高价囤积的粮食成了烫手山芋，压在王家库房里，也压垮了王家摇摇欲坠的资金链。讨债的商户堵满了门庭，昔日煊赫的王家，转眼间风雨飘摇。
王家的天，真的变了，却非是周姨娘母女期盼的富贵滔天，而是大厦将倾的灭顶之灾。
西跨院昔日甜腻的暖香早已被一种陈腐的、绝望的气息取代。
精致的摆设蒙了灰，名贵的绸缎压在箱底不见天日。周姨娘坐在窗边，往日水润光泽的脸庞枯槁蜡黄，眼窝深陷，身上那件半旧的素色褙子，还是王落霜去年穿旧了嫌弃不要的。
“霜儿……”
周姨娘的声音干涩嘶哑，带着哭腔，“你再去求求你爹！你是他最疼的女儿啊！他不能不管我们娘俩！那些债主……那些杀千刀的，他们要把我们逼上绝路了！你爹……你爹现在只听那个老虔婆的！他连我的院门都不进了！”
她死死抓住王落霜的手臂，指甲几乎掐进肉里，如同抓住最后一根稻草。
王落霜烦躁地甩开她的手，昔日光彩照人的脸上只剩下一片阴鸷的戾气。
她也一身半旧布裙，头上连支像样的银簪都没有，只用一根木簪胡乱挽着发髻。王家破产的阴云笼罩下，她早已失去了所有骄纵的资本，只剩下刻骨的怨恨和恐慌。
“求？怎么求？”王落霜的声音尖锐刺耳，带着无尽的怨毒，“爹现在自身难保！都怪那个灶王爷！那什么破神使！要不是她搅局，我们王家怎么会落到这步田地？马家怎么会倒？爹怎么会赔光所有钱？”
她将所有的失败、所有的耻辱、所有的不甘，都一股脑儿地倾泻在那个素未谋面的人身上。
“还有王落雪！”她猛地站起身，眼中燃着疯狂的火焰，“那个假仁假义的贱人！主屋那边肯定还有银子！那个老虔婆当家那么多年，怎么可能没藏私房钱？那些从她出生就给她备的嫁妆呢？肯定都被她们藏起来了！”
她越想越觉得是这么回事，胸中的邪火烧得更旺：“她们就是想看着我们娘俩死！看着我们落魄！不行！我王落霜绝不能就这么完了！”
她像是魔怔了，在狭小阴暗的房间里焦躁地踱步：“得想个法子……得把她们的钱挖出来！对……对！娘，你去找爹哭！就说……就说主母克扣我们，不给我们饭吃，要饿死我们！把动静闹大！逼那个老虔婆拿钱出来！还有王落雪，我去找她！她不是清高吗？我看她敢不敢见死不救！”
然而，不等周姨娘再去找老爷哭闹，主母的雷霆之怒已先一步降临。
“砰！”西跨院那扇曾经隔绝了无数风光的院门被粗鲁地撞开。
主母王氏在一群健壮婆子的簇拥下走了进来。她穿着深色绸缎衣裙，发髻梳得一丝不苟，插着一支素银簪子，脸上没有任何脂粉，神情冷硬如铁，眼神锐利如刀，直直刺向惊慌失措的周姨娘和王落霜。
“老……老爷……”周姨娘如同惊弓之鸟，下意识地想寻找依靠。
番外六：胭脂成泥（王落霜番外 下）
“不必找了！”主母王氏的声音冰冷，毫无起伏，直接截断她的话，“老爷说了，如今王家艰难，阖府上下，当以节俭为要，共克时艰。”
她的目光像冰冷的蛇，缓缓滑过周姨娘身上那件王落霜的旧衣，又落到王落霜那张写满怨毒却难掩憔悴的脸上，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
“周氏，”她慢慢开口，每一个字都像冰锥砸下，“你既深知‘节俭’二字之重，更该以身作则，为府中表率才是。”
周姨娘浑身一颤，一股寒意从脚底直冲头顶：“夫……夫人……您这是何意？”
主母王氏不再看她，目光转向王落霜，那眼神里充满了毫不掩饰的厌弃和决绝：“至于四丫头，”
她顿了顿，从袖中缓缓抽出一张盖着鲜红指印的文书，递给旁边一个眼神精明、脸上带着市侩笑意的妇人：“心性浮躁，屡生事端，留在府中，恐非家门之福。我已做主，让她跟着这位李牙婆出去，另谋个‘前程’。也好……为府中省一份嚼用。”
那张薄薄的纸，是王落霜的卖身契！
“不——！”周姨娘凄厉地尖叫起来，扑过去想抢夺那张纸，“夫人！你不能！霜儿是老爷的女儿！是王家的血脉啊！你不能卖了她！”
王落霜则像被一道惊雷劈中，整个人僵在原地，难以置信地看着那张决定她命运的纸，又猛地看向主母那张冰冷无情的脸，最后，那淬毒的目光死死钉在了不知何时出现在门口、静静站着的王落雪身上。
王落雪依旧穿着素淡的衣裙，脸上没什么表情，只是那双平静的眼眸深处，似乎有什么东西沉淀了下来，带着一种尘埃落定的漠然。