她还想继续说。
褚缨冷声打断了她：“那，桃枝呢？那个十七岁的小姑娘。”
妇人一怔，随即笑得更狠，笑过后道：“她是个蠢货！”
“怎的？”
“那日那位公子骂她自不量力就是骂对了！她想把孩子都抢走，想当圣人！”妇人说红了眼，声音逐渐尖利刻薄，眸中血丝遍布，“哈哈哈哈你听听多天真多可笑！若真叫她得逞了那我们还怎……”
话未说完，忽然有人上前来捂住了妇人的嘴巴。
褚缨“啧”一声，剑尖毫不犹豫偏开，对着那突然来的人，“要么松手，要么你说。”
剑尖还在往下滴着血。
那人发了抖，犹豫许久，缓缓把手松开了。
“都该死！”妇人忽然起身，把过来捂她嘴的人狠狠推到地上，血红的眼睛盯着他，猛扑过去掐住他脖子。
“为什么不让我说！为什么不让我说！你们差点奸了那姑娘！你们把我的孩子毒死！你们狼心狗肺！我丈夫替你们死了！替你们死了！”
周遭的人终于有了动作，都围了过来，要把她拉开。
“……让开。”褚缨声音略沉，提剑指了一圈，见他们都退回去才上前，她收剑走到妇人身边，蹲下去，诱导般出声，“你说的，是什么意思？你同我说，我给你讨回公道。”
那妇人一怔，看向她，手一松，转而抓住她衣袖，“我的阿芳，我要我的阿芳……”
“阿芳，怎么了？”
“他们、他们要钱，他们要吃喝，他们把我的阿芳毒死了卖钱……我的阿芳被吃掉了……被卖去县里了……”
褚缨把她拉着自己衣袖的手扒下去，垂眸起身，扫了众人一眼，众人皆后退半步，不敢直视。
她问：“是吗？”
有人答：“她精神错乱瞎说的，阿芳是和孩子们一起玩的时候，被那个老怪人抓了，其他孩子都没跑出来，只有她跑出来了，被她母亲看到，所以她母亲才……成了现在这样。”
“疯了吗……”
“是呀。”
褚缨沉默。
垂眸，见妇人还蜷在地上嘤嘤呜呜哭着。
周围有人叹气：“小姐你有所不知，那时仗打起来，我们这边最遭殃，可军队也压根就不管咱们死活！我们的粮食、财产，甚至老婆孩子……都被抢了去。”
“实在是没办法了呀！我想活下去！太乱了，太乱了！根本就没人管！”
“是啊，我也不想参军，不想去战场上送死……我什么都不会啊，我只会种地……”
褚缨眼神落在那男人的尸体上，骤然打断：“为何你们要钱，却是要他去？他此去，是卖了自己的女儿？”
众人都犹豫片刻。
最终是那个被掐脖子的人苦着脸说：“虽说县里也不景气，但我们这儿的里正早死了，他们那儿还有县令能管着，我们也只能去那儿换钱。这男人的妹妹是县令的小妾，有些关系，换钱容易。”
“……”
半晌，褚缨才再次开口，话语有些干涩：“都是因为，打仗么？”
“大概是吧……”有人说。
也有人说：“我爷爷那辈就很难生存了，大概，黎朝没了之后就这样，年年都打仗……什么西州，怎么南州……不过都是那些天生贵胄的争着权利，关我们何事？那些金银财宝也穿不到我们身上……”
褚缨垂首，脑海中闪过这两天来听到的所有，也闪过桃枝那张脸，片刻后，她将剑收回了剑鞘。
“你们的事，我管不了，也无法管。你们对那小姑娘那样，也是怕这些臭事传出去，怕忽有一天来了京都的人，要惩治你们吧。”
褚缨一笑：“放心，我不是京都来的，我……只是个游侠罢了，也没有惩治你们的资格。”
说完，褚缨没给他们继续说什么的机会，接着问了句：“南州的方向，往哪？”
众人让出一个缺口。
褚缨点头道谢，手捏佩剑朝那方向行去，在雪地上留下了一串的脚印，云层遮住太阳，再未有光亮洒来。
身后，众人悄然散去。
村庄不大，褚缨缓步行进，大约半刻钟，她再抬眸，望见周遭房屋稀少，前头立着一个碑，背上刻着血红的三个字。
须弥村。
她垂眸呼出口气，耳廓微动，再抬眼，便见几个人骑着大马，马腚后头的举着旗帜，再后面，还跟了一群。
皆着军甲。
而大红的旗帜上写着个“西”字，笔画还沾着血。
褚缨往旁边挪了挪步子，随手便拿了个草帽戴在头顶，随后压低帽檐，与那军队隔着六尺距离，擦身而过。
天有些阴沉，风也吹了起来。
一旁，那群士兵懒散闲谈的声音便被风裹挟着吹入耳膜。