穆宜华心头一惊，嘴唇翕合，半晌才出声：“你说什么？”
“我说我替她受罚！”冯子年瞧见穆宜华的样子，嘲笑道：“穆娘子这般震惊，是未曾见过真心吗？那穆娘子未免也太过可怜了。”
纵然是做戏，穆宜华对他冷嘲热讽的忍耐也到极限了。
她强压着怒意，摆手招呼道：“行啊，把水盆给冯郎君吧。冯郎君男子气概，年轻气盛，换个大点儿的。”
冯子年双手举直，真就替秋露顶罚，没有半分的偷懒。
穆宜华在檐下看得都有些惊讶。
堂下众人窃窃私语，还有似乎在质疑他们是否是真的偷窃的人。
穆宜华是怎么也没想到这乡下来的小子心眼儿那么实，她瞥了一眼人群——方才与众人一齐看热闹的曹嬷嬷已然不在。
春儿匆匆走来附耳道：“抓住了，三个人，在后院柴房关着呢。”
穆宜华听见这话，悬着的心渐渐放下。她叹了口气，瞧了一眼还在堂下受罚的冯子年，笑道：“你就再待会儿吧。你们，都给我看牢他。”
穆宜华来到柴房，小厮给她让开一条路。曹嬷嬷、宋嬷嬷还有一个三四十岁的男子被捆成竹笋一般，三人被丢在地上，听见声响，宋嬷嬷与那男人纷纷抬头，只曹嬷嬷看着地，面如死灰。
穆宜华先看向宋嬷嬷，冷笑：“我本以为府中只有一人偷奸耍滑，不承想是你们二人狼狈为奸。曹嬷嬷宋嬷嬷，您可是我们穆府的老人啊。”
宋嬷嬷也觉得自己荒唐，她想笑，眼泪却是止不住：“大姑娘是不知道您与老爷离京的那些日子我们过得有多辛苦。当年老爷被罢官，名字还被刻了碑昭告天下，若不是吕相从中帮衬，老爷的官位都不保。
“你们离京远离是非，可这京中的风风雨雨不都得由我们来承受？前两年庄子收成还好，还有收益，府中遣散奴仆后剩的人也不多，日子能过下去。可后来庄子上的人偷鸡摸狗，拿来的钱是越来越少，都快揭不开锅了，我们这才不得已为之啊！我们知道老爷大姑娘小公子在南边过得辛苦，我们不敢叨扰，所以……所以就没办法了啊！”
穆宜华冷笑：“这宅子为何不卖，你们是知道的。当年父亲离京前，也是问过你们意思的。宋嬷嬷您，还有曹嬷嬷和张嬷嬷都是我母亲还在时亲自挑选的人，我当年感念你们忠贞，拿出自己的积蓄各分了你们二十两，只盼你们能好好替我们守住这个家。二十两啊，都够寻常三口之家一年的吃穿用度了。我给了你们一人二十两，再加上庄子的收益，不够花销吗？为什么张嬷嬷能拿着这些钱张罗好日子，你们偏就不行？
“再者，这四年里府上才几人？秋露他们这群小丫鬟都知道省着花我给他们的钱，你们如何不知？你说府上困难才去倒卖的物件儿，那我问你，你倒卖来的钱财可是用于府上开支？若真是用于府上开□□我一回来，丫鬟们也不至于朝我哭诉吃不好穿不好。”
她拿起手中的紫毫笔：“你们倒卖的摆件、印泥、毛笔，虽不至于多金贵，但给你们加餐添衣总是足够了吧？你给她们买了吗？不都是进了你们自己的腰包？若真是添作府用，我在南边，你们大可以来信告诉我，何至于栽赃陷害，闹得这半月不得安宁！”
宋嬷嬷哑口无言，面色灰白，不再说话。
穆宜华走到男子面前，那男子不敢正眼瞧她，侧头躲避。
她看了他一眼，径直走向从一开始便沉默的曹嬷嬷：“我已经派人去搜了这男人的住宅，枕头下有本账册，上面记载了他入黑市以来所有经手的东西。这位官人是个细致的人，货源何地，供货何人，何时何地成交，金钱几两写得清清楚楚，一目了然。曹嬷嬷，您还有什么话说？”
曹嬷嬷苦笑一下：“大姑娘昨夜看见那支琉璃簪的时候，就知道秋露是被冤枉的了吧？”
穆宜华叹气：“是啊，您在穆府待了那么久，怎么可能想不到呢？我素来不喜琉璃，从小到大也就那一支，长大了便鲜少带出来，除了你们这些儿时伺候过我的嬷嬷们见过，后来入府的小丫鬟们哪个知道，又如何会偷那支簪子呢？何况我丢的分明是紫毫笔。都怪您心太急了，急着销赃，才会陷害秋露，还趁我审问之时，让宋嬷嬷去代为交易。”
“那姑娘抓着她了，为何还要等我？”
穆宜华点头：“宋嬷嬷是管仓库的，您是管人的。秋露在您地方看见了身契便去偷，她以为是她偷你，却不承想给了你栽赃她的机会。就算那簪子不是你趁她偷身契的时候放的，那她私会情郎不日夜奔的消息也是你发现的，怎么样你都脱不了干系。”