女子的目光随即又望着空白的地方。
那里是天山以北。
高枭昔日也未说错，自己真正意图并不在天山以南的安西，而是天山以北的庭州，突厥常年侵扰庭州及控制西域诸国，使得中原通向西域的商路中断，中原遂出兵。
可虽然突厥已被灭，但那里仍有突厥各部的残留，就像是烧不尽的野草。
她记得，阿爷还未自杀的时候，便常常言及若能让突厥十姓也臣服于中原，对西域的统治将完成纵横之势。
只是昔年发生了很多事情，与突厥的战争未能终止。
饥渴而醒的陆深揉着眼睛从用以休息的其中一个帐幕走出。
望见篝火旁的身影，他走过去，然后弯腰拿起遗留在胡床旁的水囊：“阿姊还未寝寐吗。”
褚清思摇头，连日不出，如今只想多呼吸天地之气。
她看着少年的举动：“饿了？”
陆深局促地点头。
因为距夕食才不过两刻。
褚清思莞尔：“车上有饼，风干的牛肉也还有。”
少年郎君的身体尚在成长，极易感到饥饿。
陆深闻言，拿着水囊去用以贮藏的车驾内取了个胡饼就返回坐下：“阿姊为何要绘此地图。”
褚清思缓缓卷起：“贸易、战争..用处极多，皆看使用它之人。”
少年咽下一口饼，又饮一口水，随即便抬头望着头顶的星空，又好奇而问:“阿姊可会星卜？”
褚清思轻晃头颅。
那人未曾教过。
言毕，她也再次意识到自己所有的一切居然都是从他那里学到的。
看着胡饼，褚清思撑颔笑道：“若不进食肉类，便会长不高，小深是预备要永远与阿姊一样高吗？阿姊虽然是比同龄的娘子要稍高，但小深身为郎君，便显瘦弱短小。”
她知道少年的食量绝非胡饼能饱腹，只是不知他为何只食胡饼，还是一个。
陆深也果真腾地站起，疾步重新跑向车驾。
褚清思注视着少年的背影，粲然失笑。
*
几日后，车驾终于抵达龟兹。
尉迟湛也提前在城外寻好居住的室庐。
众人休息半日，高枭便在官邸设宴相邀。
因龟兹曾也是安西都护府的治政之地，所以城中也有营建的都护府。
欲在近日归还洛阳的褚清思刚好能借此辞别，于是欣然乘车前往。
但分案列席后，皆是端坐不语。
因安西共有镇兵两万余人。
大部分都据守于四镇。
故在入城邑以前，男子又亲自前去巡视将士。
他们是鸡鸣入城，如今已是日昃。
而男子至今未归。
都护府的官吏不敢僭越。
在余晖将要引出暮色时。
终于，堂前有道高大的阴影压下。
刚沐浴更衣从居室而来的男子缓步上堂，同时又卸下腰间的佩剑交给侍从，望了眼列席于东西两面的官吏、女子，淡道：“我不是已遣人入城告知高都护不必等我。”
褚清思闻言，抬头看去。
他是洛阳来的高官，何人敢怠嫚。
可未曾想到那人也有所察觉的偏头，二人的视线因此交接。
最后却是男子率先移开。
高枭则举酒大笑道：“我还想与李侍郎共尝美酒，岂能先饮。”
李闻道行至北面的案后，双手撑着腿屈膝跪坐。
他未伸手去拿铜樽，而是目视前方，清润的嗓音之中自带着威严：“我此行除了代天子巡行以外，还有天子给高将军的诏令。即日起，将安西都护府升为安西大都护府，在西域所设的其余两个都护府及已经臣服于大周的西域诸胡
国皆由安西大都护府所统辖，并重新迁治地之所于龟兹。”
高枭闻言放下酒樽，迅速离席朝向北面，屈膝跪在堂上，头颅贴于杨木地板，同时双手也利落一甩，合拢于地上，宽袖则完全展开，以伏拜之姿言道：“臣高枭禀命。”
李闻道扫向案前三尺处：“圣人思及高将军父母尚在，却几年都未能啜菽饮水尽其欢，故将高将军召回洛阳，新的安西大都护与新的庭州刺史不日也将抵达龟兹，遂这段时间安西暂由我管辖。”
高枭撑地起身，再拱手，在平常的和蔼背后是为臣的肃然及责任：“安西有李侍郎在，臣一切放心，待臣这几日将所有公事处置完毕，便去洛阳见圣人。”
因庭州常年受突厥所扰，庭州刺史兼庭州都督亡于战争，随后所遣的几人亦皆是在任一两年后便被召回。
六月时，任职出现空隙。
女皇遂先命就近的高枭为检校庭州刺史。
只是众人也未想到都护府的变动会如此突然。
然于宇文劲而言，他与高枭相处六年，又一起迎战于安西，自己虽然心中有所不舍，但他也知道，如此对高枭才是好事。