曹嬷嬷认命似的闭上眼睛：“到头了，终是到头了。”
她嗤嗤一笑：“四年未见，大姑娘远游南地，见了世面，愈发聪慧敏捷、独当一面了。唉……两年了，从第一次开始，老奴总是战战兢兢，如今这颗心终于安定了。大姑娘，老奴……认了。”
这三人被穆宜华带到堂前，冯子年还在堂下顶着水盆。她示意小厮将人带到一边，把曹嬷嬷二人押在堂下跪着。真相大白时，众人无不失语震惊——平日里素来说一不二、管教严明的曹婆子竟是偷盗主家财物的人。
穆宜华身姿微斜，她款款地倚着，手有一下没一下地抚着暖炉，将底下的众人扫视一圈，朗声开口：“人赃并获，宋嬷嬷与曹嬷嬷狼狈为奸、串通一气，在两年间倒卖府中财物二十三件，共计五百七十四两银子。为奴不忠，为人不信，沆瀣一气，污秽府门。然念其二人侍奉穆府多年，出事之时又是穆府多事之秋，便免于送官，没收其一切穆府所得，逐出府去，永不复用。
“秋露虽蒙羞受冤，但越矩私奔实乃不忍之事，不守规矩的丫头，穆府也留不得，今日也送其出府，从此不得再回。今日之事乃是我穆府之教训，日后若有人重蹈覆辙，我穆宜华定将人转送开封府，绝不姑息！明白了吗？”
廊下小厮丫鬟们大都是穆家回京后买的，哪见过这阵仗，吓得魂儿都没了，无有不应，各个恭顺听话。
曹嬷嬷宋嬷嬷本是府中得力能手，一下子送走两个，穆家又是在京城站稳脚跟的关键时候，穆宜华在人群中看了一圈，看见一人：“张嬷嬷。”
张嬷嬷听见大姑娘喊她，从人群中走了出来，神色恭敬平和，上前行礼道：“大姑娘安。”
这张嬷嬷一直是个老实本分的人，因年轻时不比曹宋二人机灵，所以少显眼，未能做到她们二人的位置，也不少被她们排挤。但穆宜华是记得的，母亲在时，她便能将母亲吩咐的差事办得妥妥帖帖，不用操半分心。后来母亲病重去世，他们贬谪南方，张嬷嬷也是第一个提出来不想随迁，要留在汴京守着府邸的人。
如今的穆家刚洗净罪名回京，凡事都要处处小心，让张嬷嬷来协理后院是再好不过的了。
穆宜华朝她笑了笑：“您也是家中的老人了，这四年替我们守着这穆府辛苦您了。”
张嬷嬷欠身：“都是老奴应该的。”
穆宜华点了点头，转而对着众人说道：“你们都听好了，往后穆府后院协理掌事之位，便由张嬷嬷接替，尔等记住，见她如见我。这穆府重添新灯，再上高楼，里里外外和和气气的，于大家皆有好处，不生罅隙，不犯脏事，安稳度日，我穆宜华，定不亏待诸位。”
第4章
一场闹剧让穆宜华得了个圆满。
冯子年听明白前因后果，惊讶地看向穆宜华，但又拉不下来脸道歉或是恭维，只冷冷地看着她，“哦”了一声，表示自己明白了。
秋露见他如此，用手肘撞了撞他。
冯子年憋不住，说道：“即使是做戏，她也忒狠了！”
秋露还瞪着他。
冯子年被看着看着，败下阵来，朝着穆宜华敷衍地拱拱手，阴阳怪气道：“穆娘子当真是心思沉稳，思虑周全。先前是在下无礼，在这里给穆娘子赔罪了。”
穆宜华看他如此，也不愿同他计较：“不告诉你，是为了演得逼真些，也是为了试试你对秋露的真心。这丫头在我们府里呆了也有些年头。今日头脑糊涂干出私奔之事实属不该，该罚。但此事并未酿成什么不可收场的结果，我念及旧情，她守穆府四年，我也不能将她罚得太难看。”
秋露闻言低头，喏喏回答：“秋露悔不当初，多谢大姑娘可怜。”
穆宜华无奈地看了她一眼，又对冯子年道：“她既选择了你，我当然要看看值得她这样做的男人到底是何模样，她虽有不对，可我也不能让她随便被人骗了去。今日种种观察下来，冯公子也算是把我们秋露放在心上的。这丫头年纪也不小了，也该考虑亲事，你们二人既然两情相悦，也免去我费心思找人家，便就将她许配于你，日后回了绍兴，好好过日子。”
冯子年见穆宜华答应，想答谢，但话语就哽在喉咙里说不出来。
秋露拍了一下他的背，冯子年无可奈何地立马道：“多谢！”
穆宜华失笑摇头：“行了，你就别为难他了。”
冯子年看了一眼穆宜华，抿抿嘴，还是开口说道：“今日之事，是我们糊涂，也是我的不是。我不应该私自约见秋露，应该直接上门提亲。”
穆宜华见他如此，有意揶揄他：“如今也不迟啊，磕个头就成，秋露的嫁妆我也能备好。”