「把管事们都找来,送一封信去马面城分社,就说我明日起身过去,让他们准备好。」这是要抛下鹅城分社转战马面城的意思了?阿恒抹了抹汗,自然不会蠢到问大掌柜这么做的原因,肯定是为了膈应关大将军,顺便找时机在必要的时候捞出吴师爷吧!
唉,鲲鹏社也就大掌柜对会员最尽心尽力了,鲲鹏社能壮大到今天这个地步,还真都是染翠大掌柜的功劳。
「可大掌柜,马面城是龙潭虎穴,您就不怕关大将军使绊子吗?」阿恒不免担心,关山尽可是马面城的土皇帝,动动手指就能神不知鬼不觉的捏死染翠大掌柜,即便老板有能力救,也鞭长莫及啊!
厌烦地咋舌,染翠咕哝:「我还怕他不使绊子呢!」以关山尽那唯我独尊的秉性,他现在可谓是眼中钉肉中刺,要真追过去了,不管出于什么心思,关山尽都必定会敲打他一翻,就怕那关大将军满脑子都是即将大婚的鲁先生,而将吴幸子给晾在一旁不理不睬,那他可真得把人捞出来不可了。
说来说去怪老板,尽给他添麻烦。
「我都话都记住了吗?」染翠喝口茶缓缓气,看着阿恒又交代一回:「切记,每个字都得原原本本地告诉老板,他不会罚你的。」老板不会,但老板的爱侣可能会啊!阿恒苦着脸,却也只能点头应下。手里突然被塞进一块玉佩,他直觉往染翠看去,就见大掌柜摆摆手:「那是他送我的礼物,你传话的时候就举着这块玉佩,绝对没人会动你的。传完话就到马面城找我,一刻也别耽搁。」「阿恒明白。」总算松了口气,阿恒连忙将玉佩贴身收好,领命退下办事了。
话说这头染翠安排好鹅城的事务后,便赶往马面城去了。
而那头,关山尽拉着吴幸子离开鲲鹏社后,并没有直接回清城县,而是带老鹌鹑上了趟长歌楼用饭。
日夜宣淫了几日,早上只吃了一顿就闹了一场,依照吴幸子的食量,肯定又饿又累。事情总归是解决了,便不急着回去,不如好好犒赏两人。
自然,不是为了跟鲲鹏图那种死物争宠。
鲲鹏图的事情既然已经放到台面上,吴幸子就大方了许多,眉开眼笑地多吃了两碗饭,还多上了两道菜、一道汤,直吃得肚腹溜圆才心满意足地放下筷子,诚心诚意对关山尽道谢。
虽然他不愿意多加揣测关山尽行动的真意,但保住鲲鹏图,还能带去马面城,也足够了。
两人接着逛了逛市集,鹅城极为繁华,眼下已经在替灯节做准备,灯市这两天也热闹起来,人来人往的有许多吃的喝的新奇好玩的东西,吴幸子从没逛过灯市,小时候他爹为人严肃,喜静不喜闹,顶多在家里点个花灯应景而已。成人后他孤家寡人,这家家团聚逛市集的日子,他总觉得尴尬,所幸阮囊也羞涩,正好歇了心思。
因为是头一次,吴幸子看什么都有趣,关山尽自然愿意陪他从头一摊逛到最后一摊,怕他被人潮给挤坏了,仗着身材高大将人牢牢护在臂弯间,浑然不将行人各种窥视的目光放眼里。
逛着逛着,灯也一盏一盏点上了。
鹅城的花灯不比京城的奢华精致,却很是细致可爱,沿着灯市的那条大街,两旁悬着各式各样的灯,有宫灯、有走马灯,从花鸟、山水、八仙过海、招财进宝等等,不一而足。
「啊,你瞧!是八仙过海的走马灯。」吴幸子惊呼,眉眼都带着欢愉的神采。
那盏走马灯做得极为精致,在一片相对朴素的灯海中,显得鹤立鸡群,高高地挂在一棵大树下。这里地处稍微偏远,闹中取静,三三两两的行人多是成双成对、姿态亲密。
关山尽看着那盏灯,以及灯下的人,表情微微扭曲。
吴幸子今日恰好穿了一身白衣,冬衣有些臃肿,但他原本就体态清瘦,反倒显得丰腴了些,更加好看。那张带笑的脸庞,平凡无奇,肉肉的鼻、肉肉的唇,人中太短,额头太窄,一双淡眉搭配圆滚滚的小眼睛,笑弯的时候可爱,发愣的时候就像只傻呼呼的鹌鹑。
这样的一张脸,哪哪儿都没有半点鲁先生皎若明月、宛若春华的丽色。
然而,当吴幸子一身白衣,站在树下仰望着走马灯时,关山尽却恍若看到当年灯节上的鲁先生身影。
浅淡温雅、悠然自得。若鲁先生是月光般的轻柔皎洁,吴幸子就是映照出月光的清澈溪流,他摘不到天上的月,却能捞得起水中的倒影。于是他紧了紧手臂,将人牢牢按在怀里。
「海望?」突然被搂紧,吴幸子老脸一红,下意识伸手推拒。难何气力不足,关山尽又用了巧劲扣住他,挣得气喘吁吁地也脱不出分毫,只能垂下头藏住自己的脸,免得让人看了笑话。
「怎么?又害羞了?」关山尽低头笑睨他,亲昵地刮刮他鼻尖,又觉得不满足,干脆吻了一口,把老家伙羞得脸色火红,眼眶都泛泪了。「不会有人注意咱们,大伙儿都在赏灯呢。」「是吗?」吴幸子悄悄地抬起头迅速往周围看了几眼,果然那些成双成对的人们,要不就抬头赏灯,要不就如同他与关山尽,躲在暗处亲亲密密的搂抱着。
虽然依然害羞,但总算松了口气。吴幸子任由关山尽搓揉,搂着将剩下的灯都看完了,才依依不舍地离开灯市。
回到清城县时,已过了戌时,原本想先上柳大娘家拜年,送个灯市买来的小礼物,可眼瞅这时间恐怕太晚了,庄稼人起得早,这时候都差不多要准备歇息了。
想了想,吴幸子干脆转去安生家。清城县整个过年时间都没人做生意,只有最大的那个茶楼初十开业,市集摊贩都要过上元节才开门迎客。这些日子安生是清闲的,衙门也要等上元过完才正式上工,去拜访不会打扰了张捕头。
既然决定,吴幸子就同关山尽说了,言下之意是要他先回家,免得安生跟张捕头尴尬。
关山尽自然不肯,紧紧握着他的手,将马寄在衙门的马厩后,要吴幸子带路。
没办法,吴幸子只能害害臊臊地带着关山尽访友,安生跟张捕头这下更肯定了两人的关系。
安生几次想私下同吴幸子说话,却都被关山尽挡开。
张捕头看了几次心里也不乐意了,黑着脸瞪关山尽,要不是看在吴幸子面子上,可能都要动上手了。
于是也没能久坐,吴幸子草草送了东西,约好下次回来一定去铺子吃豆腐脑,就被关山尽拉走了。
「明天去看柳大娘,你可不能这样啊。」回去的路上,吴幸子有些悻悻然地叮嘱,他总觉得关山尽这几天不太对劲,似乎刻意防着别人接近他,为什么呢?
「嗯。」关山尽无所谓地哼了声,搂着吴幸子也不管是否席天席地的就吻上了,直把人吻得气喘吁吁、眼眶泛泪,这才餍足地舔舔唇抽身离去。
「明天见完柳大娘,我们就回马面城吧。」关山尽轻柔地抚着吴幸子被吻肿的唇。
「这么急啊?」吴幸子有些迟疑,他想着既然要离开一阵子,那得将鲲鹏图和父亲的书都带上才行,虽然行李不多,可匆匆回来又匆匆地走,他舍不得。
这小屋乘载了他半辈子的岁月,就算只有一个人,也是他安身立命的地方。
可他也不知该如何留关山尽多待几日,既然鲁先生开春就要大婚,日子确实有些赶了,关山尽想早些回去马面城处理婚娶事宜也是情有可原。
「你还有什么事要做吗?」「这倒是没有......」言谈间,两人已来到家门前,吴幸子看着这栋小屋,莫名有种很长时间里大概都回不来的感觉。他摇摇头,心里暗笑自己想多了。「海望,你为什么愿意让鲁先生娶妻生子呢?」这个问题猝不及防,关山尽竟愣住,半天回不了话。
倒是问话的人没什么心眼地喃喃自语:「我看鲁先生也很喜欢你啊。说来也好笑,我先前没回味过来你们的关系,多亏李大娘大些话我才弄懂呢。」「弄懂什么?」关山尽声音嘶哑,他原本正要点蜡烛,现下却手指僵硬,全然忘了自己打算做什么。