺，掏了掏耳垢里的肥油，镇定说道：“当然，咱们也不能做得太过了。人命比天大，他说什么，咱们照着做就是了，马马虎虎救回一拨人，再适当分润于他，这件事便遮过去了。”
妇人也有妇人的见识，赵夫人始终难以心安，“你说，他会不会故意哄着咱们，反过头却到御前告你一状，那你可就吃不了兜着走了。”
赵克己想了想，觉得妇人的忧虑不无道理，因道：“这也好办，让我想个法子，诱他去喝一场花酒，他要是谑浪笑敖，无所顾忌，显见得他没把这件差事放在心上，咱们也好抓他的把柄。他但凡显出丁点不自在，足可见此人心怀异志，居心叵测，咱们也能另寻出路。”
办法是好办法，赵夫人却冷冷的吊起两只眉毛，“你想出这个主意，到底是为了试探姓朱的，还是为了图自己风流快活？”
赵克己当然不能说出两者兼而有之的话，忙揽着夫人的纤腰，陪着笑脸道：“自然是为了大计考虑，夫人，我对你一向是忠心不二的，你可得相信我。”
赵夫人哼了一声，懒得理他，兀自向床头睡去。丈夫的鬼话她听得多了，与其翻脸吵闹，还不如听之任之，只要这知府夫人的位置不倒即可——一个女人活到她这个年岁，还有什么不明白？
*
楚瑜却没有赵夫人这样好的性子，得知朱墨趁夜出去的消息，她正卸着妆的手倏然停下，脸色铁青，跟刚傅了一层铅粉似的。
“你这话是认真的？”她对着镜子问道，声音跟冰镇过一般。
镜子后头是盼春诚惶诚恐的面容，她缩肩说道：“婢子也是听望秋说的。”
似乎为了佐证消息的确实性，她补充道：“小姐你想必瞧出来了，望秋这蹄子近日一心扑在成柱身上呢，恨不得成柱走到哪里她就跟到哪里，今夜成柱就悄悄跟着姑爷出去了，也没跟小姐您知会一声，也难怪她起疑。”
成柱是朱墨的心腹小厮，可楚瑜自忖素日对他也不错，想不到这主仆俩竟然合起伙来哄骗她。楚瑜不禁暗暗咬牙，声音益发如浸透了寒泉一般，冷彻肺腑，“可知他们往何处去？”
盼春将声音压低，“听府上几个门童说，仿佛是去了李思娘家。”
但听啪的一声，楚瑜那把乌木梳子被她用力折断了，手上显出几条红红的印痕，她也不觉得，只阴沉了脸看着镜中的自己。
好你个朱墨，放着家中的如花美眷不要，倒偷偷摸摸往那龌龊见不得人的地方去。楚瑜听说过这李思娘的名头，据说是有名的暗娼，年轻的时候很有些姿色，如今老了不及当年，却在家中蓄养了几个出色的姑娘，做起那皮肉银钱生意来，居然还很是红火。
楚瑜出身名门，对这些事虽然略懂一二，却向来讳莫如深，视之如洪水猛兽，想不到自家的夫婿也熬不住馋劲，要往这腌臜地方泻火去，这叫她怎不气恼？
楚瑜越想越生气，心里跟窝着一团乌火似的。她猝然起身，“替我更衣，我得过去瞅瞅。”
盼春被她的举动给吓着了，愕然道：“小姐您还真打算去呀？”
这种事心知肚明就好，闹穿了彼此没脸，谁家的夫人也不会闲得没事干、亲自往伎馆娼寮里去捉奸的。
楚瑜睨了她一眼，“不然呢？”
第36章
她可不是那种会忍气吞声的夫人,何氏交代她的闺训里也不包括这条——就拿何氏自己来说,倘若楚三老爷有胆子在外贪花好色，何氏就敢将他抽打成烂羊头。
计划已定，楚瑜就命盼春为她梳妆更衣，女儿家夜行多有不便，何况是往那烟花柳巷地处，总得拾掇拾掇,好让人看不出行迹来。
盼春见劝无可劝，只好遵从自家小姐的心意,也难为她技艺惊人,经她这么一梳理，楚瑜活脱脱变成了俊俏佳公子的模样。
盼春望着镜中面若桃瓣的男儿,不禁扑哧一笑，“小姐换了装扮，就和姑爷不相上下了。”