赤红的傀儡线自腕间一路往上，甚至连颈侧也隐约可见。
阿愿。
谢惊枝唇角动了动，没有发出一丝声音。自然也不会有人回应她，芜愿呆坐在榻上，眼神空洞，全程任由人摆弄，像一个失去了灵魂的布娃娃。
止水牵着一侧锁链将芜愿拉下床，将另一侧锁链递给谢惊枝。
见她迟迟没有反应，皱眉道：“你今日怎么了？”
谢惊枝回过神，连忙低眉敛目接过锁链。
“谨慎些，莫误了正事。”
她点点头算是应下。两人带着芜愿离开厢房，很快来到一处半山亭内。
亭中玉台摆放着一套茶具，止水将茶盏分别拿出重新摆放，盏沿轻叩上桌角的瞬间，玉台中央裂开道缝隙，一路竟生生切开地面，不多时，一条地下暗道显现出来。
想来他们就是打算从这里将芜愿神不知鬼不觉地带出去。谢惊枝跟着止水从暗道往下，幽幽灯烛照于石墙两侧，大约一盏茶的功夫，一辆马车出现在视线尽头。
一头戴笠帽的车夫独坐于马车前，除此之外再无旁人。谢惊枝不动声色地上前一步，将芜愿护在身后。
“其他人呢？”止水皱了皱眉朝车夫询问道。
车夫没有回话，只摇了摇头。
犹豫片刻，止水回头朝谢惊枝道：“来不及了，我们先走。”言罢就先牵着锁链一侧上了车。
觑了那垂首不动的车夫一眼，谢惊枝神色微凝，那厢止水还在催促，她收回目光，到底是带芜愿上了车。
马车在暗道内一路疾驰，除了车夫手中的火把，再看不见一丝光线。车厢内止水闭目凝神，谢惊枝注意着外间声响，抬手替芜愿拉了拉盖在她膝上的绒毯。
芜愿双目无神地朝她望来一眼，明知这只是她无意识的举动，谢惊枝还是弯了弯眼眸，递给她一个安抚的笑容。
车外渐渐能听见雨声，对坐的止水倏而睁开双眼。谢惊枝眸色微微一动，敛眉掩下眼底神情。
她知道，马车已经走出山庄了。
雨势愈发喧嚣，更衬得车厢内一片压抑的静。
“你今日有些奇怪。”
谢惊枝心下一跳，抬眸正对上止水探究的眼神。
注意到止水手下的动作，她没有立刻回话，指尖悄然避入衣袖。
“秋月，你——”
高亢的嘶鸣声穿透雨幕，马车倥偬截停。车厢内一众物件腾空而起，电光火石间，谢惊枝逼近止水，浸过迷药的手帕代替面纱覆上脸颊。
“劳烦姐姐一路，姐姐还是先歇息一阵为好。”
将昏睡过去的止水安置好，谢惊枝牵上芜愿就要朝车下走。谁料刚掀开车帘，便被一人拦住了去路。
原本完好的笠帽被削去一角，正好露出车夫被遮挡住的面容。
贯穿整个左眼的疤痕之下，是一张毫无血色的脸。
谢惊枝挡住芜愿，朝车夫身后望去。铁骑围在四周，约莫是怕激怒车夫，硬生生隔出一段距离。
为首的芜澈情绪尚算冷静，就是在确认是芜愿的刹那，眉目间免不了露出一分焦急。
“我还在想，寻遍整个南疆，怎么也未见故人踪迹。”谢惊枝冷冷勾唇，笑意却未达眼底，“原是在这儿等着我呢。”
“国师。”
“殿下。”闻言荀微亦是报以一笑，“真是许久未见了。”
那笑容十分僵硬，仿佛脱离了原本的皮囊，在整张脸上显得十足的诡谲。谢惊枝微微蹙眉，莫名觉得眼前的场景一阵模糊。
她眨了眨眼，费力握紧芜愿的手，咬牙抽出匕首。
视线昏黑过去的前一刻，耳侧传来芜澈慌张的声音。
“公主！”
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落后半步踏入山洞，未消半刻，身后重石落地，连带着地面都震颤起来。
天光被彻底阻隔在外，谢尧没有回头，火折子在下一刻亮起，他神色淡淡，语气携了丝轻讽。
“怎么，不打算出去了？”
芜惜泊微微一笑，嗓音嘶哑依旧，却没有丝毫恼怒的意思：“除了我的人，若有旁人想从外面强行闯入，洞内会在一炷香内开启自毁。”
他今日没有戴面具，扭曲的脸上更有一种长辈般的温和：“所以阿尧，不要做多余的事。”
谢尧面上不辨情绪：“我以为，你叫我来，至少会说一些更有意义的事。”
芜惜泊不置可否，侧身做了个请的姿势。
洞内昏暗无声，漫长寂静的通道不知走了多久，目之所及逐渐宽敞，大片繁复的暗纹雕刻于左右石墙上，最终汇集在中央一座宽大的高台之上。
流水声潺潺，合成一支轻快的曲调。认出中央巨大的法阵，谢尧极轻地扯了扯嘴角，眸中笑意却有些乏然。
“你是不是在想，我这种人，竟然也会敬神明之言。”