这边腌制着鸡，那边草儿和几个半大孩子也气喘吁吁地跑回来了，小竹筐里装着刚采来的野山菇。
“老板，我们回来了。”
白景笑着夸了一句，指挥大家将山菇快速泡发。
待鸡腌得差不多了，白景沥干鸡身上的水分，小心地在每只鸡肚子里塞入几朵泡发好的山菇，又接过梅姐递来的一个小布包，里面是调制素蟹鲜饼馅料的香料粉，她取了一小撮，均匀地撒在鸡肚子里。
她低声对梅姐笑道：“梅姐这宝贝，提鲜是绝的。”
接着是关键一步。
她拿起一张张宽大的荷叶，将整只鸡严严实实地包裹起来，一层，两层，三层，确保汁水不会渗出。
白景一边包一边暗想：可惜季节不对，没有新鲜荷叶，只能用干荷叶替代。
最后，她捧起一大团揉好的黄泥，像给最珍贵的宝物糊上保护层一样，均匀地糊在荷叶包外面，直到变成一个看不出本来面目的大泥团子。
“来，小心放进去。”白景指挥着，将一个个“泥团子”稳稳放入那些糊了泥的破瓦罐中，盖上能找到的破瓦片充当盖子。
火种点燃了干草松枝，橘红色的火焰跳跃起来，映照着周围一张张紧张又期待的脸。
白景却没有任由火焰肆虐，她用长棍小心地拨弄着柴火，控制着火势。
“不能用猛火烤。”她声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“咱们要的是余烬的温热，是慢煨，火候是急不得的，也偷不得懒。最少两个时辰，大家轮流看着火，保持温热就行。”
火焰渐渐变小，化作温热的红炭和袅袅青烟，持续地烘烤着那些不起眼的泥罐。
这场面，与其说是在做菜，不如说是一场充满烟火气与生机活力的集体仪式。
废弃的瓦罐、河边的泥巴、路边的野草、普通的鸡…
…
在白景的巧思和整条街的协作下，焕发出奇异的光彩。
大人小孩都围在周围，好奇地张望，低声议论。
会宾楼那边吆喝卖鸡的声音，在这边热火朝天的“玩泥巴”景象前，反而显得有些单调和刻意了。
……
两个多时辰在期待中缓缓流逝。
日头西斜，会宾楼倾销的烧鸡早已卖光收摊，街口空荡荡的，而东街中心的泥灶处却围满了人。
空气中弥漫着一种越来越浓郁，越来越勾魂摄魄的奇异香气。
那香气不同于烤鸡的焦香，也不同于卤味的酱香，它更加丰富，也更加深沉。
是泥土被烘烤后散发的温暖气息，是荷叶在高温下释放的清新荷香，是野山菇的菌鲜，是香料隐隐的辛意，最终，都融汇成一股无比醇厚、直击灵魂的肉香。
这香气仿佛有生命，丝丝缕缕钻进每个人的鼻腔，勾动着胃里的馋虫。
“时辰到！”白景一声令下。
熄灭余烬，小心地扒开温热的泥罐，一个个包裹着干裂泥壳的“泥团子”被夹了出来。
白景拿起一个小锤，轻轻敲击其中一个泥团。
“咔嚓！”泥壳应声碎裂剥落，露出里面已被热气蒸腾得有些发黄的荷叶。
一股更加浓郁、更加纯粹，混合着肉香、荷香、菌香的蒸汽，如同挣脱束缚的白龙，猛地腾空而起。
“哇——！”
围观众人齐齐发出一声惊叹，不由自主地深吸一口气，仿佛要将这香气全部吸进肺腑里。
剥开荷叶，一只色泽金黄油亮，皮肉饱满的煨鸡终于露出了真容。
鸡皮完整，闪烁着诱人的光泽，热气腾腾，香气四溢。
轻轻一撕，鸡肉脱骨，汁水丰盈，肉质呈现出完美的嫩滑状态。
白景暗暗松了口气，笑着招呼道：“来尝尝咱们五味街的‘瓦罐泥灶鸡’！”
早就被香气勾得口水直流的众人哪里还忍得住？
张屠夫第一个撕下一条鸡腿，不顾烫嘴咬了一大口。
“唔！！！”
他眼睛瞬间瞪得溜圆，腮帮子鼓动，半晌说不出话，只用力竖起大拇指，喉咙里发出满足的咕噜声。
其他人也纷纷动手。
一时间，只听得一片满足的咀嚼声和此起彼伏的惊叹。
“天爷！这肉嫩得不像话！”
“香！真他娘的香！比会宾楼那干巴巴的烧鸡强百倍！”
“有荷叶的清香，还有山菇的鲜味，绝了！”
“这泥巴灶烤出来的？神了！白老板真神了！”
“各位街坊！”，李婶的儿子机灵地跳上旁边一个木箱，高声喊道：“白老板说了，这‘瓦罐泥灶鸡’，用的都是咱们街上的东西，便宜实在，一只仅卖三十五文！今儿这头一炉，咱们劳工兄弟会包圆了！给白老板和各位叔伯婶子捧场！往后想吃，提前跟咱说！”