先前小时女官夺得海棠花魁，朱皇后给了她一个月的假返乡探亲，夏侯小妹与她亲近，也没怎么出过京，便相约结伴，一同南下荆州。
小时女官本是荆州人氏。
德妃早就听妹妹说过这事儿，连给任家的礼都早早预备着了，这会儿听见，也不惊奇。
“小时向来行事稳妥，你跟她一起出去，我没什么不放心的。”
夏侯小妹又说：“皇后娘娘知道我们俩一起出京，还专程点了一队禁军随行护佑呢。”
德妃听得一怔，不免动容：“皇后真是有心了……”
……
降福节在即，宫妃们，尤其是位份低微的那些，都不可避免地躁动了起来。
因为降福节这三日，她们可以出宫往母家去小住。
如朱皇后和德贤二妃，母家几乎随时都能入宫探望，相对不会很稀罕这份赠礼，但对于她们来说，却是一种奢侈的享受了。
德妃是预备着回夏侯家去小住几日的。
贤妃如先前几年旧例，笑着推辞了：“宫里边得有高位的妃嫔坐镇，如若皇后娘娘不嫌弃，就把这差事交给我吧。”
这原也是常态。
想想也是，承恩公府那副乱糟糟的样子，有什么回去的必要？
出乎预料的是，今次朱皇后听了，没说赞同，也没说反对，而是含笑说：“总是劳累你，这怎么好意思？”
她说：“武安大长公主和韩王府都排了戏，到时候咱们一起去凑个热闹，却也不坏。”
不只是德妃，贤妃这样蕙质兰心的人，听了都不禁短暂一怔。
朱皇后……不打算回定国公府去小住几日吗？
德妃有些疑惑，只是也没多想。
朱皇后干什么，跟她也没关系不是？
倒是先前朱皇后派人护送小时女官和自己妹妹出京的事情，她郑重地点出来谢了：“夭夭毕竟没出过远门，娘娘爱护她，是她的福气。”
朱皇后微微一笑，并不很放在心上：“本也不是什么大事。”
又同家在他乡的田美人道：“先前安东都护府那边传话过来，说你的家人已经在路上了，就算是降福节赶不过来，五月初总也就到了。”
田美人是以良家女的身份入宫的，亲族远在安东，有孕被册封为美人之后，朱皇后便使人去接她的家人入京。
田美人长久没能见到家人，此刻听到消息，实在感念不已：“多谢娘娘！”
其余人因而想起了自己久未谋面的亲人，一时间殿内竟也随之寂然起来。
……
宫妃们有自己的希冀和期盼，小孩儿们也有着自己的烦恼。
因为……要考试了！
正经人谁喜欢考试啊_(:з」∠)_
宫里边的规矩，大概上延续了宫外的传统。
实际上不只是宫里边，宫外的六学二馆，基本上也与民间相同。
五月有一个月的田假，到了九月，还有半个月的授衣假。
放假当然是好事一件，只是在放假之前，都得考试！
大公主就很焦虑。
她思来想去，还是没忍住，悄咪咪地问了出来：“杜太太，会考什么呀？”
杜崇古心下好笑。
大公主今年也才五岁，皇长子更小，只有三岁，这么两个小孩儿的考试，哪有人会真的很认真地当回事？
再说，姐弟俩的功课进度也不一样啊。
大公主如今认识五百多个字了，也能像模像样地写下来，皇长子认识一百多个字，只是还没有开始学着写字……
他为此专程去拜见圣上。
圣上就很随意地说：“给准备得简单点吧，可以适当地透透题。”
言外之意，就是哄着两个孩子高兴，叫开开心心地准备着放假就得了。
杜崇古闻弦音而知雅意，花费了几个晚上的时间，拟定出了一份试卷出来。
大公主那一份稍微难一点，但都是学过的内容。
皇长子那份相对简单一些，基本上都是学过的常识问题。
他甚至于不需要提笔作答，到时候杜崇古挨着把题目念出来，他在底下说着答复就成了。
为了以防万一，杜崇古还准备了一整份的复习材料，分别交给大公主和皇长子：“回去好好复习啊，考题都在这里边儿！”
两个小孩儿煞有介事地答应了。
大公主很谨慎地把那份复习材料放进自己的书包里，预备着回去挑灯夜战。
阮仁燧随手把那份复习材料塞进包里——那是最安全的地方。
回去之后，这个包他基本上不会打开。
结果他想错了。
杜崇古也想错了。
还真有人很认真地把这回的考试当回事儿。