然而这些年皇后架空朝政，就连皇帝直属的御史台也尽受贾后掌控。她揪着太子夜叩中宫的把柄，弹劾太子的奏章似雪花飞来。
朝野上下都在为皇后与太子斗法的事议论纷纷。豪门世家、各路诸侯却纷纷明哲保身。身份最为敏感的尚书令王衍直接告病在家，司徒王戎也告了假，在京城逗留了小半年的王导则趁机携新妇和爱妾溜回了东海国。
以东海王为首的诸王，秋请前集体发了风寒，纷纷上书告假请罪——没人敢在这个节骨眼上趟浑水。
裴妍的婚事自然也被耽搁了。
裴妃特意写了一封很长的信与小郭氏解释。小郭氏又将信转与婆婆看，婆媳二人相对无言。时局如此，怨谁呢？
皇后与太子频频斗法，皇后掌着权势，太子占着大义，二人背后还各有世家豪门暗中支持，几个回合下来，互有胜负。两方势力如此胶着着，很快，便转到了来年。
这一年似乎格外不顺。
先是开春——灾风伤稼，黎民耕稼失其时。风灾刚结束，四月，彗星现于西方，孛于奎，至轩辕，太史令卜大噩。待入了夏，竟是祸不单行——六月，东海雨雹，荆、扬、兖、豫、青、徐六州大水。各类灾害从春持续到夏，不是刮风，就是下雨，死于水灾、饥荒者不计其数。
于是天灾又引起人祸——各地都有流民逃蹿，在灾情最严重的地方，又形成了声势浩大的乞活军，杀府君，分田粮。
至于张家父子所担心的郝散之弟郝度元，得知他踪迹时，他果然已逃蹿至冯翊北地的马兰羌，成了氐帅齐万年的手下大将，与马兰羌、卢水胡一起，公然举兵反晋。
除此之外，还有一统匈奴五部的刘渊，亦公然摆脱成都王节制，虽未有大动作，但整兵秣马，蠢蠢欲动。各地灾情、兵情如雪花般，飞到了洛阳的皇宫里。
月上柳梢头，弘训宫里依旧灯火通明。
上首，皇后贾南风一身朱孔阳红的燕居服，头上花钗未簪，只一头简单的堕马髻，正端坐龙座，静静地看着赵王呈上的密件。
酷暑时节，殿上四角皆置了冰鉴，孙秀跪坐下首，只觉凉意袭人，浑身发寒，忍不住打了个寒噤，不知是冷的，还是被贾后越来越铁青的脸色吓的。
年后匈奴大旱，草原上牲畜死了一大片。雍凉境内的匈奴各部缴不上赵王规定的税赋，便有几个头领求见赵王，请求灾年减免些税。
然而赵王却一点不肯通融。其中有个首领是急性子，与赵王争执起来。赵王竟直接命人把他杀了。同行的酋长更加群情激奋，纷纷恐吓要进京陈情。赵王怕事情闹大，竟一不做二不休，把同来的酋长全都杀了！如此一来，雍凉境内的左部、北部匈奴算是被他得罪光了。
赵王本来在雍凉就不得人心，在他杀的那帮酋长里，有一个酋长的儿子干脆召集起境内的匈奴人，打着为父亲复仇的旗号，公然起兵反晋。哪知赵王对此不仅不害怕，甚至觉得这是一个向朝廷伸手要钱的大好时机！
“又要钱，又要粮？”贾后冷笑着将竹简“啪”的一声扔到了孙秀面前，“各地都伸手问我要，我倒要问问你，钱粮从何处来？我是皇后，不是神仙！”
母老虎发威，孙秀暗暗叫苦，这次赵王特地派他来洛阳打秋风，就是想着他那三寸不烂之舌，定能说动贾后。
“禀娘娘，大王所说的钱粮就在……娘娘手上。”孙秀事前便想好说辞，巧言令色道。
“哦？本宫有这么一大笔钱财却不自知？”贾后动了动，又好气又好笑地问。她倒想看看，这个令抠门的赵王都奉为座上宾的谋臣能有什么好主意。
“昔年安阳乡侯镇荆州，不过一年，便聚集荆州佳物。何也？”孙秀反问。
安阳乡侯就是石崇。这是说石崇在任荆州刺史期间，命府兵假扮盗贼，劫掠来往富商，从而迅速致富的故事。
“这……”贾后有些犹豫，不得不说，这法子委实够损，堂堂朝廷，焉能行那土匪的勾当？
“娘娘，非常时行非常事。如今，各地灾乱频起，娘娘但有所得，亦尽数用于平乱赈灾，非出于私心。正可谓，取之于民，用之于民。”孙秀面不改色地道。
到此，贾后确实动心了。这几年国家就没有太平的时候，不是这里天灾，就是那里民乱。国库早就见底。她总不能拿她与天子的私帑（tang，三声）来补贴国库吧？
想到京城里那些富得流油的豪门富商，她不禁两眼放光，那就是一匹匹待宰的肥羊啊！